ストレートカミソリはいつ発明されたのか?
ストレートカミソリ(直刃式のかみそり)の起源は、1680年にさかのぼります。当時のイングランド、シェフィールド(Sheffield)で、最初の本格的なストレートカミソリが誕生しました。
シェフィールドは古くから刃物の産地として栄えた街であり、良質な鋼材と高度な金属加工技術を背景に、剃刀の生産においても世界的な名声を得ていきました。後に「SHEFFIELD」の刻印は、刃物の品質を示す証として広く信頼されるようになります。
発明者はベンジャミン・ハンツマン
ストレートカミソリの発明者として名前が挙げられるのは、イギリスの時計職人ベンジャミン・ハンツマン(Benjamin Huntsman)です。
ハンツマンは、より精度の高い時計のゼンマイを作りたいという動機から鋼の研究を重ね、18世紀前半に「るつぼ鋼(クルーシブル・スチール)」と呼ばれる革新的な製鋼法を確立しました。この技術によって、不純物の少ない均質な鋼を安定して生産することが可能になり、より鋭く、切れ味の持続するカミソリの刃が実現しました。
こうしてシェフィールド産のストレートカミソリはヨーロッパ各地へと広まり、20世紀に安全カミソリや電気シェーバーが登場するまで、男性の身だしなみに欠かせない道具として長年にわたり愛用され続けました。現在でも、伝統的な髭剃りの楽しみを求める人々によって、ストレートカミソリは根強く支持されています。