ジャン=シャルル・シュヴァリエ(騎士)ド・フォラールは、軍事史と戦争芸術においてまったく独自の存在となった人物です。1669年、フランスのアヴィニョンに生まれました。16歳の少年時代、ユリウス・カエサルの『ガリア戦記』と『内戦記』を読みふけった彼は、家を出てルイ14世率いるフランス軍に志願入隊します。
彼はフランス最古の歩兵連隊の一つに配属されました。アウクスブルク同盟戦争(九年戦争)が勃発した22歳のとき、彼はまだ見習い将校でしたが、翌年には少尉に任官しています。
1699年には中尉となり、スペイン継承戦争が始まると、ヴァンドーム元帥の副官としてイタリア戦線へ派遣されました。カッサーノの戦い(1705年)で頭角を現し重傷を負い、その後、1709年の凄惨をきわめるマルプラケの戦いにも参戦しました。
戦争の終結後、彼は聖ヨハネ騎士団(マルタ騎士団)とともにトルコ軍と戦い、続いてカール12世率いるスウェーデン軍に加わります。1719年には四国同盟戦争でスペイン軍と交戦しました。
まさにこの時期、彼は軍事学に関する理論研究を本格的に開始し、古代ギリシアの歴史家ポリュビオスの著作への注釈という形式で執筆を進めました。その成果は1724年と1727年に出版されています。
フォラールの「予言」
フォラールは徹底した攻撃主義の信奉者でした。しかし彼は、当時主流だった線式戦術(リニア戦術)には、敵の戦線を打ち砕き壊滅させるに足る衝撃力が欠けていると考えていました。フォラールにとって真の力とは、陣形の「重さ」、すなわち縦深と結合力から生まれるものだったのです。
側面は正面と同等の強度を持たねばなりません。十分な縦深があれば、細長い横一列で立ち塞がるいかなる敵に対しても優位に立てます。縦深展開によって歩兵大隊の正面幅が狭まることを補うため、フォラールは6個歩兵大隊ずつからなる旅団編成を提案しました。各大隊はすべて縦深隊形をとります。
各大隊の兵力は500名。うち100名がサリッサ型の長槍(パイク)を携え、残りは銃剣装備のマスケット銃で武装します。平地では、これらの大隊は正面20〜30名、縦深16〜25列の隊形で整列します。
困難な地形では縦深は60ファゾム(約110メートル)に達することもありました。この深いファランクス(密集方陣)隊形の目的は、ただひとつ、敵の正面を突破することにあります。当時、歩兵はせいぜい5列(通常3〜4列)程度の浅い隊形で展開していたのです。
したがって、定義上、横列よりも速く前進でき、しかも結合力を失う危険がほとんどないファランクスは、当時の火器=マスケット銃の限られた殺傷能力を考えれば、実際に敵の戦線を容易に打ち破れたはずでした。
大隊間の間隙と擲弾兵の運用
フォラールは大隊と大隊の間に意図的に間隙を設けることを想定していました。長槍兵はやや前方に位置し、槍を突き出しながら前進します。一方、精鋭たる擲弾兵は隊形の外に出て大隊間の間隙を掩護するか、あるいは各ファランクスの後方に控える精鋭の拡張予備として運用されました。
縦深と重厚な武装のおかげで、フォラールが夢想した大隊は敵騎兵の脅威にさらされることはありません。仮にファランクスが敵歩兵に側面を衝かれた場合でも、大隊は二つに「分割」され、後半部が側面を掩護しながら、前半部が正面で戦い続けることができたのです。
歩兵と騎兵の協同――巨大な「ピストン」
歩兵と騎兵の緊密な協同を追求したフォラールは、200メートルの間隔を置いた二つの戦闘列に軍全体を展開することを提唱しました。各列では、チェス盤の白と黒のマスのように、歩兵旅団と騎兵旅団が交互に配置されます。
第二列では、歩兵の後ろに騎兵、騎兵の後ろに歩兵が置かれ、全配置の両翼は歩兵ファランクスが掩護します。
こうして軍全体は、正面のあらかじめ選定された一点で敵の部隊を粉砕し、突破口を開くことのできる、巨大で強力な「ピストン」となるのです。しかも、自らの側面の安全を気にかける必要すらありません。
さらに彼は、騎兵部隊への歩兵小隊による直接支援についても規定していました。フォラールは火力優勢の信奉者ではありませんでした。彼以前、そして以後の多くの名将と同じく、「長槍の脅威こそが敵を麻痺させ、逃走へと追い込むのだ」と確信していたのです。
時代を先取りした遺産
彼の思想は、生前に実現されることはありませんでした。しかし、彼が提唱した攻撃的なファランクスは、数十年後、フランス革命軍とナポレオンの軍隊に輝かしい勝利をもたらすことになります。歴史において、何ものも無から生まれるわけではないのです。
興味深いことに、1750年、彼はかつての敵であるイギリス人たちから名誉を贈られました。それは、故国フランスに忘れ去られたまま世を去る1752年の、わずか2年前の出来事でした。
