アレクサンダー大王は紀元前332年にエジプトを征服しましたが、これを「解放」と呼ぶのは正確とは言えません。本記事では、その背景と実像を詳しく見ていきます。
当初は歓迎された征服者
アレクサンダーのエジプト遠征は、ペルシア帝国征服という壮大な戦略の一環として行われました。当時のエジプトは100年以上にわたってペルシアの支配下にあり、エジプト人は外来の支配者たちに強い反感を抱いていました。そのため、アレクサンダーの到来は当初、エジプト人から歓迎されたのです。実際、彼はエジプトに入るとファラオとして戴冠され、アメン神殿で「アメンの息子」として認められています。
支配者の本性を現す
しかしその後、アレクサンダー自身もまた外来の征服者と見なされるようになりました。彼はエジプト人に重い税を課し、自らの軍隊のために兵士や物資の提供を強制しました。さらに、多くのエジプト人行政官をマケドニア人やギリシャ人に置き換えるなど、支配体制の強化を図ったのです。
不満の高まりと反乱
こうした政策の結果、エジプト人の間には不満が次第に高まり、ついには一連の反乱へと発展しました。しかし、アレクサンダーはこれらの反乱を力ずくで鎮圧し、エジプトに対する支配を維持することに成功しました。
結論：征服はしたが、解放ではない
このように、アレクサンダー大王がエジプトを征服したのは事実ですが、それを「解放した」と表現するのは正確ではありません。ペルシアの支配からの移行ではあったものの、エジプト人が真の自治を取り戻したわけではなく、むしろ新たな外来支配の時代――後のプトレマイオス朝時代への序章が始まったのです。