オランダ共和国とは
オランダ共和国(正式名称:ネーデルラント連邦共和国、オランダ語:Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden)は、1588年から1795年まで存在した国家です。その領域は現在のオランダ王国とほぼ重なり、17世紀には世界強国の地位を確立しました。
この共和国は、1568年から1609年にかけてスペインからの独立を勝ち取ったネーデルラント北部の7つの州によって構成されていました。1579年に締結されたユトレヒト同盟は、反乱諸州の広範な連合の中で加盟国の軍事力を強化することを目的としたものでした。その後、南部諸州(後のベルギーおよびルクセンブルク)がスペインに再征服されたことで、ユトレヒト同盟で結ばれた諸州は新たな独立国家としての道を歩むことになりました。
関連トピック:オランダ|ユトレヒト同盟
この新国家は「ネーデルラント連邦諸州」、すなわち通称オランダ共和国として知られるようになり、独自の統治体制が敷かれました。
政治体制と内部対立
その後の2世紀にわたり、分権的なこの国家の政治的主導権は、ホラント州と、総督(stadtholder)職を担い中央集権化を推進するオラニエ公家との間で繰り返し移り変わりました。しかし、こうした内部の政治的緊張にもかかわらず、オランダ共和国は17世紀に大きく飛躍を遂げます。
「黄金時代」の繁栄
このいわゆる「黄金時代」において、共和国は自国の規模や資源をはるかに超える世界的植民地帝国を築き上げました。また、フランスのルイ14世に対する大同盟戦争において重要な役割を果たし、国際金融の中心地として台頭するとともに、ヨーロッパ有数の文化の中心地としても栄えました。
衰退と崩壊
18世紀に入ると、共和国は緩やかな衰退へと向かいます。長期にわたる陸上戦争で国力が疲弊し、艦隊は手入れされないまま荒廃し、かつての植民地帝国も停滞を余儀なくされてイングランドに追い抜かれてしまいました。
そして1795年、国内の民主革命の高まりとフランス軍の侵攻という内外の圧力により、オランダ共和国はついに崩壊しました。