セルジューク朝（セルチュク朝、サルジャーク朝とも呼ばれる）は、テュルク系のオグズ部族を出自とする王朝です。中央アジアのトゥルケスタンから中東へ移住したこの一族は、11世紀半ばから13世紀末にかけて、現在のイラン、イラク、さらに小アジア（アナトリア半島）を広く支配しました。
起源
セルジューク家の祖先は、かつてアラル海の北岸地域に暮らしていたオグズ・テュルク系のキニク部族です。990年以降、この一族はオグズ王国の王権を握り、「ヤブグ」の称号を名乗りました。その版図は約100万平方キロメートルに及んだといわれています。キニク部族のベイリク（侯国）を代々治めてきたこの家系は、国の世襲的指導者を輩出しており、その首長は「スバシュ（subaşı）」という称号で呼ばれていました。903年頃に殺されたスバシュのドゥカク・ベイの後を継いだのが、王朝の名祖であるセルチュク・ベイです。
10世紀、セルチュク・ベイに率いられた一族は南方への移住を開始し、スンナ派イスラム教へ改宗しました。その後、彼らは強力な軍事勢力へと発展していきます。まずガズナ朝の支配下にあったイラン東部のホラーサーン地方を奪取すると、そこを足がかりに征服戦争を展開しました。1038年、セルチュクの孫にあたるトゥグリル・ベイはニーシャープールでスルタンを称し、1055年にはバグダードを占領します。これにより、シーア派のブワイフ朝による圧迫からアッバース朝カリフが解放され、トゥグリルのスルタンとしての地位は正式に認められました。
大セルジューク帝国の最盛期
トゥグリル・ベイの死後、甥のアルプ・アルスラーン（在位1063年～1072年）が後を継ぎ、都をラーイ（現在のテヘラン近郊）に置く大セルジューク帝国を築き上げました。アルプ・アルスラーンとその子マリク・シャー1世（在位1072年～1092年）の治世には、ペルシャ人宰相ニザーム・アルムルクの辣腕もあって、帝国は絶頂期を迎えます。
1071年、アルプ・アルスラーンはヴァン湖北方のマンジケルト（マラーズギルト）の戦いでビザンツ皇帝ロマノス4世ディオゲネスを撃破しました。この歴史的勝利は、小アジアにおける王朝の新たな分岐、すなわちルーム・セルジューク朝（アナトリア・セルジューク朝）の成立へとつながっていきます。
帝国の分裂と滅亡
しかしマリク・シャーの晩年から、イランでは内紛が再燃しました。サンジャル（在位1118年～1157年）の死後、ホラーサーンはオグズ人の反乱によってセルジューク朝の支配下を離れます。同時に、各地のアタベク（地方総督）たちがイラン、イラク、シリア、ジャズィーラ（上メソポタミア）を実効支配するようになり、シリアやケルマンでは短命な政権が次々と乱立しました。イラン最後のセルジューク朝スルタン、トゥグリル・イブン・アルスラーン（在位1176年～1194年）は、ホラズム・シャー朝との戦いで敗死しました。
ルーム・セルジューク朝の命運
他方、ルーム・セルジューク朝の王家は1307年まで存続し、十字軍や内部対立に耐えながらアナトリアを守り抜きました。ただし1276年、イルハン朝のアバカ・ハンが台頭して以降、セルジューク朝はほぼすべての政治的権限を失います。それでも1302年までは、彼らの名を刻んだ貨幣が鋳造され続けました。
グルジア王国との姻戚関係
興味深いことに、キリスト教に帰依したセルジューク家の一系統は、グルジア（ジョージア）西部のイメレティ王国を統治しました。1224年、エルズルムの君主ムギス・アッディーン（クルチ・アルスラーン2世の孫）とグルジア女王ルースダン1世との結婚により生まれたのがダヴィト・ナルインであり、彼がイメレティの王位に就いたのです。