「薔薇戦争」と聞くと、美しいバラを巡るロマンチックな物語を想像するかもしれません。しかし実際には、15世紀のイングランドで繰り広げられた、激しく悲劇的な内戦でした。この記事では、薔薇戦争の舞台となった国や、その背景・経緯・結果について詳しく解説します。
薔薇戦争が起きた国：イングランド
薔薇戦争（ばらせんそう）は、1455年から1485年までの約30年間にわたり、イングランドで発生した一連の内戦です。戦いの原因となったのは、イングランド王位の継承をめぐる争いでした。
当時のイングランド王家であるプランタジネット家（プランタジナイト朝）は、内部で二つの有力な分家に分裂していました。それが「ヨーク家」と「ランカスター家」です。
ヨーク派とランカスター派の対立
両陣営とも、14世紀の英王エドワード3世の子孫であることを根拠に王位を主張しました。
- ヨーク派（白バラの旗印）：エドワード3世の次男ライオネルの血統（母系）と、四男ヨーク公エドムンドの男系血統の双方を根拠に、より正統な継承権を持つと主張しました。
- ランカスター派（赤バラの旗印）：エドワード3世の三男ジョン・オブ・ゴーントの男系子孫であり、1399年にリチャード2世から王位を奪ったヘンリー4世の血統を継ぐとして正統性を主張しました。
薔薇戦争の経過と主要な戦い
薔薇戦争の発端は、1455年のセント・オールバンズの戦いとされています。精神を病んだ国王ヘンリー6世のもとで王政が混乱し、実権を握るランカスター派と、王位への野心を強めるヨーク派との対立が武力衝突へと発展しました。
その後も両派の攻防は続き、1461年のトゥークスベリーやタウトンの戦いでは数万人規模の死者が出る激戦となりました。一時はヨーク家のエドワード4世が即位してランカスター派を圧倒するものの、エドワード4世の死後、弟のリチャード3世が甥を退けて即位するなど、政局は不安定さを増していきました。
戦争の終結とテューダー朝の始まり
1485年、ボズワースの戦いにおいて、ランカスター派に属するヘンリー・テューダーが国王リチャード3世を破りました。この決定的な勝利により、ヘンリーは「ヘンリー7世」として即位し、ここに薔薇戦争は終結します。
さらにヘンリー7世は、ヨーク家の姫であるエリザベス・オブ・ヨークと結婚し、長年対立してきた両家の血統を統合しました。こうして誕生したのが、イングランド史上最も有名な王朝の一つであるテューダー朝です。息子のヘンリー8世や娘のエリザベス1世を輩出し、イングランドの黄金時代を築いていきました。
「薔薇戦争」の名前の由来
興味深いことに、「薔薇戦争」という名称は、当時の人々が使っていた呼び方ではありません。ヨーク家の紋章が白バラ、ランカスター家の紋章が赤バラであったことから、後世の作家たち、特に19世紀の小説家ウォルター・スコットによって名付けられたものです。両家の和解を象徴する「テューダー・ローズ（赤白のバラ）」は、現在でもイングランドの伝統的なシンボルとして親しまれています。
まとめ
薔薇戦争は、イングランドで1455年から1485年にかけて起こった、王位継承をめぐる内戦です。プランタジネット家の分家であるヨーク派とランカスター派の対立から始まり、最終的にはヘンリー7世の勝利によって幕を閉じ、テューダー朝という新時代が幕開けしました。イギリスの歴史を理解するうえで欠かせない重要な出来事といえるでしょう。