1910 年 7 月 10 日エルヴィン ロンメル は、第124 ヴュルテンベルク歩兵連隊に見習士官として入隊しました。当時の現在の制度によれば、将来の士官はさまざまな連隊の士官候補生として分類され、約2年間の勤続後に士官と呼ばれるようになった。
ロンメルもそうだった。 1 年後、彼はまずダンツィヒの士官学校に送られ、1912 年 1 月に歩兵少尉に任命され、試験に合格し、階級をわずかに上回りました。それでも、ロンメルは最終的に士官となり、第 124 歩兵連隊第 2 大隊の第 7 中隊に配属されました。
1914年8月22日の朝、ロンメルはブレード村に向かう第2大隊の動きを追った。この大隊はブレードの北東約2.5kmにある325高地を占領するよう命じられていた。ロンメルは大隊の前衛として小隊とともに移動し、村に敵がいるか調査するよう命じられた。ロンメルの中隊は濃霧の中を行進し、視界が 50 メートルに制限されていました。
ロンメルは地図とコンパスの助けを借りてなんとか自分の位置を特定した。彼は丘 325 に到達し、そこを越えてブレードに向かって進みました。第2大隊は丘の上に防御の陣地を築いた。丘の西でドイツの治安部隊が敵と接触し、砲撃を交わした。発砲は徐々に止みました。
この小競り合いでドイツ軍には死傷者は出なかった。彼らは捕虜も取った。突然、船長は斜め左への戦線変更を命じた。小隊は兵士を機銃掃射編隊に配置するよう命じられた。ロンメルの小隊は中隊の左端を形成し、第 1 大隊の右端と連絡を取り合いました。
戦闘に配備された小隊はジャガイモ畑を通って村に向かって移動した。敵の足跡は柔らかい土の中に見えましたが、濃霧のためまだ「見えません」でした。突然雷鳴が空気を切り裂いた。ドイツ人は地面にひれ伏した。ロンメルは部下の中で最前線におり、部下ハンレ二等兵のライフルと銃剣で武装していた。
彼は敵を特定しようとしましたが、霧のために不可能でした。しかし彼は部下たちを敵のライフル銃の眩しさに向けた。しかしフランス軍も追いついて撤退した。小隊は再び砲撃を受けたにもかかわらず、村に向かって移動を続けた。
最悪だったのは、霧のせいで第1大隊との連絡が途絶えたことだ。それでもロンメルは前進を続けた。彼の小隊は約800ヤード進んだところで農家の隣の高い藪に遭遇した。何も理解できなかったロンメルは、小隊をグリーン沿いに守備的に配置することにした。また、第 1 大隊と連絡を取るために分遣隊を派遣しました。
彼はオステルタグ軍曹と2名とともに小隊の前に進み、地上を調査した。ゆっくりと注意深く歩いていると、他の農家に出会った。村の南東側にありました。彼らは道路に沿って移動しましたが、道路の真ん中に20人のフランス兵が立っているのを見て固まりました。
フランス人たちは武器を手にコーヒーを飲みながら気楽におしゃべりをしていた。後にロンメルが知ったことだが、彼らはフランス第101歩兵連隊第5中隊の隊員たちだった。幸いなことに、フランス人は彼らを見ていませんでした。ロンメルは農家の裏手に移動した。そこで彼は三人の部下とともにフランス軍を奇襲攻撃することを決意した。彼には小隊の残りのメンバーに警告する時間がありませんでした。
結局のところ、今度は敵が彼を見るかもしれないので、彼は再び敵の前に移動しなければならないでしょう。そこで彼は、五重の敵と交戦するという大胆な決断を下した。ゆっくりとできるだけ静かに、4人のドイツ兵は戦闘を解除し、フランス軍の背後に移動し、突然発砲した。驚いたフランス軍は死傷者を残して逃走した。
しかしすぐに、明らかにドイツ軍からの砲火の量を「量り」、彼らは胸壁と樹齢数世紀の大木の後ろに陣取り、ドイツ軍の砲火に対応した。ロンメル自身もフランス人との「決闘」に参加し、最終的には勝利を収めました。
それにもかかわらず、フランス軍は数で大きく劣っており、ロンメルとその3人は後退を余儀なくされ、小隊の残りの者も避難していた藪の後ろに避難した。そこから、敵からわずか 70 メートルの距離で、ロンメルは驚くべき冷静さで立ち上がり、双眼鏡で地面を調べ始めました。彼はフランス人数名が屋根から彼らに向かって発砲しているのを発見した。さらに注意深く観察すると、敵が大きな家で防御を固めていることがわかりました。彼はすぐにそれを手に入れることに決めました。
彼は小隊の第2分隊にフランス軍に発砲し、フランス軍の注意を引くよう命令した。同時に、第 1 グループのリーダーである彼自身が建物の右側から移動し、人目につかないように建物に近づき、襲撃によって建物を占領する予定でした。幸いなことに、彼らは伐採された木の山もいくつか発見しました。
ロンメルの部下は丸太の 1 つを破城槌として使用するつもりで持ち去った。すべての準備が整うと、ロンメルは第2グループに発砲を命じた。フランス軍は即座に精力的に反応した。しかし同時に、最初のグループは誰にも気づかれずに建物の正面玄関に到着しました。トランクが数回衝撃を受け、ドアが地面に衝突した。
するとすぐにドイツ軍が槍を向けながら大声で叫びながら建物に突入してきました。他の兵士は割れた窓から火のついた松明を投げ込んだ。すぐに建物は炎に包まれました。生き残ったフランス人は降伏した。犠牲者も出なかったことで士気が高まったロンメルと部下たちは、 同じように村の家々を一軒一軒片付け始めたのです。
しかしその後、濃霧のため、第2大隊の一部と第1大隊が道を逸れ、一緒に村に入った。単位が混ざって混乱が生じた。混乱の結果、フランス軍は再集結の機会を得ることができた。すぐにドイツ軍は激しい砲撃を受け始め、重大な損失を被りました。それはロンメルにとって戦争の現実との最初の接触でした。
重傷者は家の裏にある屋外の仮設更衣室に運ばれた。彼らの多くは痛みで叫び、泣いていました。彼が書いているように、英雄のように死に正面から向き合った人もいた。しかしすぐに戦いの順番が変わり、彼は皮肉な仮面を取り戻すことを余儀なくされました。
フランス軍は村の南と北西部をなんとか制圧した。ドイツ軍は実質的に村の真ん中にいて、ほぼ包囲され、背後の建物が燃えていることに気づきました。もし彼らがその位置に留まれば、レベルの火の玉によってすぐに、あるいは貪欲な炎によって恐ろしい死に遭遇することになるでしょう。
ロンメルは、彼の好きな習慣に従って、濃い霧と火の煙の中で、率先して、見える限り多くの兵士を彼の周りに集めました。彼は兵士たちに負傷者を拾い上げるよう命令し、燃え盛るブレードから撤退した。
彼らが村から数百メートル離れた安全な場所に到着すると、彼は見つけられるだけ多くの有能な男たち――約100人――を集め、村に面して配置した。彼自身も小隊のリーダーたちを連れて、村を見下ろせる丘に向かって移動した。彼らの右側には丘 325 がありました。
ロンメルは双眼鏡で敵の動きを区別しようとしていた。しかし、煙と霧は役に立ちませんでした。突然、ロンメルの目の前に、部下を配置した場所の近くでフランス中隊が防御陣地をとっているのが見えた。中隊と大隊の両方と連絡が取れなくなったロンメルは、何をすべきか少し迷った。
発砲音から、彼の大隊、または少なくともその一部が依然としてブレイドに所属し続けなければならないことを知っていたのが聞こえた。フランス中隊は大隊の退路を断つことができた。したがって、中和する必要がありました。ロンメルはすぐに兵士たちを整列させた低い位置から移動させ、フランス中隊に向かって移動した。
フランス軍は彼らを見つけるとすぐに発砲しましたが、効果はありませんでした。彼らの火力は高すぎた - 明らかに傾斜計の調整ミスが原因であった - ため、ドイツ軍に損害を与えることはなかった。ロンメルがよく言うように、「結果はキャラバンに穴が開くだけだった」のです。同時に、ロンメルは約 1 キロ後方でドイツ軍が彼らの方向に進軍しているのを認識しました。
「増援」 を確保したロンメルは直ちに敵を攻撃することを決定しました。ドイツ軍は集団で次々と移動し、攻撃距離内にあるフランス軍陣地に接近した。しかしフランス軍は彼らに気づき、 死者だけを残してすぐに撤退しました。
ロンメルは兵士たちに敵の陣地を占領してその中で組織するよう命令し、ロンメルと分隊長たちは再び前進し、背の高い穂軸の中に入った。突然ベンデル軍曹がロンメルをつまずかせた。彼はフランス人を見たことがある。フランス兵が馬に繋いだキャラバンに太陽光が反射していた。フランス中隊全体が四つのファランクスで彼らに向かって行進した。
ロンメルは何も考えずに立ち上がって、背の高いトウモロコシの穂に隠れて、持っていたライフルを振り上げて発砲した。彼は、これほど近い距離から、モーゼルの一斉射撃がたとえ三人のフランス人をまとめても貫くことができることを知っていた。フランスのファランクスは一瞬停止しました。
しかし、すぐに彼は再び動きました。その後ロンメルとその軍曹は再び突撃し、フランス軍は逃走した。 ３人のドイツ人は落胆し、立ち上がって完全に身を隠して撤退する敵に向けて射撃を開始した。フランス軍は射撃を停止することすらしなかった。
ブレイドの外でパニックになって逃げていた他の何人かは、ドイツ軍の10メートル以内に近づいたにもかかわらず、撃つことができませんでした！彼らは全員、ロンメルと彼の2人の下士官によって殺害された。 3人のドイツ人によって合計12人のフランス人が死傷し、ドイツ人だけで30 倍の敵を敗走させたのです。
間もなく、ドイツ第123擲弾兵連隊の最初の部隊が戦場に到着した。ロンメルはただちに彼らに野戦占領の責任を任せ、小隊とともにフランス軍を追って前進した。この段階で小隊はフランス人捕虜50名を捕らえ、その中には士官2名が含まれていました。これがロンメルの初戦闘、 初勝利となった。
