非暴力と菜食の哲学的思考の台頭
ヨーロッパにギリシャという古い国があり、私たちはこれを「ギリシャ」と呼んでいます。この地で紀元前580年頃、今日数学者として知られる哲学者ピタゴラスが生まれました。彼は紀元前500年頃に没しました。この時期、中国、インド、イランでも新たな哲学的思想が芽生えていました。
ギリシャにおけるその先駆者がピタゴラスでした。インドのブッダとマハーヴィーラ、中国の孔子と老子、イランのゾロアスターは、ピタゴラスとほぼ同時代の人物です。まさに新思想が爆発的に広がった時代であり、世界のほぼ全域がこれらの影響を受けていました。
驚くべきことに、数千キロも離れた場所にいたこれらの哲学者たちが、ほぼ同時期に驚くほど似通った思想を説いていました。全員が非暴力と菜食を強く説き、ピタゴラス自身も徹底した菜食主義者で、弟子になる条件も菜食者であることでした。
ピタゴラス：欧州史上初の記録に残る賢者
ピタゴラスは、文献証拠が残る欧州史上最初の賢者です。彼は「ピタゴラス主義」と呼ばれる思想運動を創始しました。これは当時の宗教的学派とも呼べるもので、生前から神秘主義的哲学者と見なされていました。
ヘロドトスは彼を「ギリシャ人中最も優れた哲学者」と呼びました。ピタゴラスという名は、ギリシャの神々であるピュティアとアポロンに関連づけられます。アリスティッポスは、「彼はギリシャの神ピュティア（ピュティアス）に劣らぬ真実（アゴル）を語った」としてその名の由来を説いています。
イアンブリコスによれば、ピュティア（女神）がピタゴラスの妊娠中の母親ピュタイスに、「非常に美しく聡明で、人類に益する子が生まれる」と予言したと伝えられています。
ピタゴラスは主に「ピタゴラスの定理」で知られ、「数の父」とも呼ばれます。紀元前6世紀の宗教教育と哲学に大きく貢献し、ソクラテス以前の哲学者の筆頭とされています。
「万物は数である」——ピタゴラスの核心思想
ピタゴラスとその弟子たちは次のように信じていました。
「この世の万物は数学と関係し、究極の真理は数に隠されている。ゆえに全ては数学によって予測可能であり、リズミカルなパターンや周期として測定できる」
ギリシャの哲学者イアンブリコスによれば、ピタゴラスはこう述べています。
「数は思考と形態の支配者であり、神々とダイモンの原因である」
ピタゴラスはヨーロッパで初めて自らを「哲学者（知恵を愛する者）」と名乗った思想家です。彼の思想は後世のプラトンに深い影響を与えました。
残念ながら、ピタゴラスのオリジナルの著作はほとんど残っておらず、確かな事実はあまり知られていません。彼の名に帰される多くの業績は、実際には弟子たちや後継者たちのものです。
生い立ちとイタリアへの渡航
ピタゴラスは、小アジアの端、エーゲ海東部にあるギリシャの島サモスで生まれました。母ピュタイスはサモス出身、父ムネサルコスはフェニキアの商人でした。若くして暴君ポリュクラテスの圧政を逃れ、イタリア南部のクロトン（クロトネ）へ渡りました。その後カラブリアを経てイタリア本土へ入り、初期のオルペウス教団の影響を受けたと考えられる秘密の宗教的結社を設立しました。
イアンブリコスによれば、ターレスはピタゴラスの才能に感銘を受け、エジプトのメンフィスで祭司たちのもとで学ぶよう勧めました。ピタゴラスはエジプトで幾何学の原理を学び、それが後の「ピタゴラスの定理」着想の契機となりました。
同胞団（ピタゴラス教団）の設立と規律
ピタゴラスは人々の文化生活を向上させ、徳を実践するよう促しました。多くの追随者が集まり、彼らは「ピタゴラス派」と呼ばれました。ピタゴラスは弟子たちのための文化センター（道場）を設け、その規律は極めて厳格でした。
- 男子も女子も平等に学んだ。
- 弟子たちは自らを「マテマティコイ（学ぶ者たち）」と呼んだ。
- 私有財産を持たず、道場から菜食が与えられた。
- 1714年、リチャード・ブラックモアが『修道院』と題する書を著し、ピタゴラス派の宗教的信条について記しました。これは欧州史上における修道士的生活の最初の記録例です。
イアンブリコスによれば、ピタゴラスの生活は宗教的教え、質素な食事、運動、読書、哲学研究で構成され、音楽は不可欠な要素でした。弟子たちは合唱でアポロン神を鎮め、竪琴で心身の病を癒し、就寝前には詩を暗唱して記憶力を高めました。
フラウィウス・ヨセフスは、スミルナのヘルミッポスの説として、ピタゴラスがユダヤ教の教えに通じ、その一部を哲学に取り入れていたと伝えています。晩年、クロトンの貴族（サラ）による陰謀でピタゴラスと弟子たちは追われ、イタリアのメタポントゥムへ逃れ、そこで90歳で没したとされています。バートランド・ラッセルは『西洋哲学史』で「ピタゴラスはプラトンをはじめ多くの哲学者に多大な影響を与えた」と評しています。
二つの弟子グループ：マテマティコイとアクースマティコイ
ピタゴラスの死後約700年経って書かれたポルピュリオスの伝記によれば、ピタゴラスの教えは人々にもたらした平穏は「尋常でない、驚くべきもの」でした。ピタゴラス派（ピタゴラスの弟子たち）には二種類ありました。
- マテマティコイ（内弟子・数学者）：詳細な知識を学んだ内部のグループ。
- アクースマティコイ（外弟子・聴聞者）：ピタゴラスの著作の要点や見出しのみを聞いた外部のグループ。
イアンブリコスによれば、アクースマティコイは師ピタゴラスの姿を見ることも、教義の奥義を教わることも許されず、道徳と行儀、隠喩を含む簡潔な教えのみを受けました。彼らはマテマティコイこそ真のピタゴラス派と見なしました。やがて両派の間で対立が生じ、激昂したアクースマティコイの弟子キロンが数人のマテマティコイを殺害する事件が起き、二派は完全に分裂しました。マテマティコイはピタゴラスの妻テアノと二人の娘たちが率いました。テアノはオルペウス教徒の娘で、自らも数学者でした。彼女は数学、物理学、医学、児童心理学に関する複数の著書を残しましたが、現存していません。最も重要な業績は哲学的理論「黄金の比（ゴールデン・ミーン）」に関する著述でした。当時女性は夫の所有物と見なされ家事のみを担うとされていましたが、ピタゴラスは女性に対等な地位と活動を認めました。
迷信への対抗と象徴的教え
ピタゴラスの時代のヨーロッパ社会には多くの迷信やタブーがありました。十字架の上を歩くことや豆を食べることが禁忌とされ、梯子の下をくぐることは不吉とされました。ピタゴラスはこれらに反対したため、中傷者たちから「ミュスティコス・ロゴス（神秘的な人物）」という蔑称で呼ばれました。
嘲笑を避けるため、弟子たちはピタゴラスの教えを神秘的な用語で伝えるようになりました。後世、アリストテレス（紀元前384年〜紀元前322年）がそれらを解説しています。例えば：
- 「天秤の上を踏むな」 → 貪欲になるな。
- 「剣で火を叩くな」 → 怒っている人に鋭い言葉で語りかけるな。
- 「心臓を食うな」 → 自らを悲しみに囚わせるな。
輪廻転生と「数にこそ万物の真性がある」
ピタゴラス派は「魂の転生（メテンプシュコーシス）」の説でも知られます。また「数の中に万物の真の性質が宿る」と説きました。
ピタゴラスは「清めの秘儀」を採用し、独自の生活規律を定めました。これらにより人間は神々の中で高い地位を得られると信じたからです。彼の神秘主義的理論の多くは「オルペウス教の伝統」から採られたものです。
魂に関するピタゴラスの思想は、シロスのペレキュデスのものと類似しています。ペレキュデスはギリシャ人で初めて魂の転生を説いた人物とされ、ピタゴラスの師でもありました。彼は「ペンタ・ミュコス（五つの秘められた空洞）」という言葉で魂を説き、これがピタゴラス派が五芒星を「内なる健康の象徴」として用いた起源と考えられています。
音楽と数学の調和
ピタゴラスは当時の音楽を改良しようとした優れた音楽家でもありました。彼は当時の音楽に十分な調和がなく、雑然としていると感じていました。古い伝説によれば、ある日ピタゴラスが鍛冶屋の前を通ったとき、金床から美しい調和のとれた音が聞こえ、音階が数学的方程式に変換可能であることを悟りました。音色の背後には必ず数学的法則があり、それは音楽にも適用できるはずだと考えたのです。
鍛冶屋の道具を調べると、金床の大きさが単純な比率（1/2、2/3など）で関係していることが分かりました。この発見からピタゴラスは数の理論を展開しましたが、その厳密な意味は現代でも学者の間で議論されています。
ピタゴラスは天体の「規則正しさ」を信じ、惑星や星々が数学的方程式に従って動くと考えました。音楽の音階と天体の動きに類似性を見出し、そこから「天体の音楽」が生まれると説きました。彼の信念の一つは「生命の本質は数である」というもので、万物の恒常性が宇宙を構成し、健康も要素の恒常的な比率に依存し、過不足は病の原因になると考えました。彼は思想を数の計算になぞらえました。
ピタゴラスの定理とその由来
ピタゴラスの定理は、当時として驚異的な数学的業績とされます。「直角三角形の二辺の平方の和は、斜辺の平方に等しい」というものです。この定理はピタゴラス以前にバビロニア人によって、さらにその前にはインド人によって用いられていたとされ、ピタゴラス自身はエジプトで学んだと伝えられています。
宗教と科学の融合、輪廻と魂の不滅
ピタゴラスのアプローチは宗教的でもあり科学的でもありました。彼にとって科学と宗教は密接に関わっていました。宗教的にはメテンプシュコーシス（魂の転生）の信奉者で、「魂が徳を備えるまで、人間、動物、植物に繰り返し生まれ変わる」と説きました。この輪廻観は古代ギリシャ宗教の影響を受けています。彼は思考プロセスが心臓ではなく魂と脳に宿ると提唱した最初の哲学者でもあります。ピタゴラスは自分の前世4回を詳細に覚えていると主張し、亡き友の泣き声が犬の鳴き声に聞こえたと語っています。
伝説と神格化：黄金の大腿、飛行、月面への書き込み
アリストテレスはピタゴラスを「驚異的な業績を持つ超自然的な人物」と描写しました。片方の大腿が黄金でできており、それにより自らをアポロンの子と称しました。この黄金の大腿はオリンピック競技会で披露されたといいます。また、太陽神から授かった矢で空を飛び、遠方へ瞬時に移動できたとも伝えられます。クロトンとメタポントゥムという二つの離れた場所で同時に目撃されたという逸話もあります。アリストテレスらは、古代人の一部がピタゴラスに時空を超えた移動能力だけでなく、動植物と会話する能力もあると信じていたと記録しています。
バイヤーズ『成句と寓話辞典』によれば、ピタゴラスは黄金の大腿を北方の祭司アバリスに見せ、オリンピックでも披露しました。同書には月面への書き込みに関する記述もあります。「鏡に血で文字を書き、それを月に向けると、月の円盤に文字が映し出される」とピタゴラスは主張したとされます。
地球球体説と宇宙論
ピタゴラスは地球が球形であり、全惑星が一つの軸を中心に回っていると考えた最初の人物の一人です。当初は中心を地球としましたが、後に「火（中央の火）」を中心としたとし、太陽とは同一視しませんでした。月は「対抗地球（カウンター・アース）」と呼ばれる別の惑星だと考え、後に有限と無限の概念を取り入れました。
ローマへの影響と秘密結社の系譜
古代ローマの伝説やヌマ・ポンピリウスの逸話によれば、ローマの第2代王はピタゴラスの下で学んだとされます。ピタゴラスが設立した秘密結社「ピタゴラス同胞団」は数学の研究に専念し、後の秘教的知識の伝統——ローズクロイツ主義やフリーメイソンリー——に深い影響を与えました。両者とも数学研究を専門とし、自らがピタゴラス同胞団から発展したと主張しています。ピタゴラスの数の神秘的・秘教的性質については、近著『万古の秘教』の章「ピタゴラス数学」で詳述されています。
数秘術への遺産と後世への影響
ピタゴラスの理論は後世の数秘術に多大な影響を与え、彼の数理論は古代中東全域で広まりました。8世紀のムスリム錬金術師ジャービル・イブン・ハイヤーンは広範な数秘術的研究を行い、ピタゴラスの理論から強い影響を受けました。