イギリス人はどうやってお茶を手に入れたのでしょうか？

英国東インド会社は、1600 年にエリザベス 1 世によって王室認可を与えられ、英国と東インド間のすべての貿易を独占する民間会社でした。同社は中国、インド、セイロン（現在のスリランカ）から英国へのお茶の輸入を担当していました。

英国東インド会社は世界最大のお茶の購入者であり、中国とヨーロッパの間のお茶の貿易を独占していました。これによりイギリス東インド会社に大きな権限が与えられ、交易条件を決定できるようになった。同社はお茶の代金を銀貨で支払うことが多く、他の商品やサービスの支払い方法としてもお茶を使用していました。

紅茶貿易における英国東インド会社の独占は、英国議会が 1833 年紅茶法を可決した 1830 年代に最終的に破られました。この法律により同社の独占は終了し、他の企業が英国に紅茶を輸入できるようになりました。茶法によりお茶の関税も軽減され、一般の人にとってお茶がより手頃な価格になりました。

紅茶法により、イギリスの紅茶の価格は劇的に下がり、紅茶はあらゆる社会階級に人気の飲み物になりました。イギリスで紅茶の消費量は急速に増加し、19 世紀の終わりまでに紅茶は国民的な飲み物になりました。