1946年5月に提示された内閣使節団（キャビネット・ミッション）案の下で、インド国民会議派とムスリム連盟は、いずれもインド制憲議会への参加に同意していた。ところがその後、案の一部の条項――とりわけ州グループ編成の解釈をめぐって――両者の間に対立が表面化する。同年7月、制憲議会議員の選挙が完了したが、国民会議派が212議席を獲得したのに対し、ムスリム連盟の当選はわずか73議席にとどまった。ムスリム連盟はこれに距離を置き、ついには制憲議会をボイコットした。ジンナー率いる連盟にとって、少数派に甘んじることを強いる制憲議会は「罠」以外の何ものでもなかったのである。
ジンナーはこう宣言した。
「インドの僵局は、インド人とイギリス人の間にあるのではない。ヒンドゥー教徒の国民会議派と、イスラム教徒のムスリム連盟との間にあるのだ。……パキスタンが受け入れられる限り、何ひとつ解決されることはないし、今後も解決されることはあるまい。……制憲議会は一つではなく、二つ設けられなければならない。一つはインドの憲法を起草し決定するために、もう一つはパキスタンの憲法を起草し決定するために。……もしガンディー氏が『パキスタンが存在すべきであり、現在の境界線に沿ったシンド、バローチスターン、パンジャーブ、北西辺境州、ベンガル、アッサムの6州――インドの4分の1に相当する地域――をもってパキスタン国家を形成する』と認める発言をしてくださるなら、インドの問題は10分で解決できるのだ。」
これに対しガンディーは、皮肉を込めたコメントを残している。「おそらく、国民会議派の諸州と土侯国の君主だけが制憲議会に出席すればよいのだろう。私見では、それこそ美しく、かつ完全に事実に即した姿であろう。」こうした緊迫の中、1946年12月9日、制憲議会はついに活動を開始した。歴史家マンケカー博士は当時の様子をこう記している。「緊張と絶望、そして不確実性に満ちた雰囲気の中で、制憲議会は活動を開始したのである。」
ロンドンで熱く語ったジンナー――パキスタンへの執念
1946年12月13日、ジンナーはロンドンのキングズウェイ・ホールにおいて、イギリス政府に向けてムスリム国家の樹立を熱烈に訴えかけた。
「パキスタンの1億の人々は、ことごとくムスリムとなるだろう。私たちが求めているのは、インドの北西部と北東部――そこは私たち自身の土地であり、私たちが70パーセントの多数を占める地域――における、私たちだけの国家である。そこでこそ、私たちは自分たちの生活様式に従って生きることができる。いわゆる統一インドなるものは、イギリスが築き上げたものにすぎないと私たちは教えられてきた。それは剣の刃の上に成り立っていたものであり、剣によってのみ支配され続ける運命にある。『インドはもともと一つなのだから、なぜ一つのままではいられないのか』と言われても、決して惑わされてはならない。どうか私たちに問いかけてほしい。私たちの望みは何かと。私の答えはただ一つ、パキスタンだ。それ以外には、何もいらない。」
ジャワハルラール・ネルー、再び過ちを繰り返す
ジャワハルラール・ネルーは、並外れて野心に燃える政治家であった。かつて彼は、不用意な声明を重ねることで、自らの野心の犠牲として内閣使節団案を葬り去った。そして今度は、土侯国の支配者たちを刺激する発言を行ったのである。1946年12月21日、制憲議会は、土侯国会議（ナレンドラ・マンダル）が組織した州制憲交渉委員会との協議に臨むため、憲法交渉委員会を設置した。
この提案の場で、ネルーはこう述べた。
「はっきり申し上げよう。君主たちの委員会と話し合わなければならないことは、誠に遺憾である。州を代表するのであれば、我々は本来、州の民衆と話し合うべきであったと思う。今なお、交渉委員会が正しい道を選ぶのであれば、そうした民衆の代表を委員会に加えるべきだと考えている。しかし、この段階でそれを強硬に主張することはできないと感じている。」
仮に土侯国の君主たちが本気になれば、このネルーの発言を口実として国民会議派を厳しく懲らしめ、制憲議会成立のプロセスそのものを頓挫させることも十分に可能であった。しかし土侯国の支配者たちは、国全体の利益を優先し、ネルーの軽率な過ちを見逃す道を選んだのである。