すべての戦争と同様に第一次世界大戦でも民間人の死、殺人、大量処刑がありました。ドイツ人は、ベルギーとフランスにおける民間人処刑（小規模ではあったが）で繰り返しアンテートによって告発され、遠洋客船「ルシタニア号」沈没やロンドン爆撃などで野蛮な殺人者として告発された。
これが、連合国軍兵士、主にイギリス軍兵士と占領軍兵士が、降伏した、あるいは降伏しようとしていたドイツ人を冷酷に殺害した発生原因であると考えられていた。 「…ドイツの豚はフランスとベルギーで子供の手や女性の胸を切り落とすなどひどいことをした」…英国兵士は連合国のプロパガンダに基づいてドイツ人への憎しみを正当化する手紙の中で述べた.
しかし、これらすべては不条理以外の何物でもありませんでした。 注目に値するのは、ドイツによるベルギーとフランスへの侵攻が最も最近行われ、民間人が処刑された 1914 年のクリスマスに、ドイツ、イギリス、フランスの兵士たちが塹壕から出てきて親睦を深め、贈り物を交換したことです。サッカーをしました。
それではどうして憎しみがなく、連合軍兵士たちは1915年以降のドイツの逸脱を覚えていたのでしょうか？ 1914年の共謀は連合国指導部を警戒させ、そのような事件が再び起こらないようにする努力が払われた。憎しみを育てるのも一つの方法でした。
「ドイツ兵は膝をつき、妻や子供の写真を頭上に掲げていたが、我々は全員殺した。」 ある英国兵はこう報告する。 「できるだけ多くの人を殺すのが私たちの義務だったから、私たちは冷血に人を殺しました。私はルシタニアのことを考えていた」と彼は書いた。
「私たちは 10 人のドイツ人捕虜を捕らえましたが、ルシタニア号の沈没を知ったばかりだったので、ライフルの銃床で彼らを殴って全員を殺害しました。」 と別のイギリス人が言った。 「…私はフン（イギリス人がドイツ人をこう呼んでいた）が手を上げて走っているのを見た…彼は慈悲を求めて叫んでいた。私はすぐに彼を撃ちました」と別の英国人は書いた。
多くの英国兵士と占領軍の兵士たちは、 彼らが残した手紙、証言、回想録の中で、 彼らはしばしば捕虜を捕らえないよう上から命令されていたと詳しく述べています。 ある兵士は、ソンム川への攻撃の直前に、兵士たちにこう言った旅団長の言葉を引用している。「捕虜を連れて行け。しかし、私は彼らに会いたくない...」。
第17ハイランド軽歩兵連隊は正式に捕虜をとらないよう命令された。命令には「敵に容赦なし、捕虜にも容赦なし」 と書かれていました。 捕虜殺害の公式の言い訳は、警備する人員が用意できないこと、または兵士が食料を分け与えなければならず、その結果餓死することだった。
「明日の朝、あなたは戦闘に参加することになります。もし捕らえられたら、食料の配給は削減されます。だから捕虜は取らないでください。彼らを殺してください。もし彼を捕まえたら、彼らはあなた自身の食糧から食べるでしょう」と英国軍司祭は攻撃の準備をしていたロイヤル・ダブリン・フュージリアーズの兵士たちに言いました。
「ロイヤル・スコットランド連隊は約300人のドイツ人捕虜を捕虜にした。警官らは男性たちに、食べ物を分け合うように言った。 スコットランド人は彼ら全員を一度に殺しました…数分でドイツ人の血がスコットランド人の足を覆いました。」 、1915 年にイーペルで起きた事件を目撃した兵士の報告です。
上記の事件は、存在していた気候を記録しており、それを強化する試みが行われました。もちろん殺害された捕虜の数は、戦闘や苦難、病気による死者に比べれば最小限でした。降伏したドイツ人のほとんどは収容所に連れて行かれ、良い扱いを受けました。
ドイツ人は捕虜の殺人も犯したのです。 したがってオーストリア人はセルビアでひどい残虐行為を犯したが、東部戦線ではそれほどではなかった。 ドイツ人による大量処刑と村の放火に関しては、主に戦争の初期段階で、ドイツ軍後方での反乱軍の攻撃への恐怖から発生しました。
また連合軍のプロパガンダが試み、ドイツの野蛮の象徴として定着させることに成功した「ルシタニア号」は、国際規則に違反して（公式には）750トンの弾薬を積んでいたため、無実の遠洋定期船ではなかった。強い＞ 2008 年、ダイバーが難破船から弾薬を回収しました。