太陽は塵と煙で覆われています。砲撃の生存者たちは、砂で見えなくなった目を汚れた手でこすりながら、浅すぎる塹壕から苦しそうに脱出する。それから彼らは武器の掃除を始めます。
彼らは、敵がグライダーに乗って空から音もなく降下してきたため、次の攻撃が自分たちに襲いかかるまで聞こえなかった。
「メルクール作戦」は始まったばかりです。それは、翼のあるかかとを持つ神の後援の下に置かれた軍事史上の偉大な最初のことです。クレタ島を守るのは、特権的で無力な観客たちだった。イギリス人、ギリシャ人、ニュージーランド人は、砲撃に呆然としながらも、新種の戦闘機が上陸するのを眺めていた：一般学生の空挺部隊
1941 年 5 月 20 日の朝、ちょうど 8,060 名が、イギリスとギリシャの兵士 42,500 人が守る長さ 260 キロメートル、幅 60 キロメートルの島を征服するために出発しました。
クレタ島の戦いが大規模な空挺作戦の原型であったとしても、それでもそれは特有の性格を持っています。
当時の地中海戦域では、ドイツ軍が制空権を握る一方、イギリス軍は海上での優位性を有しており、この 2 つの敵は事実上同等の力を持っていた。確かに、バルカン半島遠征は、大陸での橋頭堡というイギリスの希望を打ち砕いたドイツ軍の有利に終わったが、イギリス軍にとってはまったく失われたものはなく、クレタ島にしがみついて何かを成し遂げることは可能であると想像できるだろう。それは、東地中海のマルタの空母であり、対応するものです。
ロシア侵攻の準備を進めているドイツ人にとって、問題はより深刻である。イギリス占領下のクレタ島は彼らの右翼にとって厄介な存在であり、ルーマニアのプロエスティ油田にとってはイギリスの爆撃機の射程内にある直接の脅威であることは誰にも分からない。
この方程式が提示されると、解決策は自明ではないようです。クレタ島はエジプトの補給基地やギリシャの港からほぼ等距離にある。イギリスは大きな島に食糧と武器を運ぶ物質的な手段を持っていたが、ドイツ軍、この場合はドイツ空軍は、不釣り合いではないにしても、高い代償を払わせる可能性があった。そのため、1941年4月20日、カール・ステューデント中将がドイツ空軍第7空挺師団の可能性に基づいて立案したばかりの計画をヘルマン・ゲーリング帝国元帥に発表したとき、イギリス軍とドイツ軍は互いに麻痺しているように見えた。アプリオリに、ゲーリングは作戦のやや「命知らず」な側面に誘惑されます。
学生は勝者として確固たる評判を得ています。戦争初期の空挺作戦により、幸福な将軍の特徴である後光が彼に与えられた。それにもかかわらず、たとえドイツ空軍の最高指導者ゲーリングがスチューデント計画を支持したとしても、革新を懸念し、未だに失敗の打撃を受けている最高司令部の多大な抵抗を克服する必要があるだろう。
イギリス軍はバトル・オブ・ブリテンでドイツ空軍に多大な被害を与えてきた。
しかし、1か月以内には、この規模の作戦の準備に代表される障害も含め、すべての障害が取り除かれることになる。
学生計画は、完全に虚偽であるドイツ諜報機関からの概要報告書に基づいています...この計画は5月19日にドイツ空軍第7航空師団の職員に送信されました。イラクリオンとハニアに分かれた歩兵旅団相当の約5,000人のクレタ島守備隊を示している。ドイツ人は、ギリシャから脱出できた部隊の推定に基づいており、その中には著名なスコットランド黒衛隊である第 2 黒番隊も含まれていた。彼らは、駐屯軍の艦隊を戦車30両とさまざまな車両300台と推定しており、これらに30丁の対空砲と約40丁のボフォースL40重機関銃、そしてイギリス海軍が設置した2丁の大口径砲を「貸与」した。 .
実際、島の守備隊の兵力は45,000人強で、イギリス連邦の2つの師団、第6オーストラリア師団と第6ネオ師団の残党が入り乱れている。ギリシャを通って撤退中に放棄した重装備はほとんど欠乏しており、初歩的な武装を備えた数個のギリシャ大隊、異種のイギリス軍部隊、そして不特定数のクレタ島の非正規兵であった。エジプトからの 22 両の戦車は、時代遅れではありますが、多かれ少なかれきちんと整備されており、数台の装甲車両を備えた駐屯地の機甲部隊全体を構成しています。英国はついにイタリア人から銃を取り戻したが、その砲弾がどこから来たのかがわかれば、非常に賢い人ならどこに到着するかを言えるだろう...
この守備隊に何もかもが欠けていても、特に兵糧が不足しているとしても、最高司令官が欠けているわけではない。ニュージーランド人のフライバーグ少将は、最高司令部が6か月間クレタ島に委任した7人目の上司である。このデバイスは 3 週間前に到着し、6 つの前任者によって採用および改良されたデバイスを一周する時間がほとんどありませんでした。
基本的にイギリス軍の将軍らの賭けは、ドイツ軍が攻撃してきた場合には海軍航空作戦を組み合わせるというものである。彼らが攻撃する場所が分からない場合、特に飛行場と島で最も重要なラ・ソウダ湾の港を監視することによって、島の全範囲の軍隊を弱めることが賢明である。
これらの計算は真実からそれほど遠くないことを認めなければならないが、イギリス軍にはドイツ軍の攻撃地帯で部隊を再編成するための伝達手段や輸送手段が不足している。そのため彼らはマレメ、レティムノン、イラクリオン、ハニアの飛行場を守るためにいくつかの大隊を動けなくした。しかし、ドイツ空軍のユンカース 52 は、一帯の平地を見つければ、どこにでも着陸できることを彼らは知っています!
ドイツ側では、航空偵察によって結論が無効になるわけではありませんでした。諜報機関の。島には軍隊がほとんどいないように見え、上陸に対抗するために交戦する可能性のある戦闘機の数に関する見積もりを疑う人は誰もいません。
学生の計画全体は、完全に空挺部隊の雇用原則に基づいています。アングロサクソン人が後に採用するものとは異なります。英米空挺部隊とグライダーは目標から比較的離れた降下ゾーンに降下されるが、ドイツ空軍第 7 空挺師団の隊員は、入念な射撃準備を行った後、目標に直接飛び降りなければならない。 br class='autobr' />突撃する防御側は通常、突撃部隊が再編成してすぐにハードポイントを制圧するのに十分な時間、反応をブロックする必要があります。この方法は 1940 年にムーズ川の要塞や最近ではコリント運河などで実証されましたが、訓練と勇気だけでなく、かなりの運も必要です。攻撃を受けている部隊が時間内に集結するか、パラシュート部隊のいずれかが再集結するのが遅すぎる場合、すべてが変わる可能性があり、空挺部隊は虐殺される運命にあります。
学生はそれを知っていますが、彼は信頼しています。彼はスターであり、非常に有能な部隊を信頼できる。さらに、その数は島の防衛者によるものと非常に近いようです。
クレタ島は細長い山がちな土地です。北部と南部の海岸平野間の通信は容易ではありません。したがって、最初に島の平らな部分を占領し、次に山岳部隊の支援を受けて「油の場所」に拡張することが重要です。第5アルプス。師団はイタリア海軍部隊が両側に配置されたギリシャ漁船に乗って海路で到着しなければなりません。
そこで、スチューデントの計画を要約すると、まず第 7 空挺師団の 8,000 名が 2 つの波に分かれて着陸し (十分な数の輸送機が不足しているため)、降下後の数時間は地面にしがみつくことになります。次に、弾薬を補充した後、拠点の周囲を放射状に展開してゾーンを拡張しようとします。こうしてイギリス軍の防衛が確立されたことで、山岳猟兵たちは島の内部で起こっている戦闘のために何もないはずの北海岸に上陸することになる。
このためにドイツ空軍スタッフは 493 機の航空機を保有しており、その主力はユンカース 52 です。ユンカース 52 は、12 名を乗せる頑丈な 3 発の航空機と、重機用の取り外し可能なコンテナ 2 つを搭載しています。速くなければ、巡航速度は時速 250 km 程度で、1,300 km を超えることはほとんどできませんが、Ju です。 52 は本当に不滅です。
ジュ。 52 機は、金属管で作られた胴体が単純に覆われている DFS 230 グライダーを牽引できます。それぞれのグライダーには 10 人の男性がそれぞれの装備を持って乗り込んでいます。
男性に関して言えば、彼らは集中的な訓練を受け、その間に無敵であるという事実上の確実性が課せられました。彼らは洗練された装備を備えたエリート戦闘機である。軽量化された自動小銃、ジャンプスーツ、あご紐付きの特別なブーツとヘルメット、軍団のエスプリを強化するよくできた制服であり、1945 年までドイツの空挺部隊を主導的な部隊にすることになる。たとえば帝国崩壊の数週間前にイタリアやドイツで彼らが率いた攻撃と遅延の戦いにおいて。
スチューデント自身が策定した戦闘順序は単純だ。朝の攻撃波でマテルネ、ハニア、ラ・ソウダ湾の目標に約3,000人の兵士が降下する。これらの部隊はオイゲン・マインドル少将の指揮下に置かれることになる。午後には、第 2 波がレティムノとイラクリオンに突入します。レティムノにはアルフレッド スターム大佐指揮下の 1,500 名が、イラクリオンにはブルーノ ブラウアー大佐以下の 2,600 名が参加します。
ブラウアーの部隊の降下に続いて、ジュリアス・リンゲル中将の第5山岳師団の2個連隊が降下し、1個連隊が海路で合流する。その他の水陸両用上陸作戦は、重車両、野砲、工兵車両、対戦車砲台の増援部隊を派遣するアルプス軍の 2 大隊によって実施されます。
ドイツ軍は、学生計画が最終的に承認される前から、いつもの精力で「メルクール作戦」の兵站要素を整備し始めた。合併症はたくさんあります！私たちは、英国への上陸の可能性に備えて保管されていた集団兵器の保護封筒をフランスから運び、またドイツの倉庫から人員の増援を連れてくる必要があります。