ノーサンブリア(Northumbria、古英語:Norþanhymbra)は、現在のイングランド北部に位置した中世の王国であり、七王国(ヘプターキー)を構成する主要な王国の一つです。その名は特に、ブリテン島へのニカイア派キリスト教伝播における重要な役割、そしてヨーク大司教座を中心としたヨーロッパ規模の文化拠点の形成によって広く知られています。
「ノーサンブリア」という名称は、もともと6世紀にアングル人が侵攻したハンバー川以北の土地を指していました。王国としてのノーサンブリアは、7世紀初頭に北のバーニシア(Bernicia)と南のデイラ(Deira)という二つのアングル人勢力が統合されることで形成されました。
王国の歴史は主に、8世紀初頭のノーサンブリア出身の修道士・尊者ベーダ(Venerable Bede)の著作『イングランド民族教会史』を通じて知られています。その中でベーダは、まず大陸からの宣教師たちの活動により、次いでイングランド人聖者たちの働きによって、アングロサクソン人がニカイア派キリスト教へ改宗していった様子を記しています。すでにベーダの時代から、デイラとバーニシアのノーサンブリア人が、島の他のゲルマン系住民とともに同一の民族に属しているという意識を持っていたことは注目に値します。
王国の成立とキリスト教への改宗
ノーサンブリアは7世紀初頭、バーニシア王エゼルフリス(Æthelfrith)の治世下で初めて統一されました。彼が616年に死去すると、ライバルであり義兄弟でもあったデイラ王エドウィン(Edwin)が後を継ぎました。この異教徒のアングル人王は、ケント王エゼルベルトのクリスチャンの娘を妃に迎え、彼女に同行した宣教師ヨークのパウリヌス(Paulinus)の影響を受けて、627年にキリスト教へ改宗しました。
しかしこの統一も、ノーサンブリアのアングル人の最近の改宗と同様に、まもなく揺らぐことになります。633年、エドウィンはかつて服属させていたブリトン人王カドワロン(Cadwallon)とのハッターフィールド・チェイスの戦いで敗れ、殺害されました。さらに、異教の強硬な擁護者であったマーシア王ペンダ(Penda)の台頭により、キリスト教宣教師たちの進展は一時的に中断されました。
634年、バーニシアのオズワルド(Oswald)はヘクサム近郊でカドワロンを破り、ノーサンブリアを再統一しました。自国民への布教のため、彼はアイオナ島からスコットランド人宣教師エイダン(Aidan)を招き、エイダンはリンディスファーンに修道院を設立しました。こうして国はスコットランド人修道士たちによって急速にキリスト教化されていきました。オズワルドの信仰への貢献と、641年にペンダの手にかかった殉教により、彼は後に聖人として列せられました。マーシアとノーサンブリアの対立は654年のウィンワードの戦いで頂点に達し、この戦いでペンダはオズワルドの後継者オスウィウ(Oswiu)に敗れて討ち取られました。
7世紀はノーサンブリア勢力の絶頂期でした。エドウィン、オズワルド、オスウィウの三王は、他のアングロサクソン諸王国に対して覇権(imperium)を行使した存在としてベーダに特筆されています。しかし早くも678年にはエグフリス(Ecgfrith)王がトレント川付近でマーシア人に敗れ、685年にはネクタンズミアの戦いでピクト人に打ち破られ命を落としました。こうしてグレートブリテン島北部へのアングロサクソンの進出はフォース川で数世紀にわたり阻まれ、イングランド南部におけるノーサンブリアの覇権もマーシアに奪われていくこととなります。
ウィットビー教会会議と宗教的影響力
664年、ノーサンブリアでウィットビー教会会議(Synod of Whitby)が開催されました。この重大な出来事は、当時のノーサンブリアが宗教分野においていかに大きな地位を確立していたかを物語っています。ノーサンブリア王オスウィウの提唱により、ケルト(スコットランド)系の教会伝統とローマ(ラテン)系の伝統が正面から対決しました。論争の焦点は特に復活祭の祝日の算定方法でした。アングロサクソン教会の誕生以来、両教会を分裂させてきたこの問題は、ローマ側に軍配が上がりました。
以後、スコットランド人司教たちはノーサンブリア王国を去り、アングロサクソン教会(その統一は後のイングランド王国の誕生を予感させるものでした)は逆にケルト世界への宣教を開始します。アイオナ島もついに688年、ノーサンブリア出身の宣教師エグベルト(Egbert)の影響下でニカイア派キリスト教を受け入れました。エグベルトはさらに大陸へ渡り、フリース人への宣教にも参加しています。同郷のヨークのウィルフリッド(Wilfrid)やユトレヒトのウィリブロルド(Willibrord)もまた、その道を歩んだのです。
ヴァイキング時代
793年、イングランドにおける最初の大規模なヴァイキング襲撃として、ノーサンブリア沿岸のリンディスファーン修道院が略奪されました。当時の王国は深刻な不安定さに陥っており、アルドフリス(Aldfrith)の死(704年)からリンディスファーン襲撃までの間に13人の王が相次ぎ、その多くが非業の死を遂げていました。
ノーサンブリアのエレ(Ælle)王とオスベルト(Osberht)王の内乱に乗じ、「大異教軍」と呼ばれたヴァイキングたちは866年11月1日にヨークを占領し、当時繁栄していたこの都市を新国家「ヴァイキング・ヨーク王国」の首都としました。王位を争っていた二人は同盟を結び、867年にヨーク奪還を試みますが、この遠征の最中に死亡しました。その後、ノーサンブリア南部にはデーン人が入植し、一方でアイルランドを拠点とするノルウェー人は引き続きこの地域を略奪し続けました。
876年には、バンバラ伯を統治者とする新しいバーニシア伯領が形成されました。918年にはログンヴァルド(Rognvald)がアングロサクソン領ノーサンブリアを自身のヨーク王国に併合しています。
ウェセックスのアングロサクソン人は919〜920年、そして941〜944年に一時的にこの地を征服しましたが、954年にヨーク最後のヴァイキング王が死去してようやく、完全な掌握に成功したのです。
ノーサンブリアの歴史年表
- 604年 – エゼルフリスによる統一
- 633年 – ハッターフィールド・チェイスの戦い、王国分裂
- 634年 – 再統一
- 642年8月5日 – マーザーフィールドの戦い、デイラとの分離
- 655年11月15日 – ウィンワードの戦い、再統一
- 867年 – ノーサンブリア、ヴァイキング・ヨーク王国となる
- 954年 – 最後のヴァイキング王エリック1世の死
前の政体:
バーニシア
デイラ
後の政体:
ヴァイキング・ヨーク王国
スコットランド王国