中南米に栄えた三大文明——マヤ、アステカ、インカ——は、それぞれ異なる地域で発展したため、その位置を示す緯度と経度も大きく異なります。この記事では、各文明の地理的な範囲と中心地の座標をわかりやすく整理してご紹介します。
マヤ文明の緯度と経度
マヤ文明は、現在のメキシコ南部からベリーズ、グアテマラ、エルサルバドル、ホンジュラスにまたがる地域で繁栄しました。熱帯雨林に囲まれたこの地域は、精密な暦や文字体系を発達させたマヤの人々の生活舞台となりました。
マヤ文明の主要な都市センターは、おおよそ北緯10度〜20度、西経89度〜94度の範囲に位置しています。ティカルやパレンケといった有名な遺跡も、この緯度帯に含まれます。
アステカ文明の緯度と経度
アステカ文明は、現在のメキシコ中央部にあたるメヒコ盆地（メキシコ盆地）を中心に発展しました。湖上に築かれた首都テノチティトランは、高度な都市計画で知られ、当時世界有数の大都市として栄えました。
テノチティトランの正確な座標は北緯19.43度、西経99.13度です。現在のメキシコシティがまさにこの場所に建てられており、古代都市の上に現代都市が重なる形となっています。
インカ文明の緯度と経度
インカ文明は、南米のアンデス山脈沿いに広がった広大な帝国でした。その領土は現在のペルーを中心に、エクアドル、ボリビア、チリ、アルゼンチンの一部にまで及び、「アンデスの文明」と呼ばれる所以となっています。
インカ文明の主要な中心地は、おおよそ南緯13度〜20度、西経70度〜80度の範囲に位置しています。標高3,400メートルに築かれた首都クスコや、空中都市として名高いマチュピチュも、この地域に含まれます。
まとめ：三大文明の位置関係
マヤとアステカは北半球の中米地域（北緯10度〜20度付近）、インカは南半球のアンデス地域（南緯13度〜20度付近）に位置しており、赤道を挟んで南北に分かれている点が興味深い特徴です。いずれも山岳や熱帯雨林など、厳しい自然環境の中で独自の文化を花開かせた点でも共通しています。