ターナー・アシュビーの最期
アメリカ南北戦争期、南軍(アメリカ連合国)の騎兵指の騎兵指揮官として名を馳せたターナー・アシュビー(Turner Ashby)は、1862年6月6日、バージニア州ハリソンズバーグ近郊で行われた戦闘において戦死しました。
戦死の経緯
シェナンドー渓谷方面作戦のさなか、ストーンウォール・ジャクソン将軍率いる南軍が撤退を図る際、アシュビーは殿軍の指揮と敵情偵察を担当していました。その任務の最中、北軍部隊との小規模な銃撃戦に巻き込まれ、北軍兵士の放った銃弾が心臓を直撃。アシュビーはその場で即死したと伝えられています。
「南軍の黒騎士」と呼ばれた男
アシュビーは優雅な馬術と大胆果敢な指揮ぶりから「南軍の黒騎士(The Black Knight of the Confederacy)」と称えられ、将兵たちからの信頼が非常に厚い人物でした。彼の訃報は南軍全体に大きな衝撃を与え、上官であるジャクソン自身も深い悲しみを口にしたと言われています。遺体は後にバージニア州ウィンチェスターへ運ばれ、同地に埋葬されました。
まとめ
ターナー・アシュビーは、1862年6月6日のハリソンズバーグ付近での戦闘において、偵察・殿軍任務中に北軍兵士の銃撃を受け、心臓を撃たれて即死しました。33歳という若さでの戦死でしたが、その勇猛さと忠誠心は、南北戦争史の中でも今なお語り継がれる逸話となっています。