イギリス領西アフリカの概要
イギリス領西アフリカ(British West Africa)は、植民地時代にイギリスが統治した西アフリカの、地理的に大きく離れた複数の地域の総称です。具体的にはシエラレオネ、ガンビア、ナイジェリア(英領カメルーンを含む)、そしてゴールドコースト(黄金海岸。ゴールドコースト王室直轄植民地、アシャンティ帝国、北部諸州、英領トーゴランドを含む)が含まれていました。
シエラレオネとガンビアの植民地化
シエラレオネには1787年、イギリスから解放された元奴隷たちが入植しました。その後、1792年にはノバスコシア(現在のカナダ)から、1800年にはジャマイカからも解放奴隷の集団が続々と移住してきます。当初、彼らは民間企業であるシエラレオネ会社の支援と統治下に置かれていましたが、1808年にイギリス政府はシエラレオネを王室直轄植民地としました。
1816年には、ガンビア川の河口にバサースト(現在のバンジュール)植民地が建設されています。これら二つの植民地は、西アフリカ沿岸における奴隷貿易を阻止するためのイギリスの活動拠点として重要な役割を果たしました。19世紀後半になると、イギリスの支配はシエラレオネとガンビアの内陸部へと拡大し、それぞれ保護領として編成され、先住民の支配者を通じて統治されることになりました。
ルガードによる間接統治とナイジェリア
「間接統治」というイギリスの植民地政策を最も明確に理論化した人物が、ナイジェリアで活躍したフレデリック・J・D・ラガード(Frederick J.D. Lugard)です。1861年にラゴスが王室直轄植民地として併合されてから長い歳月が経った1900年代初頭、ラガードはナイジェリア北部を征服しました。1906年に別個の政治体として成立していた北ナイジェリアと南ナイジェリアは、1914年にラガードの主導のもとで合併されます。
ラガードの中央政府は、任命された総督、行政部門、そして立法評議会によって構成されていました。しかし一方で、地方の行政や司法は伝統的な首長層と伝統的制度に委ねられていました。この仕組みは、場合によっては西洋教育を受けた新しい世代のアフリカ人エリートから権限を奪い、社会変革を抑制する結果をもたらしました。イギリス人の駐在官(resident)や地区官吏が、伝統的支配者と植民地政権をつなぐ連絡役を担いました。こうして確立されたラガードの制度は、やがてイギリス領西アフリカ全体のモデルとなっていったのです。
ゴールドコースト(現在のガーナ)の編成
ゴールドコースト(現在のガーナ)の各地域は、異なる時期に段階的にイギリスへ併合されていきました。ギニア湾岸のゴールドコースト王室直轄植民地には、イギリスの沿岸交易砦の周辺に形成されていたファンテ族とガー族の地域が組み込まれました。内陸北部に君臨していた強大なアシャンティ帝国は、1900年から1901年にかけての戦争で征服され、保護領とされました。さらにその先の最北部も同様に保護領となっています。1919年から1929年まで総督を務めたサー・ゴードン・グギスバーグ(Sir Gordon Guggisberg)は、間接統治の方式を導入するとともに、かつて剥奪されていたアシャンティ王の称号を返還するなど、柔軟な統治政策を実施しました。
第一次世界大戦後の委任統治
第一次世界大戦後、ドイツの植民地であったトーゴランドとカメルーンは、国際連盟の委任統治領としてイギリスとフランスの間で分割されました。英領トーゴランドはゴールドコーストから、英領カメルーンはナイジェリアからそれぞれ管理されました。1946年には、これらの地域は新たに発足した国際連合の信託統治領として再定義されることになりました。
イギリス領西アフリカの終焉と各国の独立
イギリス領西アフリカの歴史は、間接統治のもとで権力から排除されてきた西洋教育を受けたアフリカ人たちが、独立を目指すナショナリズム運動を立ち上げたことによって幕を閉じました。ガーナ(英領トーゴランドを含む)は1957年に独立を達成し、ナイジェリアは1960年、シエラレオネは1961年、そしてガンビアは1965年に相次いで独立を果たしました。英領カメルーンについては、住民投票の結果を受けて、北部はナイジェリアへ、南部はカメルーン共和国へと分割帰属することが決定されました。