クリミア戦争の勃発につながった紛争は、1848 年にクリミアから遠く離れた聖地で始まりました。 1847年、ベツレヘムのキリスト降誕教会の支配権を巡って紛争が勃発した。当時、神殿の鍵を持っていたのは正教会とカルケドン以前のアルメニア人だけであり、ローマ・カトリック教徒には神殿の使用権が与えられていました。
ある時、ローマカトリック教徒への捧げ物である銀の星が神殿から盗まれました。 この出来事により、キリスト教のさまざまな宗派間の対立が激化しました これは実際には 1845 年に始まり、教皇ピウス 9 世が 1291 年以来初めてローマ カトリック総主教をエルサレムに派遣しました。
教義の対立は徐々に政治に発展し、フランス、スペイン、ポルトガル、ピエモンテ、ナポリ王国、ベルギーが聖地でローマ・カトリック教徒を支持してオスマン帝国に外交圧力をかけました。特にフランスはローマ・ カトリック教徒の保護者としての役割を引き受けたのです。 彼女の支援のおかげで、教皇は要求を強め始め、ゲティマニにある聖墳墓教会と聖母マリアの墓を管理するよう求めました。
トルコ側は当初、「異教徒」の争いにはほとんど関心を示さなかった それらを見ていて、楽しみがないわけではありません。しかし、状況が手に負えなくなり始めると、1851年にエルサレムでキリスト教の3宗派の代表者会議が招集されたが、結局のところ決着はつかなかった。 最後に、ローマ カトリック教徒にもキリスト降誕教会の鍵を与えるというトルコ人の決定は、正統派の強い反発を引き起こしました。
そこでトルコ側は、時間が経てば紛争は沈静化するだろうと考え、事態を成り行きに任せた。まったく逆のことが起こりました。 ルイ・ナポレオン ナポレオン大王の甥であり、1852 年にナポレオン 3 世の名で皇帝に就任した彼は、聖地にフランスを巻き込むという考えを持っていました。
イギリスはフランスに対して全く同情しなかった。しかし最終的には、イギリスの国益にとってロシアの方が危険であることが判明した。イギリスとロシアの間の紛争は当初は商業的な性格を持っていた。イギリスが最も望んでいなかったのは、ロシアがさらに強化されることであった。したがってオスマン帝国の弱点を突くロシアの試みは英国にとって深刻な脅威とみなされた。特にイギリスは、 ロシアがダーダネルス海峡とペルシャを支配することを決して許さないでしょう。
1852 年末に皇帝ニコラオス A 世 」と聖地問題でトルコ人に対する圧力を強め、ロシアを正教の保護国として提示することを決めた。トルコ人に対するロシアの圧力の主な理由は、前述のように、トルコ人がキリスト降誕教会の鍵をローマ カトリック教徒に引き渡したことでした。
皇帝は、オスマン帝国を解体し、ロシアを「暖かい」海に連れ出すというロシアの永遠の夢を実現する時が来たと判断した。 こうしてニコラオスは多大な外交努力を展開した。最初の年に、彼はトルコ人を窒息させる目的で、アレクサンダー・メンチコフ王子をコンスタンティノープルに送ることを決定した。
メチコフが受けた命令は明白だった。 彼はトルコ人に対し、ギリシャ正教のエルサレム総主教庁に対する古い特権をすべて確認するよう圧力をかけなければならなかった。 これは最低の要求であり、スルタンだけでなく、ローマ カトリック教徒の保護者として登場したフランス王ナポレオン 3 世にも屈辱を与えることを目的としていました。
しかし、主な要求は異なりました。 ロシアはスルタンに対し、オスマン帝国の正統派キリスト教徒の保護力として正式に認めるよう要求した。 この要請が受け入れられれば、ロシアは必要に応じてオスマン帝国の内政に介入することが可能になる。したがって、この要求は、ロシアが要求したように、正式には受け入れられませんでした。
トルコ人はロシア人の「宗教的」条件を受け入れた。しかし、この論争全体は宗教的な文脈から逃れていた。 1853年5月5日、メチコフはトルコ人に対し、正統派臣民に対するロシアの「保護」を受け入れるまで5日間の猶予を与えるという最後通告を出した。しかしトルコ側は、ロシアが正教の保護者の役割を担うことを拒否した。
彼の条件を受け入れなかったことが皇帝を激怒させた。 1853 年 7 月 2 日、ロシアの 2 つの軍団、合計 50,000 人が非武装化されたモルダビアに侵攻しました。 7月15日までに、ロシア軍はほとんど抵抗なくワラキア公国のブカレストまで進軍した。 交渉は 1853 年 9 月までウィーンで続けられましたが、結果は得られませんでした。
イギリスとフランスは、コンスタンティノープルを占領するためにロシアが行動する可能性を恐れてロシアに対して強く反応した 彼らは地中海の艦隊をそこに派遣し、ロシアの攻撃から都市を守ることに同意した。トルコ側は、コンスタンティノープルに同盟艦隊が駐留することで与えられる保護と外交上の重要性を利用し、1853年10月8日にロシア側に最後通牒を送った。ロシア人はトルコの最後通告を無視し、1853 年 10 月 4 日にトルコ人はロシアに宣戦布告しました。イギリスとフランスも追随しました… キリスト教徒です。