七年戦争中プロイセン陸軍は、各種類（銃士とフュージリア）の 49 個の戦列歩兵連隊を配備しました。歩兵連隊を構成する兵士のうち、少なくとも3分の1は主にプロイセンに隣接するドイツの小国から来た外国人傭兵であった。
しかし、フランス、スイス、アイルランド、イタリア、さらにはオスマン帝国から来た人もいました。 ほとんどの外国人はフュージリエの若い連隊に所属しており、ほぼすべての連隊が完全に傭兵であった。プロイセン軍の最高将校ですら外国人で、 最も有名なのはフランス人のフーシュ、 あるいはアイルランド人のキースでした。
当然のことながら、この雑多な軍事機械の接続リンクは厳しい規律に他なりません。 フレデリックによれば、兵士たちは敵よりも部下の将校を恐れるはずだったという。しかし、厳しい措置にもかかわらず、特に特定のカテゴリーの傭兵の間で脱走者が頻繁に発生しました。
しかし不思議なのは、軍刑法の中で最も重いこの重大犯罪が、例外的な場合を除いて究極の刑罰で処罰されなかったことです。 ただし、この矛盾の説明は簡単です。 当時の軍隊はプロフェッショナルであったため、 建設と維持に多額の費用がかかりました。
訓練を受けた各兵士は州の首都であり、その喪失はかけがえのない空白を残しました。彼の教育に費やした時間とお金は無駄でした。したがって行政府による解決は回避された。捕らえられた脱走兵とのフレデリックの会話は保存されています。
王は兵士になぜ脱走したのか静かに尋ねましたが、兵士が答えなかったので、 フレデリックは彼にこう言いました。あなたが去ったのは、私たちが負けたと思ったからです。だからこれを聞いて、明日は戦いに行って、もし負けたら一緒に脱走しましょうよ！
そこで彼らは死刑の代わりに、通常は兵士が生きて帰ってくる別の野蛮な刑罰を好んだ。 犯罪の重大さに応じて、処罰された兵士の中隊または大隊は、2 つのくびきをはって向かい合って整列しました。
その後、犯人は同僚のくびきの間を走ることを強制され、同僚は木の棒で彼を殴った。 犯罪者が打撃で倒れた場合、男たちが彼を鞭打ちで殺すことを許可するか、あるいは通常行われていたように、鞭打ちの中止を命令するかは、一等航海士の裁量であった。
これらの非人道的な方法、多大な損失、食料や物資の不足にもかかわらず、原住民のプロイセン人が戦線を離れることはほとんどありませんでした。しかし傭兵であっても多くの場合、それ以上にプロイセンの国旗を尊重していたのです。
任務中に死に至るまでの盲目的な献身、特にフレデリック自身の例は数多くある。 モルヴィッツの戦い (1741 年) で、自己犠牲によってフレデリックの命を救ったフランスの傭兵がいました。
ホーカークの戦い (1758 年) で、オーストリア軍の奇襲攻撃の後、同僚が撤退できるようにするために最大 1 名を犠牲にしたのは、第 19 連隊のアイルランド人でした。 2/19 大隊は村の教会を頑固に守り、弾薬が尽きたとき、槍で敵に突撃しました。
規律と強い団結の精神だけが軍隊のつながりを形成していましたが、 このつながりは非常に強かったのです。