世界初のパズルは、1767年にイギリスで誕生しました。考案したのは、地図製作者であり家庭教師でもあったジョン・スピルズベリー（John Spilsbury、1739〜1769）です。彼は世界地図を木板に貼り付け、糸ノコを使って国境線に沿って各国ごとに切り分けるという、実に斬新なアイデアを思いつきました。
このパズルを作った目的は娯楽ではなく、教育でした。バラバラになった地図のピースを組み立てることで、自分の生徒たちに地理を楽しく、そして効果的に学ばせようという狙いがあったのです。
ところが、このパズルは予想をはるかに超える大きな成功を収めました。スピルズベリーは同じ手法でさまざまな地図パズルを次々と制作し、パズルは遊びとしての人気をどんどん高めていきました。
ただし、その人気は主に上流階級の間でのものでした。当時のピースは高価な木材に手作業で施された職人技の産物だったため、パズルを購入できたのは最も裕福な家庭だけだったのです。
歴史学の父と呼ばれる人物は?「歴史学の父」として広く認められているのは、紀元前5世紀に活躍した古代ギリシャの歴史家・思想家ヘロドトスです。彼の代表作『歴史(ヒストリアイ)』は、神話や伝説に依拠するのではなく、実際の調査と経験的な証拠に基づいて書かれた、西洋世界初の歴史書であると高く評価されています。ヘロドトスとはどのような人物だったのかヘロドトスは、小アジアのハリカルナッソス(現在のトルコ・ボドルム)で生まれたとされます。当時としては極めて珍しいことに、広範囲にわたる旅を続けながら各地の風土や習俗を自らの目で確認し、さまざまな文化や背景を持つ人々から直接話を聞き取るという、徹底した取材活動を行
古代エジプト第18王朝の女王ハトシェプストは、歴史上数少ない「女性ファラオ」として知られています。彼女が王位に就いた経緯について、「何らかの奇跡があったのか？」という疑問を持つ人も多いようですが、結論から言えば、彼女の権力掌握に実際の奇跡は関係していません。ここでは、ハトシェプストがどのようにしてファラオの座に就いたのか、その過程をわかりやすく解説します。 ハトシェプストとはどんな人物か ハトシェプストは、エジプト新王国時代のファラオ、トトメス1世の娘として生まれました。王族の血統を受け継いだ彼女は、異母兄弟であるトトメス2世と結婚し、王妃となります。 摂政からファラオへ 夫トトメス2世の
菜食主義者ヒトラーという矛盾ヒトラーは菜食主義者だった。タバコも吸わず、酒も飲まなかった。もし現代に生きていたら、環境活動家グレタ・トゥーンベリと並んでヴィーガン生活を説いていたかもしれない。それほど「清潔」な私生活を送りながら、彼は自らの部下たちを徹底した倒錯へと「教育」し、究極の悪の源泉となったのである。サディズムの果て――トレブリンカの「ゲーム」強制収容所、そしてその発想の帰結である絶滅収容所は、その残虐性と非人間性において悪名高い。トレブリンカ絶滅収容所のドイツ人たちは、他の収容所の同僚たちと同じように、囚人を犠牲者とするサディスティックな「ゲーム」をことのほか好んだ。なかでも最も歪ん
歴史を通じて、本は常に貴重な商品であり続けてきました。パピルスや羊皮紙といった書写材料が発明されて以来、本の取引は何世紀にもわたって行われ、写本を蓄積・複製して図書館を作る試みは、アレクサンドリア図書館のような名高いコレクションを生み出しました。しかし残念ながら、多くの図書館はさまざまな事情によって失われてきました。なかには驚くほど波乱万丈な運命をたどったものもあります。その代表例こそ、アリストテレスの個人図書館です。歴史作家キャサリン・ニクセイは著書『The Dark Ages: How Christianity Destroyed the Classical World』(2017年)の中