19 世紀末、アメリカ西部では、化石の大規模な堆積物が偶然に発見されました。恐竜の！一般の人々は熱心で、博物館は常により多くの標本を入手するために競争しており、このユニークな状況の中で、2 人の男性、2 人の古生物学者、2 人の旧友が、可能な限り多くの恐竜を見つけて説明するために容赦のない闘争に従事することになります。ダイナマイトを使用すると、シャベル、つるはし、ハンマー、ノミの下にコエロフィシス、アロサウルス、ディプロドクス、ステゴサウルス、トリケラトプスが再び現れます。 …コープとマーシュはためらうことなくお互いをスパイし、相手の発見を妨害し、労働者に賄賂を贈り、物資を横流しするだろう…片手に筆、もう一方の手にはライフルを持ち、彼らは終わるまで研究を進めるだろう。インディアン準州では、歴史が「骨の戦争」として記憶しているような戦いが繰り広げられています。 .
友情の終わり
エドワード・ドリンカー・コープはフィラデルフィアの裕福なプロテスタント（クエーカー教徒）の家庭の出身で、自然科学を学び、1864年に自然科学アカデミーの会員となり、その後ハヴァフォード大学の動物学の教授になりました。彼は父親の強い勧めでヨーロッパで 3 年間を過ごし、父親は彼を南北戦争の恐怖から遠ざけました。 1864年にコープがオトニエル・チャールズ・マーシュと出会ったのは、旧大陸のベルリンであった。後者はイェール大学を出た裕福な実業家で銀行家であるジョージ・ピーボディの甥にほかならず、彼に博物館を建設する予定だ。マーシュは経済的に彼に莫大な財産を遺贈し、マーシュは古生物学的探検中にそれを使うことができるだろう。 。二人は全く異なる性格にもかかわらず、友人になります。コープはダイナミックな男で、流されがちですが、彼の会衆の精神的な価値観に富んでいて、同僚が関わっているビジネスの世界に対してある種の軽蔑の目を向けています。一方、マーシュはより几帳面で控えめでした。
科学的な観点から、二人は進化論については同意しましたが、その様式については同意しませんでした。コープは新ラマルクス主義（動物は一生を通じて自然条件に適応し、その変化が子孫に伝わると考える）の支持者であったが、マーシュはダーウィンの考え（突然変異はランダムに現れ、自然選択によって選択されると考える）を支持した。しかし、多少の緊張にもかかわらず、二人の友人はニュージャージー州での発掘作業に協力し、お互いに学びました。コープは新しい爬虫類の化石を発見し、 仲間に敬意を表してコロステウス・ マルシイと名付けました。 。感謝の気持ちを込めて、マーシュはモササウルス・ コペアヌスで礼儀を返します。 …この二人の間ではすべてが良い方向に進んでいるように見えますが、それでも厳しい競争は彼らの間にあるわずかな緊張点を引き出し、亀裂を引き起こし、真の個人的な戦争を引き起こすでしょう。
発掘中、マーシュはコープが古生物学の真の専門家ではないと考えており、発見された化石を彼に届けるために友人の発掘業者に賄賂を渡すことをためらわない。一種の冷戦状態に突入した二人の主人公の間の緊張は、新聞を通じて互いに攻撃し合い、徐々に高まっていきます。最後に、コープが海洋爬虫類であるエラスモサウルスを発見し、一般の人々に紹介した1870年に、手斧が決定的に発掘されました。 。この機会に招待されたマーシュは、 コープがエラスモサウルスの頭蓋骨を置いたことを公に指摘して、元友人に恥をかかせることを躊躇しません。 …列の最後尾です!
「骨の戦争」
同時に、科学界は最初の恐竜の発見に熱心であり、博物館は何としてでもその発見を目指しています。新しい標本を入手します。アメリカ西部の豊かな化石鉱床を発掘する方法を見つけた人たちに栄光が訪れるでしょう…時にはインディアンの領土でも…そのような遠征、人員の雇用、物資、装備、輸送には一定の費用がかかります。コープは資金を調達するために、アメリカ地質調査所の支援を受けています。彼はワイオミング州ブラックビューツ近くを出発し、すぐに最初の角のある恐竜を発見し、 それをアガソーマス・ シルベストリスと名付けました。 。幸運が再び彼に微笑みかけているように見えますが、待っていた兵士と物資を取りにフォート・ブリッジャーに行くと、何も見つかりません...この奇妙な脱走兵の背後にいた男、マーシュ。後者は、コープの協力者を引き渡し、発見を続ける手段からコープを切り離すことに成功した。
マーシュは自身の研究を続けており、常にコープの出版物を注意深く観察し、熱心に研究し、同僚が分類に誤りを犯した場合はそれを指摘する機会を逃しません。
1877年、モリソン近郊で2人の教師が同時に大量の恐竜化石の堆積物を発見した。原住民が偉大なサウリアンの骨で小屋を作ったとも言われています。最初の教師、アーサー・レイクスは急いでマーシュに警告します。しかし、2番目のルーカスはコープに連絡して、自分の発見を伝えました。それ以来、古生物学の最も対照的な 2 つのサイズが同じ地点に向かって集結し、すでに容赦のない戦いが約束されています。誰もが同じ目的を持って到着します。それは、できるだけ多くの化石を見つけて、できるだけ多くの新種を記述することです。
発見という観点から見ると、マーシュは間違いなく最も幸運です。彼はダイナマイトの一撃でステゴサウルスなどの恐竜の時代を明らかにします。 。彼は自分の発見の 1 つをティタノサウルスと名付けました。 ！しかし、コープも警戒しており、この名前はすでに使われており、マーシュは後戻りして新しい名前（アトラントサウルス）を見つける必要があると急いで指摘しました。 ) :リベンジは冷やしてお召し上がりいただくのが最適です。しかし、地上ではマーシュが彼の幸運の資本を利用することをやめることはなく、探査に出かけた彼の部下はワイオミング州で巨大な恐竜の墓地を発見することさえありました。マーシュはオレゴン州に向けて出発し、ワイオミング州に急行するという情報を注意深く広めようとしている。 
しかし、だまされなかったコープは不倶戴天の敵を厳しく追跡し、商人に変装した部下の一部を発掘調査をスパイします。
しかし、後者は覆面を剥がされ、コモブラフから追放されます。嵐やトカゲの侵入にもかかわらず、マーシュと彼のチームはディプロドクスなどの大型ジュラ紀の竜脚類の発見を続けています。 とブロントサウルス 。コープは、マーシュが発見した化石を破壊するために人を派遣することをためらわず、嫉妬から、そのビットをむしゃむしゃ食べています。このような反科学的な行動は嘆かわしいことしかありませんが、マーシュ自身は、除去できなかった、あるいは除去したくない化石を破壊することを躊躇しませんでした。すべては、コープがそれらを収集して使用するかもしれないという恐怖のためです。
やや意気消沈したコープの部下の一部は、最終的にマーシュの発掘現場に参加して「敵に向かう」ことになった。マーシュは発掘を続けてトリケラトプスを発見します。 （彼は最初はバイソンだと思っていました）その後、インドの領土であるダコタで研究を続けました。そこで彼は、インディアンの酋長ヌアージュ・ルージュの土地に入り、（ワシントンのインディアンの酋長の仲介者になることを提案することに加えて）化石が見つかったら報酬を支払うという約束で合意を得る。しかしマーシュは二股舌を持っており、インディアンの祝宴の際に何台もの化石を密かに運んでインディアンを欺くでしょう。
戦闘員不足による戦争の終結…とはいえ…
二人の男の間の長い決闘は、1897年にコープが57歳で早すぎる死を迎えてようやく終わることになる。マーシュはその2年後にコープに加わることになる。コープは死ぬ前の最後の虚勢を張って、遺言の中で脳を摘出して測定するよう要求した。当時の理論（それ以来誤っていると考えられていました）は、個人の知性は脳の大きさに比例すると考えていました。もちろん、目的はマーシュに同じことをするようそそのかし、死後科学によって一方が他方よりも優れていることを確認できるようにすることでした...
手法を考慮すると、たとえマーシュがポイントで勝ったとしても、勝者がいたのではないかと当然疑問に思うことができます。この面白い戦争で。最終的に唯一の勝者は間違いなく Science です。なぜなら、この危険な競争によって引き起こされた破壊にもかかわらず、二人の古生物学者は第二次時代の 140 種以上の新種の恐竜と爬虫類を発掘したからです。彼らの説明と化石の事例は、彼らの後を継いだ何世代にもわたる古生物学者の多くの研究の基礎となりました。彼らの冒険はいくつかの映画的な解釈の対象となり、一般の人々はこれらの絶滅した生き物に夢中になり、その情熱は今日まで否定されることはありませんでした。
コープのコレクションは現在、ニューヨーク自然史博物館に所蔵されています。
マーシュのものは今でもイェール大学のピーボディ自然史博物館に所蔵されています。
骨戦争のリンク
- Schneider François-Pierre、「マーシャルとコープの間の「骨の戦争」」、Préhistoire Magazine、N°3、2011 年 11 月
- コディ キンメル エリザベス、『恐竜骨戦争:コープとマーシュの化石争い』、ランドマーク ブックス。
古生物学を発見する
- 著者の古生物学コレクション
- エリック・ビュッフェフォー、ル・ルーフ・ジャン、ル・ルー・ガイ、『The Vanished Worlds』、Atlas ofcontinental Drift、Berg International Publisher、1998 年
- ジェイ・グールド・スティーブン（監修）、『ザ・ブック・オブ・ライフ』、スイル、1993 年
- Lecointre Guillaume、進化論への重要なガイド、ベリン、2009 年
- Pinna Giovanni、The Fossils、Editions Atlas、2005 年
- Steyer Sebastien、恐竜以前の地球、Belin pour la Science、2009 年