「カタジャク」という表記はやや不正確で、正しい英語の綴りは 「katabatic（カタバティック）」です。これは気象学分野で用いられる専門用語で、カタバティック風（下降風）と呼ばれる現象を指します。
カタバティック風とは？
カタバティック風とは、斜面に沿って重力の影響を受けながら吹き下りる風のことです。夜間などに山頂付近の空気が冷やされると、冷たくて重い空気が密度の違いによって谷あいへと流れ下ります。この現象は「寒気の流出（コールド・エア・ドレナージュ）」とも呼ばれています。
カタバティック風の主な特徴
カタバティック風には、以下のような特徴があります。
- 重力を駆動力とするため、地形によっては非常に強い風に発達する
- 突風性（ガスティー）が強く、風速が激しく変動しやすい
- 冷たい空気を運ぶため、周辺の気温を大きく下げることがある
代表的な発生地
特に有名なのが南極大陸です。内陸の高地から海岸に向かって強力なカタバティック風が吹き下ろすことで知られ、世界有数の強風地域となっています。また、山地周辺でも夜間から早朝にかけて同様の下降風が観測されることがあります。
農業や航空、風力発電などの分野では、この風の特性を理解しておくことが重要とされています。