エベレスト(サガルマータ、チョモランマ)に人類が初めて登頂を果たしたのは、1953年5月29日のことです。ニュージーランド出身のエドモンド・ヒラリーと、ネパールのシェルパ族であるテンジン・ノルゲイの2人が、標高8,848メートルの世界最高峰の頂へと足を踏み入れました。
最初の登頂者はイギリス人ではなかった
「最初のイギリス人男性」という質問に対して重要な補足があります。最初の登頂者となったヒラリーは、実はイギリス人ではなくニュージーランド人でした。ただし、彼が所属していたのはジョン・ハント率いるイギリス遠征隊であり、この歴史的な偉業はイギリスの探検として広く知られています。
イギリス人として初めて登頂した人物
厳密な意味で「イギリス人として初めて」エベレスト登頂を達成したのは、1975年9月24日のことです。イギリスの登山家ダグ・スコットが、スコットランド人のダグラス・ヘイスティンとともに、当時世界で最も難易度が高いとされた南西壁ルートからの登頂に成功しました。
エベレストには1920年代からイギリス隊による挑戦が続けられており、ジョージ・マロリーらの悲劇的な試みを経て、32年の時を越えてついに夢が実現したのです。