結論：清教徒の方がより厳格でした
17世紀にアメリカ大陸へ渡ったイングランド出身の宗教者の中でも、「巡礼者(ピルグリム)」と「清教徒(ピューリタン)」はよく比較されます。両者とも厳格なプロテスタント信仰を持っていた点で共通していますが、その厳しさの程度には明確な違いがありました。結論から言えば、清教徒の方がより厳格でした。
巡礼者(ピルグリム)とは
巡礼者は、イングランド国教会からの分離を主張する「分離派(Separatists)」と呼ばれた人々です。1620年、彼らはメイフラワー号に乗って新大陸へ航海し、北米にプリマス植民地を築きました。一部の歴史家は、「ピルグリム」という呼称は実質的に「ピューリタン」と同義であると主張することもあります。
彼らは宗教的自由を求めて新世界へ渡った人々であり、確かに厳格な宗教的信念を持っていました。しかし、意見の相違や他の宗教的信念に対しては、比較的寛容な姿勢を見せていたのが特徴です。
清教徒(ピューリタン)とは
一方の清教徒は、イングランド国教会からカトリック的な慣習や教義を「浄化」することを目指したイングランドのプロテスタントの一派です。彼らは聖書をより厳格に解釈してそれに従い、異なる意見や他の宗教的信念に対してはるかに不寛容でした。
さらに清教徒は「予定説」――神がすでに誰を救い、誰を滅ぼすかを決めているという考え――を信じていました。そして、日常生活における道徳規律にも極めて厳格でした。
まとめ
巡礼者も清教徒も敬虔で厳格な信仰の持ち主でしたが、聖書解釈の厳密さ、異論への不寛容さ、道徳規律の厳しさといった点で、清教徒の方が一段と厳格でした。宗教的自由を求めて渡航した巡礼者に対し、清教徒は自らの信仰のあり方を社会全体に押し進めようとした傾向があったと言えるでしょう。