マクシミリアン・ロベスピエール（Maximilien Robespierre、1758年5月6日～1794年7月28日）は、フランスの法律家・政治家です。
ジャコバン派の指導者として頭角を現し、フランス革命で最も混乱した時期である「恐怖政治」の時代にフランスを主導しました。
ロベスピエールの生涯
マクシミリアン・ロベスピエールはアラスの町に生まれた、5人兄弟の長男でした。母親が亡くなった後、父は息子たちを母方の祖母に預けています。
聡明な子として知られた彼は、父や祖父と同じく法律家の道を選びました。ルソーの哲学やアメリカ合衆国憲法、そして自由と幸福という理想に深く傾倒していた人物です。
作家としても活動し、ユダヤ人、プロテスタント、俳優といった人々の個人の権利を擁護することで知られていました。死刑制度や奴隷制には反対し、納税額にかかわらずすべての男性に選挙権を与えるべきだと主張しました。
弁護士として成功を収めた彼は、三部会における第三身分の代表に選出されます。こうして1789年5月、ルイ16世の召集により三部会の会議に出席することとなりました。
そこから、フランス財政の立て直しをめぐる議論が街へ飛び出し、事態はバスティーユ襲撃へと急展開していきます。
このような状況の中で、ロベスピエールはその雄弁さによって革命派の支持を獲得し、最も急進的とされたジャコバン派の指導者となります。商人や専門職の人々からなるサンキュロットからも強い支持を受けました。一方で、その政治的立場から、穏健派に与したジロンド派との対立も深まっていきます。
ロベスピエールはフランス革命の過程における中心人物であり、その厳格さゆえに反革命的と疑われる者たちを処刑し、「不可侵の男（アンコラプティブル）」というあだ名を得ました。
その一方で、植民地における奴隷制の廃止、1793年フランス憲法の起草、カトリックに代わる新たな精神的支柱としての「最高存在の崇拝」の確立など、重要な社会変革も実行しています。
皮肉なことに、ロベスピエール自身もかつての敵と同じ運命をたどり、1794年7月28日にギロチンで処刑されることになります。
ロベスピエールと恐怖政治
バスティーユ襲撃の後、革命派は立憲君主制の樹立が可能だと考えていました。
しかし、ルイ16世がオーストリアへの逃亡を図ったことで状況は一変します。王政を維持する希望は消え、複数の革命勢力が共和政の樹立を目指すようになりました。
また、多くの革命家がオーストリア帝国への宣戦を望む中、ロベスピエールは長期戦に陥ると考え、これに反対しました。さらに、軍がジャコバン派に対してクーデターを起こす恐れがあるとして、軍への全権委譲にも慎重な姿勢を貫いています。
一方ジロンド派は、敗北すればジャコバン派から権力を奪えると読んで開戦を支持しました。戦争は1792年4月に始まり、フランスはオーストリア軍の進撃を食い止めることに成功します。
支持を失い、オーストリアと通謀したとして告発された王家は逮捕され、1792年9月にフランス共和国が宣言されました。
ルイ16世は反逆罪で裁かれ死刑を宣告され、1793年1月にギロチンで処刑されます。王妃マリー・アントワネットも同じ年に処刑されました。ロベスピエールはこの判決に署名し、「国王は死なねばならない。そうしてこそ国は生き延びられるのだ」と語っています。
公安委員会
一部の地方が国民公会の権威を認めないなど、情勢はますます緊迫していきました。これを抑えるため、ロベスピエールは権力を自らに集中させ、威嚇や死刑判決によって反対者を統制するようになっていきます。
こうして、国民公会の議員たちによって公安委員会と革命裁判所が設置されました。これらの機関の目的は、社会平等といった革命が掲げる政策を実行に移すことを支援することでした。公安委員会はまた、公的・無償・世俗的な教育や無料の病院の整備も進めています。
しかし、公安委員会は次第に、穏健派や反革命的とみなされた者たちを裁く監視機関へと変質していきます。
パリだけでも2639人がギロチンに送られたと推定されており、この時代は「恐怖政治」あるいは「ジャコバン派の恐怖」と呼ばれることになったのです。
ロベスピエールとダントン
ロベスピエールの弾圧の犠牲となった一人が、友人でもあったジョルジュ・ダントンです。パリで暮らす法律家で、コルドリエ派の指導者でした。
ダントンはロベスピエールよりも柔軟な人物で、激動の時代において様々な政治グループの間を渡り歩くことができました。これは彼に大きな名声をもたらした一方で、王党派から賄賂を受け取ったのではないか、「非革命的」なのではないかと告発され、多くの敵を作る原因にもなりました。
ロベスピエールとともに国王の処刑に賛成票を投じ、公安委員会や革命裁判所の創設にも尽力しました。しかし、オーストリアとの戦争に反対しなかったことが、次第にロベスピエールの不信を買うことになります。
こうしてロベスピエールは、裏切り者とみなされた他の革命家たちとともに、ダントンにも死刑を宣告することになるのです。
ロベスピエールの死
ロベスピエールの政治手法は、国民公会の多くの議員の不満を買っていました。
そこでジロンド派は彼を権力の座から追い落とす画策を進め、独裁者であると非難して、公会での演説を妨害しました。
そして、サン・ジュストら協力者もろとも彼の逮捕を命じます。兵士たちが命令を実行しようとした際、一部の者は窓から飛び降りたり、拳銃で自らを撃ったりして自殺しました。ロベスピエールも同様に自殺を図りますが、銃弾は顎に命中したにとどまりました。
短時間の審理の末に有罪を宣告された彼は、負傷のため翌日まで横たわったまま過ごし、その後、かつて多くの政敵を送り込んだのとまったく同じようにギロチン台へと連れて行かれたのです。
この瞬間以降、フランスは総裁政府によって統治されることになります。そして5年後の1799年、外国からの侵略を恐れたブルジョワジーは軍隊を支持し、ナポレオン・ボナパルトによる指導と統治の時代が幕を開けるのです。
ロベスピエールの名言
- 「恐怖とは、自由がその敵と戦うことである。」
- 「もし革命が間違っているならば、国王は正しい。しかし、もし革命が正しいならば、国王は間違っている。」
- 「自由の秘密は人間を教育することにある。専制の秘密は、人間を無知のままにしておくことにある。」
- 「仮に神の存在や魂の不死が単なる夢にすぎなかったとしても、それらは依然として人類の精神が生んだ最も美しい構想であり続けるだろう。」
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