「ancient(古代)は old(古い)であるように、□□は new(新しい)である」——こんな形式の英語のたとえ問題(アナロジー)に出会ったことはありませんか?一見シンプルですが、単語同士の関係性を読み解く力が試される問題です。
答えは「modern(現代)」
この問題の正解は modern(現代) です。「ancient : old = modern : new」という対応関係が成り立ちます。
なぜ「modern」が正解なのか
「ancient」と「old」は、どちらも時間的に昔を表す言葉ですが、程度に違いがあります。ancient は「大昔の・非常に古い」、old は「古い・年季の入った」というニュアンスです。つまり、同じ方向を向いた概念の、程度の異なる2つの言葉といえます。
同じように、「modern」と「new」はどちらも時間的に新しさを表す言葉です。modern は「現代的な・今の時代に属する」、new は「新しい・最近作られた」という意味を持ちます。
アナロジー問題を解くコツ
この種の問題では、まず与えられた2つの単語の関係性を見抜くことが重要です。「ancient と old の関係」が「同じ概念の程度の差」であれば、new に対しても同じ関係を持つ言葉を探せばよいのです。こうした類推の考え方は、語彙力アップだけでなく、論理的思考のトレーニングにも役立ちます。