1939 年 12 月 13 日のリオ デ ラ プラタの海戦は、第二次世界大戦の最初の大規模な海戦であり、大西洋でイギリスの商船に対する 3 か月にわたる作戦の後、ドイツの小型戦艦アドミラル グラーフ フォン シュペーの沈没で終わりました。
イングランドの生き残りを可能にした商船への攻撃を受けて、グラーフ・フォン・シュペー提督は、本国艦隊全体によってただ一つの目標を掲げて彼を沈没させようとしている。船に燃料を補給する港を持たなかった帝国は、リオ・プラタ湾のウルグアイに向かった。事情に詳しいイギリス人は、本国艦隊が湾の出口でグラーフ・フォン・シュペー提督を待っているという噂を広めた。しかし、この情報は誤りであり、燃料が切れた「本国艦隊」が出発するのを待つ間、巡洋艦が湾の底に閉じこもったままにするという 2 つの目的があり、可能な限りすべてのイギリス艦船をかき乱す時間を確保するという 2 つの目的がありました。その後、本国艦隊が消滅したという第二の噂が流れた。こうして戦艦は出航したが、湾の出口で本国艦隊と遭遇した。英国戦隊には重巡洋艦 HMS エクセター (砲塔 (2 × 203 mm) 3 基、砲塔 6 基 (2 × 102 mm)、32 mm 砲台、水上飛行機 1 機) と軽巡洋艦 HMS アジャックスおよびアキレスが含まれており、イギリスと戦闘を行った。ドイツの船 (2 つの砲塔 (3 × 280 mm)、8 つの砲塔 (1 × 132 mm)、砲塔64 mm と 32 mm、水上飛行機 2 機）。イギリス艦隊は接触する前に 2 つのグループに分かれており、エクセターは煙幕の後ろに隠れてかなりの距離に到着し、グラーフ・シュペーを囲むように照明砲弾を発射しました。後者は、エクセターが発射した最初の砲弾の一斉射撃で、次の戦いが残っていることにすぐに気づきました。ドイツ戦艦の唯一の弱点は、兵装の配置が不十分であり (2 基のユニークな 280 mm 3 連装砲塔)、同時にあまりにも多くの目標と戦うことができませんでした。ラングスドルフはここでエクセターンに砲撃を集中させ、軽巡洋艦を無視するという二度目の判断ミスを犯し、軽巡洋艦は接近の機会を利用しました。
彼はイギリスの旗艦を激しく追跡したため、軽巡洋艦が戦艦の魚雷の射程内に近づきました。しかし、魚雷は発射されると目標を外してしまいました。ラングスドルフは自分の間違いに気づき、態度を変えて大破したエイジャックスに激しく報復したが、2865
が5,000メートル以内に接近し、戦艦の主砲塔が作動不能になったため、再び向きを変えた。エクセターでは、203 mm の大きな砲弾が喫水線の上で船体を貫通しました。砲撃の洪水がエクセターに降りかかり、3 基の主砲塔のうち 2 基を失い、280 mm 砲弾の舷側砲撃によって沈黙しました。
「エクセター」は損傷が大きかったため、沈没しないように作戦戦域を突然離脱しなければならなかったが、出発する前にグラーフ・シュペーに魚雷を発射し、目標の中央、遮蔽物が最も厚かったところに到達したのは1隻だけだった。 。 、最小限の損害を引き起こしました。しかし、最後の 203 mm 砲弾がグラーフ シュペーの上甲板を襲い、多くの死傷者が発生しました。
エクセターは戦闘を続けることができず、アキレスとアヤックスは魚雷が足りず、兵器も不十分で順番に撤退しなければならなかった。ラングスドルフはモンテビデオ港に向けて出航しました。
英国海軍本部はフォークランド諸島から来た重巡洋艦カンバーランドしか利用できませんでしたが、空母アーク ロイヤルと巡洋戦艦レナウンが来るふりをしていました。
ラングスドルフは乗組員を救うために船の自沈を選択し、乗組員はブエノスアイレスに向けて出発し、自身も自殺した。
グラーフ・シュペー号に捕らえられ、補給船アルトマルクに乗せられた捕虜は、中立海域のヨーシングフィヨルドでイギリス駆逐艦コサックの特殊部隊によって解放されました。