「内戦戦略」の延長としての暫定政府参加
1946年9月に発足したインド暫定政府。ムスリム連盟（イスラム教徒連盟）がこれに参加したことの真の意味について、研究者ヴィレンドラ・クマール・バルンワルは次のように記している。
「連盟の暫定政府への参加は、実のところ、きわめて重要な段階におけるジンナーの内戦戦略の延長線上にあるものだった。」
つまり連盟にとって暫定政府入りの目的は、政権運営への協力ではなく、政府の内側から国家機能を弱体化させることにあったのである。
ウェーヴェル総督の忠告とパテルの読み
ムスリム連盟が暫定政府に加わった際、副王（ヴァイセロイ）ウェーヴェル卿は国民会議派に対し、「財務省は会議派の手に留め、サルダール・パテルをその大臣に据えるべきだ」と助言した。政権を段階的に運営していくうえで、財務省こそ不可欠だからである。
しかしパテルは、すでにジンナーとムスリム連盟の本質を深く見抜いていた。そこで彼はあえて財務省を連盟側に譲り、自らは内務省および藩王国担当の省を掌握する道を選んだ。独立の時点で、インド国内に残る土着藩王国を確保しておくには、こちらの省の方がはるかに重要だと判断したのである。
財務大臣リヤーカト・アリー・ハーンの狙い
こうして暫定政府の財務大臣には、連盟の指導者リヤーカト・アリー・ハーンが就任した。ところが本人はこのポストに満足していなかった。彼が本心から望んでいたのは内務大臣の座だったのである。
ここで鍵となったのが、かつてインド監査会計庁の高級官僚を務め、ロンドンで経済学と法学を修めたチャウドリー・ムハンマド・アリーの存在だ。彼はリヤーカト・アリーにこう説いた。「財務省こそ極めて重要な拠点だ。会議派を支える富豪たちが疲弊しきるような予算を組むべきである」と。
この助言を受け入れたリヤーカト・アリーは財務大臣就任を受諾し、ただちに各省の支出項目への異議申し立てを開始した。連盟は政府の一員でありながら、政府機構そのものを止めることを狙ったのだ。
アーザードが明かす「政府内部からの妨害」
マウラーナー・アブル・カラーム・アーザードは、当時の実態を次のように証言している。
「閣僚となった連盟メンバーは、あらゆる場面で政府の仕事を妨害した。政府に属しながら、政府に反対していたのだ。事実、彼らには我々の一挙手一投足を妨げる立場があった。リヤーカト・アリー・ハーンが提出した最初の予算は、会議派にとって新たな打撃となった。会議派の公表された方針は、経済的不平等を解消し、資本主義社会を漸進的な社会主義的手法で置き換えていくというものだった。」
「ジャワーハルラール・ネルーと私は、戦時中に商人や実業家が上げた莫大な利益について繰り返し語り合った。その収入の相当部分が所得税から隠されていたことは周知の事実であり、政府による厳格な徴収措置が求められていた。ところがリヤーカト・アリーの予算は、産業と商業にあまりにも重い税を課したため、実業家や商人たちは震え上がった。」
「これは会議派だけでなく、国全体の商工業に恒久的な打撃を与えかねないものだった。予算演説の中でリヤーカト・アリーは、実業家たちの所得税未納疑惑を調査し、過去分の所得税を回収するための委員会設置を提案した。さらに彼は『これらの提案は国民会議派の政綱（マニフェスト）に基づいて作成したのだ』とまで宣言してみせた。」
「これでは会議派の指導者たちも、実業家や商人を公然と擁護することはできない。リヤーカト・アリーは実に抜け目なかった。彼は前もって『予算は共産主義的な政策に基づくべきだ』との閣議承認を取り付けておきながら、税率などの詳細は閣内に一切明かしていなかった。いざ予算が提出されると、会議派の指導者たちは完全に唖然とした。ラージャーゴーパーラーチャーリーとサルダール・パテルは激怒し、この予算に強硬に反対した。」
政府機能を麻痺させた「財務省の刃」
財務大臣の地位は、政府のあらゆる部門に介入する権限をリヤーカト・アリー・ハーンに与えた。彼は支出案を次々と却下ないし改変し、その活動によって閣僚会議を文字どおり機能不全に陥れた。閣僚たちは、書記を一人雇うことさえ彼の許可なしにはできなかったのである。
会議派の閣僚たちは混乱の中で職務を遂行できなくなっていった。大実業家ガーンシャームダース・ビルラーは、ガンディーとジンナーの溝を埋めようとリヤーカト・アリーとの調整に奔走したが、実を結ぶことはなかった。最終的には、会議派の要請を受けた副王自身が直接交渉に乗り出し、ようやく税率を大幅に引き下げさせることに成功した。
1946年12月のロンドン会談――決裂、そして分割へ
会議派とムスリム連盟の間で深まる亀裂を埋めるため、1946年12月3日から6日にかけてロンドンで会議が開催された。英国首相アトリー、副王ウェーヴェル卿、会議派総裁ジャワーハルラール・ネルー、ムスリム連盟総裁ムハンマド・アリー・ジンナーが顔を揃えた重要な場である。
しかし、この会談をもっても両者の対立は解消できなかった。むしろ英国政府はここでインドの将来を完全に見定め、インド分割へ向けて動き出す方針を明確に示したのである。暫定政府内部からの破壊工作と政治的僵持は、やがて分断という形で決着することになった。