聖書に登場するペリシテ人の起源が明らかに
ダビデと巨人ゴリアテの物語など、旧約聖書（ヘブライ語聖書）でイスラエル人の宿敵として有名な古代ペリシテ人。その起源をめぐる長年の謎が、最新のDNA解析によってついに解明されました。
国際研究チームが、ペリシテ人の遺跡から出土した10人分の人骨のDNAを分析したところ、ペリシテ人はヨーロッパ出身の海洋民族の子孫であることが判明したのです。
ギリシャやサルデーニャ、イベリア半島からの移住
分析結果によると、彼らの祖先は現在のギリシャ、サルデーニャ島、さらにはイベリア半島（現在のスペインとポルトガル）にまで由来を持っていました。
これらの祖先たちは、青銅器時代末期から鉄器時代初期にあたる約3000年前に、地中海を渡ってレバント地方へと移住したと考えられています。
わずか200年で消えた遺伝的痕跡
地中海東岸に位置する南レバント地方に到着したペリシテ人たちは、現地の住民と通婚しました。
ドイツ・イェーナにあるマックス・プランク人類史科学研究所の考古学者、チュンウォン・ジョン（Choongwon Jeong）氏は次のように述べています。
「鉄器時代初期にもたらされたこの遺伝的特徴は、遅くとも2世紀以内には検出できなくなります」
つまり、ヨーロッパ由来の遺伝的影響は、現地の集団との融合によって比較的短期間で薄まっていったということです。
数十年にわたる起源の謎
歴史学者や考古学者たちは、何十年もの間、ペリシテ人の起源を解明しようと努力してきました。ヘブライ語聖書での言及に加えて、古代エジプト人が残した文献にもペリシテ人は登場します。
これらのヘブライ語およびエジプトの文献をもとに、考古学者たちは時間的・地理的にペリシテ人をたどり、現在のイスラエルにある港湾都市アシュケロンの周辺地域にたどり着きました。
この研究成果は、学術誌「Science Advances」にオンライン掲載されました。