マドリード防衛と二つの陣営の再編
マドリードは、国民軍(ナショナリスト軍)による三度にわたる攻撃を耐え抜いた。フランコはひとまず首都奪取を断念し、軍事力を北方へと振り向ける。
その間、ムビミエント(国民運動)は内部の統一を成し遂げていた。象徴として採用されたのは、カトリック両王の紋章——聖ヨハネの鷲、くびき、そして矢束である。こうして王党派、カルリスタ、レケテ、ホセ・アントニオ・プリモ・デ・リベラが創設した伝統的スペイン・ファランヘ、さらにJ.O.N.S.までもが、単一の政党のもとに結集した。
一方の共和派陣営では、ラルゴ・カバジェロがヒラルの後任として政権を担った。軍と国家の双方の長として、彼は戦争を適切に指導すると同時に、国を生かし続けなければならない。行政官であり、戦略家でもある。最終目標——共和国の勝利——において各勢力は一致しているものの、政党や潮流のあいだの対立が、その任務をきわめて困難なものにしていた。
フランコの新たな目標――包囲網の縮小
包囲された戦線の縮小こそが、今やフランコの主要な作戦目標となった。そしてその第一の標的が、バスク=アストゥリアス地方であった。
1937年4月26日、ゲルニカ爆撃
1937年4月26日、月曜日。ゲルニカは市場の日とあって、たいへんな賑わいを見せていた。夜には、太古の昔からスペインの君主たちがバスクのフエロス(自治権・自由)の遵守を誓ってきた聖なるオークの木の周りで、踊りが催されるはずだった。
突然、恐ろしい轟音が響き渡った。聖なる都市はおよそ3時間にわたって凄惨な爆撃にさらされ、1,500人以上が死亡、900人近くが負傷したとされる。
「ゲルニカの謎」は今も残るのか
今なお「ゲルニカの謎」などと呼ぶべきものが存在するだろうか。ハインケル機やユンカース機が目撃されていたドイツ人パイロットたちが爆撃の実行者だったことを否定するのは、当時のナショナリスト側の主張——すなわち、バスク人自身が抵抗の精神から自らの街に火を放ったのだという説——を支持するよりも、今日でははるかに困難である。
いずれにせよ、一つの傑作がこの悲劇から生まれて残された。ピカソの『ゲルニカ』である。
ビルバオ陥落とモーラの死
ゲルニカから2か月後、今度はビルバオがモーラ将軍の部隊の手に落ちた。難攻不落と目されてきた要塞群を擁する「不屈の都」も、ナショナリスト軍の砲撃には抗しきれなかった。しかし勝者モーラは、自らの勝利を目にすることはなかった。その直前、飛行機事故でこの世を去っていたのである。
双方の死傷者が甚大だっただけでなく、戦死や処刑が両陣営の中心人物を次々と斬り倒していった。ムビミエントの魂ともいうべきホセ・アントニオはアリカンテで共和国側によって銃殺され、その報復としてナショナリスト側はラルゴ・カバジェロの息子を射殺した。闘争は、もはや容赦のないものとなっていた。
共和派の反攻――半ばの成功
北方でナショナリスト軍が勝利を重ねるなか、その敵対勢力は進撃を遅らせるため、陽動作戦を試みた。マドリード近郊のブルネテでは、3日間の戦闘の末に共和派は戦線を突破したものの、それ以上進むことはできなかった。アラゴン戦線ではサラゴサ手前のベルチーテを攻略したが、市の目前で足止めされた。要するに、半ばの成功にとどまったのである。鉱山労働者たちの fierce な抵抗にもかかわらず、アストゥリアスもまたナショナリスト軍の手に落ちた。
もう一つの戦線――政治の攻防
この血みどろの戦闘の時期——1937年の第2四半期から第3四半期にかけて——は、同時に政治の最前線でも熾烈な戦いが繰り広げられた時期でもあった。この攻防には数多くのエピソードがある。
- ドイツとイタリアが、不干渉委員会および国際海上監視委員会から撤退した。
- ネヴィル・チェンバレン英首相は庶民院において、スペイン戦争の国際化を回避するという英国の意志を表明した。
- アサーニャ大統領は、反乱に対する外国の「共犯関係」と、「不干渉」という名の虚構を痛烈に糾弾した。
- スペイン司教団は、世界中のカトリック信徒に宛てた公開書簡の中で、ムビミエントへの無条件の支持を表明し、それを正当化した。
演説あり、委員会あり、そして流され続けるスペイン人の血——それが1937年のスペインであった。