第二帝政の成立
1848年の二月革命により七月王政が打倒され、フランス第二共和政が誕生しました。当初は普通選挙の導入など非常に進歩的な政策が実施されましたが、保守派が権力の座につくにつれ、国内の政治情、国内の政治情勢は緊迫の一途をたどっていきます。
ルイ・ナポレオン・ボナパルトは1848年12月に大統領に選出されましたが、保守派は国民議会において彼の動きを封じ込めました。そこで1851年12月2日、ルイ・ナポレオンは軍部の支持を受けてクーデターを決行し、議会から反対勢力を一掃。体制の権力を自らの手中に集中させると、1852年には自らを絶対的主権者とする憲法を制定し、国民投票を経て帝政の開始を承認させました。
1847年の経済危機以来、不安定な政治体制は農業や工業が抱える深刻な問題を解決できないまま推移しており、1852年の帝政成立時点では、国のあらゆる分野で立て直しが求められていました。
期間：1851年12月2日〜1870年9月4日
主要人物
- ルイ・ナポレオン・ボナパルト(ナポレオン3世)
- ジョルジュ・オスマン
- アドルフ・ティエール
- エミール・オリヴィエ
政治体制の仕組み
第二帝政の憲法は一見民主的に見えますが、法律の起草を担う国務院や、憲法遵守を監督する元老院など、すべての機関が皇帝の厳重な管理下に置かれ、司法までもが皇帝に従属していました。
1860年代まで、ナポレオン3世は自らを中心とした強烈な個人支配型の権威主義体制を敷きました。普通選挙は維持されましたが、皇帝に有利な選挙区割りが採用され、さらに言論の自由が厳しく制限されたため、反対者は容易に投獄されました。
実際、この体制は国民の全面的な支持を得ていたわけではなく、正統王朝派(レジティミスト)、オルレアン派、自由主義者たちの抵抗に直面しました。1858年には「容疑者法」が制定され、政治警察の権限が一層強化されています。
経済発展と都市改造
ナポレオン3世は経済発展を政権の基盤とし、金融家やサン=シモン主義者を側近に登用しました。その結果、銀行制度の近代化(フランス土地信用銀行の創設)、鉄道網の拡充、初の大型大西洋横断海運会社の設立が実現し、産業全体が再び活況を呈する一方で、名士層からなるブルジョワジーが台頭しました。
こうした経済的成功を背景に、帝政成立直後から大規模な都市近代化事業が推進されました。その象徴的存在こそ、パリ大改造を指揮したオスマン男爵です。
積極的な対外政策
初代ナポレオンと同じく、ナポレオン3世も対外戦争によって国内の発展を支えようとし、ウィーン議定書体制に代わる新たなヨーロッパ秩序の構築を目指しました。
1854年、フランスは20万の兵力を動員し、クリミア戦争でロシア帝国に対抗するイギリスとともに参戦します。勝利を収めた帝政は新たな同盟関係を築き、国際的影響力を高めることに成功しました。
1860年のイタリア戦役では、北イタリアに大きな王国が誕生し、オーストリア帝国は後退、フランスは一部の領土を獲得しました。
さらに帝政は世界規模の膨張政策を推進し、アルジェリア、中東、セネガルをはじめとするアフリカ各地でのプレゼンスを強化したほか、極東(コーチシナ、カンボジア)やアメリカ大陸(メキシコ)にも勢力を伸ばしていきました。
自由化への転換
1860年以降、基盤を固めた帝政は自由化路線へと舵を切ります。まずイギリスとの通商条約によって経済面での自由化が進み、続いて政治面でも変化が訪れました。
皇帝は次第に各機関へ本来の役割を返還し、1863年の選挙では野党勢力が初めて議会に足場を築きました。
1860年代には労働運動も活発化します(1864年にはロンドンで第一インターナショナルが結成)。野党もまた団結し、ティエールの掲げた「五つの自由」――個人の自由、出版の自由、自由選挙、皇帝への質問権、閣僚の責任――を共通の綱領としました。
1868年頃になると、ナポレオン3世は政治警察の活動を抑制するなど体制の自由化を本格化させ、報道機関も少しずつ批判的な論調を強めていきました。
1869年以降の選挙は一段と自由になり、票を伸ばした野党は与党に対抗できる勢いを持ちます。エミール・オリヴィエ率いる第三党(共和派)が議会の多数派となると、ナポレオン3世は彼を閣僚に起用せざるを得なくなりました。
オリヴィエは自由化をさらに推し進めましたが、その一方で労働運動への弾圧は厳しく、指導者たちは追われる立場に置かれました。1870年5月8日には新憲法が承認されます。これにより閣僚は議会に対して責任を負うことになりました(これは自由主義者の長年の要求でした)が、一方で元老院は憲法制定権限を失っています。
こうして皇帝の権威主義的権力は、体制の漸進的自由化とともに次第に弱体化していきました。しかし、帝政の命取りとなったのは外部的な要因でした。1860年頃からドイツ統一問題をめぐってフランスとプロイセンの外交関係は緊張の一途をたどり、ついに1870年7月、両国は開戦に至ったのです。
当初から勝ち目の薄い戦いであり、敗北はナポレオン3世にとっても意外なものではありませんでした。皇帝は1870年9月2日に降伏し、プロイセン軍の捕虜となります。わずか2日後の9月4日、パリでは共和派が共和政の樹立を宣言したのです。
第二帝政の歴史的意義
ナポレオン3世はフランスを大きく近代化し、その後の経済発展に不可欠なインフラ整備の基礎を築きました。
きわめて権威主義的な体制であったにもかかわらず、その統治は民主主義的価値観の深い浸透をもたらし、1870年にはそれが自明のものとして受け入れられるまでになっていました。帝政末期10年間の漸進的自由化は、フランス史上類を見ない長寿を誇る第三共和政の樹立への道を開いたのです。