7 年戦争の開始時にポルトガルは中立を維持しました。しかし、領海内でのイギリス艦隊の行動はフランスとスペインの敵意を引き起こし、 1762 年にスペイン軍がイギリスに侵攻しました。
スペインとフランスはポルトガル軍が全く準備ができていないと考えた。もしイギリス陸軍の元帥であり、ブラウンシュヴァイク＝リューネブルク選挙区の将軍であり、ドイツの小州シャウブルク＝リッペ＝ビュッケブルクの伯爵兼知事であるウィリアムがポルトガルに招待されていなければ、おそらく彼らは完全に間違っていたわけではなかったでしょう。
ウィリアムは七年戦争の初期段階で西ドイツ戦線で名を上げ、特にミンデンの戦いで名を挙げた。彼は守備戦術の達人とみなされていた。スペインによる最初の侵攻の前夜、ポルトガル歩兵は20個連隊(SP)で構成されていた。 1762 年 4 月 20 日、さらに 3 つの SP が結成され、その後、ポルト、チャベス、ブラガンサの SP の分割からさらに 3 つの SP が結成されました。
したがって、合計で 26 人の SP があり、理論上の陣容戦力は約 40,000 名となりました。同年 6 月には、2 つの大隊の別の連隊がスイスの傭兵で編成され、理論上の歩兵兵力は 41,620 人に増加しました。
実際には歩兵連隊の戦力はかなり劣っていた。彼らの強さを補うために、彼らの戦闘価値に必要なすべての訓練をまったく受けていない兵士が大量に徴兵されました。 1762 年 8 月までに、フォン リッペはわずか 18 大隊と 4 騎兵連隊、総兵力 5,582 名で戦闘準備を整えることができました。
このような状況下で、フォン・リッペは単一大隊連隊を創設することで英国の組織モデルを採用した。再編以前は、各SPには2個大隊があり、それぞれ14個中隊から成り、兵力は55名であった。各 SP の理論上の兵力は 1,540 人に達しました。彼には少数のスタッフもいた。スイスのSPの兵力は1,600名でした。
実際、フォン・リッペが 1762 年 8 月になんとか召集した 18 大隊の兵力はわずか 250 名でした。銃士の各中隊は大尉によって指揮されました。また、中尉、少尉（少尉に相当）、軍曹2名、伍長4名、鼓笛隊2名、上等兵44名がいた。大隊の擲弾兵中隊も全く同じ構成でしたが、フルート奏者もいた。
男たちは青い制服を着て、黒いトリコット帽をかぶり、マスケット銃、銃剣、短い片刃の剣を持っていた。彼らは黒い高いブーツと黒い靴を履いていました。薬莢は左肩からぶら下げた白い革製のハーネスに通して運ばれた。剣と銃剣は腰から吊るされた白い革のベルトで運ばれました。各連隊のシャツの袖口と襟には特徴的な色が施されていました。
歩兵はフランスとスペインの戦いのスタイルに基づいて戦うように訓練されました。フォン・リッペのおかげで状況は変わり、歩兵はプロイセンとイギリスのシステムで訓練されるようになりました。スペイン軍は、最初は単独で、その後フランス軍と協力して、1762 年 4 月から 12 月までの間に 3 回ポルトガルに侵攻しました。
最初の侵攻では、サリア侯爵率いるスペイン軍22,000人がポルトガル北東部に侵攻した。当初、スペイン人は問題なく前進し、オポルトに向かって進軍していた多くの都市と戦うことなく、包囲戦の末にミランダ要塞を占領した。
しかし、スペイン軍はすぐに住民となんとか派遣された小規模部隊と対峙することになった。スペイン軍に正面から対抗することができず、ポルトガル軍は連絡線を遮断し、スペイン軍を壊滅させた。少なくとも 8,000 人のスペイン人が殺害され、生き残った人々は混乱して逃亡しました。
一方、7,000人のイギリス遠征軍がポルトガルに到着した。フォン・リッペはこれらと選ばれた 8,000 人のポルトガル兵とともに、アランダ伯爵率いるスペイン人 30,000 人、ボーヴォー公爵率いるフランス人 12,000 人と対峙し、彼らは団結してポルトガル中部に新たな侵攻を行った。
ここでもブルボン軍は見事に作戦を開始したが、すぐにテージョ川のフォン・リッペの防衛線の前に釘付けにされた。スペイン軍とフランス軍が攻撃すると、フォン・リッペは焦土戦術を使い、ゲリラを送って敵の連絡線を遮断してより強い陣地に後退した。同時に、20,000 人のイギリス兵がこの国に上陸し、ブルボン家に対して行進しているという噂が広まりました。
スペインとフランスは新たな想定される脅威に向かって向かい、フォン・リッペはその機会を利用して守備陣地を離れ、彼らを逆襲して粉砕した。バーボンの損失は驚くべきものでした。捕虜だけで1200万人を超えた。
3度目の小規模な侵略も同じ運命をたどった。フォン・リッペは 1777 年に亡くなるまでほぼポルトガルに留まり、ポルトガル軍を根本から再編成しました。
