テンプル騎士団の組織――東方と西方におけるヒエラルキー
テンプル騎士団は、クレルヴォーのベルナルドゥスが彼らのために作成した修道規則に従い、一つの修道会として組織されました。各国には「マスター(長)」が任命され、すべての騎士団管区(コマンドリー)とその附属機関を統括しました。そして全団員は、終身で任命される騎士団全体の長の支配下に置かれ、この長は東方における騎士団の軍事活動と、西方における財産・金融資産の双方を監督する役割を担っていました。
騎士への需要が非常に高かったため、一部の者は一定期間だけ騎士団に身を捧げ、その後俗世へ戻るという形を取りました。その代表例が「フラトレース・コンジュガティ(既婚兄弟)」と呼ばれる、結婚している兄弟たちです。彼らは独身を誓った兄弟たちと区別するため、赤十字の入った黒または茶色の外套を着用しましたが、独身の兄弟と同じ地位は与えられていませんでした。
従者兄弟(カザリエ兄弟や職人兄弟)は、熟練した商人であるか、あるいは年齢や病気のために戦闘が不可能な従兵(セルジャント)の中から選ばれました。興味深いことに、テンプル騎士団員の大多数――騎士や騎士団の長さえ含めて――は教育を受けておらず、読み書きのできない人々で、高貴な家柄の出ではなく、むしろ目立たない家系の出身でした。
常時、一人の騎士には約10人の支援要員が付き添っていました。金融業(銀行業務)に専念した兄弟はごく少数(主に教育を受けた者たち)にとどまりますが、騎士団は貴重品の保管に関して十字軍参加者からしばしば信頼を寄せられていました。とはいえ、テンプル騎士団の第一の任務は、あくまで戦争であり続けたのです。
テンプル騎士団の最高指導者をどう呼ぶべきか
騎士団の最高指導者を指す「グランマスター(大長)」という表現は、13世紀末から14世紀初頭にかけての後期の憲章や、テンプル騎士団裁判の記録に現れ始めました。その後、19世紀から20世紀の歴史家たちによって採り上げられ、一般に広まりました。現在ではこの呼称はすっかり定着しています。しかし実は、この位階は騎士団内には存在せず、テンプル騎士団員自身もこれを使用していた様子はないのです。ただし、後期の文献には「ソヴリン・マスター(君主長)」や「ジェネラル・マスター(総長)」といった修飾語付きの表現が見られます。
騎士団の規則書や退会に関する文書では、彼は「リ・メートル(Li Maistre=長)」と呼ばれており、特別な修飾語を付けなくても、階層内の多くの高位者が同じように呼ばれ得ました。騎士団管区の管理人(プレセプター)も同様に呼ばれることがありました。したがって、誰のことを指しているのかを特定するには、写本の文脈を確認する必要があります。
西方でも東方でも、高位の人物たちは「国の長」あるいは「地方の長」と呼ばれていました。つまり、フランスの長、イングランドの長、スペインの長などが存在していたのです。それでも混乱は生じませんでした。なぜなら、騎士団を率いる長は常にただ一人であり、その人物はエルサレムに居住していたからです。騎士団の最高指導者を指す際には、「大長」ではなく、単に「騎士団の長」と呼ぶのが最も適切だといえるでしょう。