答え：領主（Lord）
封建制度のもとで村民を支配していた最高の存在は「領主」です。領主は土地の所有者として、領地内の農民や村民に対して支配権を持っていました。
封建制度とはどのような仕組みか
封建制度は、中世ヨーロッパで発展した政治・経済・社会の総合的なシステムです。その中心にあるのは「土地」と「主従関係」です。王や上級貴族が土地を家臣に与え、その見返りとして忠誠と軍事奉仕を受け取るという相互の契約関係によって社会が成り立っていました。
領主の役割
領主は広大な土地を所有し、その一部を家臣（ヴァッサル）へ与えることで、忠誠心と軍事奉仕と引き換えにしました。領主は領地内において裁判権や徴税権などを行使でき、農民や村民の生活を直接管理・支配する立場にありました。
家臣（ヴァッサル）の役割
家臣は領主から土地（封土）を授かり、その恩恵に報いるため騎士として軍務に就きました。彼らは領主の土地とそこに暮らす人々を外敵から守る、軍事的指導者としての重要な役割を担っていました。
このように、封建制度下では領主が村民に対する最高の支配者として位置づけられ、土地を媒介とした階層的な支配構造が中世ヨーロッパ社会を支えていたのです。