戦略的驚異ではなく戦術的驚異を狙う
抑止力というものは記憶に留めておく価値がある。我々は戦略的な奇襲が不可能であることを承知していた。敵は我々の攻撃を待ち構えていたからだ。しかし、戦術的な奇襲なら狙える。我々には、攻勢の兵力、実施日時、主努力の方向について敵を欺くことが可能と思われた。計画はそれに基づき立案され、その結果は正しかったことが証明された。
第1段階：集結の完全な秘匿
まず、兵力集結を隠さねばならなかった。参謀部はD-Day（作戦発動日）の詳細な初期配備（部隊、戦車、火砲など）を練り上げ、できるだけ早期に実施して、それ以降は大きな変更を加える必要がないようにした。こうして、D-Dayの2〜3週間前に敵が撮影する航空写真には、我々の態勢に何ら変更がないように見せかけたのである。予備の輸送部隊と模型のトラックを用い、これらを攻撃部隊の実車両へと夜間に厳重な管理下で徐々に入れ替えていった。攻撃担当の歩兵のための狭い塹壕も夜間に掘削し、即座にカモフラージュを施した。
第2段階：南方正面への陽動（バーサム作戦）
次に、敵に「攻撃は南方正面から来る」と信じ込ませる必要があった。これは第13軍団にとっては不本意な役回りだったが、彼らは大局のため見事に従った。具体的には、南方正面に巨大な偽物資集積地、偽パイプライン、偽貯水池を建設し、それらの工事が実際のD-Dayの1〜2週間後に完了するように見せかけた。そして攻撃当日の夜には、ある機甲師団司令部の無線通信を意図的に操作し、南方正面で大規模な機甲部隊の移動が進行中であるかのような印象を与えた。
アレクサンドリアからの偽上陸作戦
10月23日の夜には、敵陣地後方への偽上陸作戦を計画していた。午後4時、アレクサンドリアを西へ向かう船団を出港させ、日没後に大半を帰港させる。残った少数の高速艦艇が上陸を装い、海岸を砲撃・機銃掃射し、探照灯を操作する。これはゼロ・アワー（攻撃開始時刻）の約3時間後に実施し、敵の予備兵力を拘束する狙いだった。
後方支援の前進と鉄道建設
兵站面でも大規模な作業が必要だった。守勢にあった間はほぼ全ての補給基地が後方にあったが、攻勢に転じるにあたり、システム全体を可能な限り前方へ押し出さねばならなかった。基地の移転と隠蔽は容易ではない。全ての準備は、西方へ向かう鉄道をいかに早く建設するか、そして占領する港湾をいかに最大限活用するかという二点に焦点を当てて進められた。特に、戦車をはじめとする戦闘装備の整備・修理体制の整備には細心の注意が払われた。
第10機甲軍団をめぐる指揮官間の摩擦
第10機甲軍団の任務に関するモンゴメリーの計画修正は、軍司令官とラムズデン中将（第10軍団長）の間に危機を招きかねなかった。ラムズデンは苦境のさなか、機甲師団長として勇戦した将軍だ。彼は何よりも騎兵出身であり、自然と機動戦を志向していた。歩兵が切り開いた突破口から近代戦車を擁する自軍機甲部隊が一気に突入し、敵後方を撹乱する日を夢見ていたのだ。したがって、軍司令官からの新たな指示（注：突破戦ではなく、機甲部隊を「盾」として用いる消耗戦的任務への変更）は、彼にとって到底受け入れがたいものだった。
間もなく彼は部下を司令部に集め、自らの計画と作戦観を説明した。モンゴメリーが不在だったため、私（著者：おそらくフレディ・ド・ギンガンド少将、第8軍参謀長）が同席することにした。すぐに、第10軍団長が機甲部隊の新たな運用概念を完全には受け入れていないことが明らかになった。会議後、私は彼と面談し、モンゴメリーの意図通りに作戦を遂行するよう強く要請したが、ラムズデンは納得せず、命令を議論する悪い癖が出ていた。モンゴメリーの帰還後、私は経緯を詳細に報告し、彼は直ちに第10軍団長を呼びつけ、なすべきことを明確に命じた。ラムズデンは規律正しい軍人として異議を唱えるのをやめ、自らの命令を修正した。
モンゴメリーの檄：上級指揮官会議での演説
10月の第3週末には、これら膨大な準備が完了しつつある手応えがあった。司令部の作業ペースが落ちついたことは、万事整った証左だった。モンゴメリーは、全ての部隊が作戦計画の全容を知っていれば最良のパフォーマンスを発揮すると正しく判断し、各部隊に全体機動における自らの役割を徹底させた。
10月19日と20日、彼は3個軍団の全上級指揮官（中佐以上）を集め演説を行った。これは圧巻のパフォーマンスであり、彼の生涯最高の演説の一つとなった。敵の弱点を突き、自信を示し、「数日間、おそらく10日間」続く死闘になると予告した。我々の兵力と莫大な弾薬備蓄を詳細に示し、「主導権を維持することが不可欠であり、全員が、全員が！『ドイツ人を殺す』という熱烈な願望に駆られねばならない。牧師でさえ、平日は1人、日曜日は2人！」とまで言い放った。会場は大爆笑に包まれた。そして彼は、勝利の確信をもって締めくくった。
開戦前夜：前進指揮所へ
兵士たちは10月21日と22日、外出禁止令（インコムニカード）下に置かれ、更なる外出許可は出されなかった。そして23日、第8軍全体が凄まじい熱気に包まれ、全員が成功を確信していた。
22日朝、モンゴメリーは記者会見を開き、計画と意図を語り、成功への固い信念を示した。多くの従軍記者は、この途方もない自信に衝撃を受けた。どうしてそんな確信が持てるのか。地雷原と強固な敵防衛線という深刻な問題を前に、軍司令官の楽観ぶりは驚きだったに違いない。
23日午後、我々は車で前進指揮所（タクティカルHQ）へ向かった。海岸近く、第30軍団と第10軍団の指揮所から遠くない場所に設営されていた。ここにはメインHQおよび各軍団HQと埋設ケーブルで結ばれ、車両もメインロードから離れ、指揮所周辺に掩体壕を掘って収容することで、敵機の空襲を誘引しないよう配慮されていた。この前進指揮所は極めて良好に機能した。私はここを離れることはなかった。私のスタッフ全員が電話で連絡を取れ、1時間以内に会議のために呼び出すことができた。
ゼロ・アワー：砲撃の開幕
23日の夕暮れは素晴らしかった。最終配備は美しい月光の下、時計仕掛けのような精緻さで完了した。ゼロ・アワーが迫る中、我々は戦端が開かれるのを眺められる丘へ移動した。我々の数機の航空機が敵陣地上空を飛び、月明かりの中を暗闇に紛れて密集縦隊で前進する第10軍団の戦車エンジン音をかき消した。時折、機関銃の短いバーストや砲撃の一斉射撃が、いつものように夜を切り裂いた。腕時計を見る：午後9時30分。あと10分。私はじっとしていられなかった。