アル＝ジャズィーラ（Al-Jazīrah）とは
アル＝ジャズィーラ（アラビア語で「島」を意味する）は、メソポタミア北部に位置する歴史的地域です。現在ではイラク北部の一部を構成し、東はトルコ東部、北東はシリアの北東端へと広がっています。ユーフラテス川とティグリス川の間に位置し、南はティクリットとアンバルを結ぶ線によって区切られています。地形は標高240〜460メートルの起伏に富んだ高原地帯で特徴づけられます。
古代から中世における重要性
アル＝ジャズィーラは、イラク、アナトリア（小アジア）、シリア、アルメニア、イランを結ぶ交通の要衝として、古代から中世にかけて極めて重要な役割を果たしてきました。肥沃な土地に恵まれ、農産物の産地としても高い評価を受けていました。紀元初頭には、この地域がビザンツ帝国とペルシャ帝国の勢力圏の境界に位置し、両大河川沿いに数多くの町や市場が繁栄していました。
ウマイヤ朝とアッバース朝の時代には、アル＝ジャズィーラは紛争と反乱の中心地となりました。シーア派やハワーリジュ派などの勢力が、ダマスカスあるいはバグダッドの中央当局に対してこの地域から抵抗を続けました。9世紀末には半ば自治状態を達成しましたが、892年にアッバース朝によって再征服されました。
10世紀の独立王朝時代
10世紀に入ると、アル＝ジャズィーラは複数の独立王朝の支配下に入りました。具体的には、モスルのハムダーン朝（905年〜991年）、バグダッドのブワイフ朝（977年〜983年）、ディヤール・バクルのマルワーン朝（983年〜1085年）、そしてモスルのウカイル朝（約992年〜1096年）などが挙げられます。1085年から92年までの一時期セルジューク帝国の版図に組み込まれた後、地域の各区画はそれぞれ独自の歴史を歩むことになりました。
ディヤール・ラビーア（東部）の歴史
最大の区画である東部のディヤール・ラビーアは、その後、首都モスルの歴史と運命を共にするようになりました。ザンギー朝、マムルーク朝、ペルシャ系のイルハン朝、ジャライル朝、トルクメン系の黒羊朝（カラ・コユンル）と白羊朝（アク・コユンル）、さらにペルシャのサファヴィー朝が相次いでこの地域を支配し、1637年についにオスマン帝国に編入されました。1918年の帝国解体に伴い、ディヤール・ラビーアはシリアとイラクの間で分割されました。
ディヤール・ムダル（西部）の歴史
西部の辺境地域であるディヤール・ムダルは、11世紀後半に一時的に二つの王国に分割されました。北部にはエデッサ（現在のトルコ・シャンルウルファ）を拠点とする十字軍側のアルメニア国家、南部にはハッラーンを都とするトルコ系イスラム王国が成立しました。1144年にザンギーがエデッサを攻略したことで、ディヤール・ムダルは再びイスラム勢力の支配下に戻りました。15世紀にはトルクメン諸部族の侵入が激化し、1402年頃にはアク・コユンルがこの地域を掌握しました。17世紀初頭にオスマン帝国の領土となり、1918年以来、トルコとシリアの間で分割されています。
ディヤール・バクル（北部）の歴史
最北端の区画であるディヤール・バクルには、1092年のセルジューク帝国の内乱による混乱に乗じて、複数のトルクメン部族が定住する機会を得ました。1516年にオスマン帝国の支配下に入ると、首都アーミダ（現在のトルコ・ディヤルバクル）は文学と科学の中心地として大きく栄えました。オスマン帝国の崩壊後、この北部地域はトルコ共和国の一部となりました。