1943 年 5 月 16 日から 17 日の夜、英国空軍飛行隊はドイツ領土の奥深く、ドイツの工業の中心地であるルール渓谷にある 2 つのダムを破壊するという大胆な任務を遂行しました。
その後発生した洪水により、2 つの水力発電所といくつかの工場や鉱山が破壊され、ドイツの鉄鋼と石炭の生産は壊滅的打撃を受けました。この任務は「Chastise (懲罰) 作戦」と呼ばれていました。
目標の 1 つであるノルトライン ヴェストファーレン州のメーネ ダムはヨーロッパ最大でした。洪水を制御し、周辺地域の大部分への給水を確保するために建設されました。水力発電にも使用されました。
イギリスは、ルール渓谷の工場や産業がこれらのダムによって生成されるエネルギーに大きく依存していたため、ルール渓谷のダムやその他のダムが破壊されれば、ドイツの戦争生産に大規模な混乱が生じると考えました。
ドイツは貯水池とダムが防衛上の弱点であることを知っていたため、水中に発射されてダムの壁に向かって飛んでくる飛翔体を捕捉するように設計された対空砲と魚雷網で厳しく防衛した。 /P>
当初、イギリス軍は上空から目標を爆撃することを考えていましたが、ダムを突破するには非常に大きな爆弾が必要でした。水中でダムの壁に向かって爆発させれば、より小さな爆薬でも同じことが達成できます。彼らは魚雷網を通過する方法を見つけなければなりませんでした。
エンジニアのバーンズ・ウォリスは、弾む爆弾という解決策を見つけました。ウォリスは、爆雷のような静水信管を備えた円筒形の 4 トン爆弾を考案しました。爆弾は水面上を非常に低く飛行する航空機によって投下され、バックスピンをかけて放たれることにより、爆弾は魚雷網を避けて湖面で跳ね返り、ダムの壁に衝突することになっていた。沈んでその根元で爆発し、最大のダメージを与えます。
この任務のために新しい分隊が結成され、第617分隊と呼ばれ、後にダムバスターズと呼ばれました。 、170回以上の爆撃と夜間戦闘任務を経験した退役軍人、ガイ・ギブソン司令官（24歳）が率いる。乗組員はイギリス、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、アメリカ出身のパイロットで構成されており、それぞれが豊富な経験を持っています。
イギリス空軍は全国各地で大規模な実験を実施した。実験の結果、コード名はアップキープというドラム型爆弾であることが判明しました。 は、高さ 20 メートルから、時速 370 キロメートル、反動回転 500 rpm で発射する必要がありました。
配達は正確でなければなりません、そうでなければ弾む爆弾は機能しません。最新のテクノロジーが存在しない中で、イギリス空軍はあらゆる技術的問題に対する革新的な解決策を考え出しました。正確な高さを測定するために、飛行機の下に 2 つの投光器が取り付けられ、1 つは機首の下、もう 1 つは胴体の下に取り付けられ、正しい高さで光線が水面に収束するようにしました。落下の正確な瞬間を判断するために、ロープとスパイクを使った特別な装置が作られました。
1943 年 5 月 16 日の夜、19 機のランカスターの乗組員 133 名が 3 つの目標、メーネ ダム、エーダー ダム、ゾルペ ダムに向かって 3 波に分かれて出発しました。編隊はドイツ空軍基地と既知の高射砲陣地を巧みに回避し、ドイツの内外を飛び回った後、南に旋回してモーネ川に向かいました。
レーダー探知を避けるため、爆撃機はわずか30メートルの高度で飛行した。ある時、ジョージ・チャーマーズ軍曹は、自分のパイロットが木のてっぺんより低い森林防火帯に沿って目標に向かって飛んでいるのを見て驚いた。
メーネダムが決壊するまでに5回の試みが必要だった。この攻撃によりダムに直径250フィートの巨大な穴が開き、そこから洪水が谷に溢れ出し、100以上の工場とほぼ1000軒の家屋、さらに数十の道路、鉄道、橋が流された。 。ネハイム・ヒュステンという小さな町も 800 人以上の犠牲者を出しました。
エルダー・ダムは高射砲陣地で防御されていなかったが、地形は困難であり、砲撃チームは正しい攻撃角度を得るまでに複数回の攻撃を必要とした。ダムには幅70メートルの穴が開き、その結果生じた洪水で下流30キロメートルまで渓谷が浸水した。ゾルペダムへの攻撃は失敗しました。
イギリス空軍のパイロットは大きな損失を被った。作戦に参加した爆撃機 19 機のうち、8 機が撃墜され、乗組員のほぼ半数が命を落としました。
1,500人以上の民間人が殺害されたと推定されており、その多くはメーネ・ダムの下流にある収容所に収容されていたロシア人捕虜であった。何千頭もの牛、豚、馬、ヤギや羊などの小動物が人々とともに命を落としました。
この攻撃はドイツの石炭と鉄鋼の生産に大きな打撃を与えたが、その影響は戦争の流れを変えるほどではなかった。ルール鉄鋼生産量は 4 分の 1 減少し、石炭生産量は 40 万トン減少しました。これは主に、爆弾によって 2 つの水力発電所が破壊され、地域が 2 週間にわたって暗闇に陥ったためです。
両方のダムは数か月以内に修復され、再建を妨げるための追加襲撃がなかったため、シャスティス作戦は英国陸軍省が期待していたような長期的な危機を引き起こすことはありませんでした。
この記事はアミュージングプラネットに掲載されました。許可を得て翻訳しました。