アケメネス朝とは
ペルシア人は、メディア人と同じくインド・ヨーロッパ語族に属する民族であり、紀元前2千年紀の終わり頃、メディア人とほぼ同時期にイラン高原へと移住してきました。
定住の過程と部族社会
ペルシア人は紀元前9世紀に、ウルミア湖の南および南西部に位置するパルスア(Parsua)の地に定住しました。その後、さらに南東へと移動を続け、最終的にファールス地方の山岳地帯を占めるようになります。
メディア人と同じように、ペルシア人もいくつもの部族に分かれて暮らしていました。農耕を営む部族としては、パサルガダエ、マラフィオイ、マスピオイ、パンティアライ、デルーシアイ、ゲルマニオイが挙げられます。これに加え、ダイオイ、マルドイ、ドロピコイ、サガルティオイという四つの遊牧部族が彼らの共同体に参加していました。
なかでも最重要視されていたのがパサルガダエ部族です。ギリシア人が「アカイメネース(Achaemenes=アケメネス)」と伝えた名前の由来となったハハーマニシュ(Hakhâmanich)氏は、このパサルガダエ部族に属する一氏族でした。
王国の樹立
ペルシア人はやがてイラン高原全体へと勢力を広げ、初代の歴史上の王とされるアケメネスの指揮の下、自治的な王国を築き上げました。これこそが、後に大帝国へと発展するアケメネス朝(ハカーマニシュ朝)の出発点となります。
二王国への分裂とメディアの宗主権
紀元前7世紀の終わり頃になると、ペルシア人はヘロドトスの記述を通じて歴史の表舞台に姿を現します。当時のペルシアは、アケメネスの子テイスペスの子孫たちが統治する二つの王国に分かれていました。
一方では、テイスペスの長子アリアーラムネの家系が、イスマハーン(イスファハーン)とシラーズの間に広がるペルシア本土を支配していました。他方、その西方にあたるアンシャンの地は、アリアーラムネの弟キュロス1世の家系が治めていました。この二つの王国は、いずれもメディアの宗主権下に置かれた従属国でした。
一世紀から二世紀ほどの間、アリアーラムネの家系がキュロス1世の家系を上回る立場にありましたが、キュロス1世の子カンビュセス1世が登場すると状況は一変します。彼は宗主国メディアの王アステュアゲスの娘を妃に迎えることで、両家の勢力バランスを逆転させたのです。
ペルシア人がもたらした文化
ペルシア人の移住は、単なる民族の移動にとどまらず、文化的な変革ももたらしました。彼らは馬の利用を導入し、新たな神々を信仰の対象として持ち込みました。そしてその宗教は、長きにわたってメディア由来の二元論的思想の影響を強く受け続けることになったのです。