デルフォイとは
デルフォイ（Delphi）は、ギリシャ中部のパルナッソス山の斜面に位置する古代ギリシャの都市です。標高約500メートルの山あいに広がるこの聖地は、古代ギリシャ世界において最も有名な神託の場所として知られています。
アポロンの神託と古代世界の中心
デルフォイが「古代ギリシャ世界のへそ（中心）」と呼ばれた最大の理由は、アポロン神の神託が行われたことにあります。皮肉にも「私は大地のへそを知っている」という言葉から、この地が世界の中心と信じられるようになったと言われています。
神託を授かる巫女「ピューティア」は、アポロン神殿の内部で神の言葉を伝えたとされ、その力は絶大でした。個人の相談だけでなく、植民市の建設や戦争と平和といった国家の重大な決定においても、各地のポリス（都市国家）の代表者が神託を求めに訪れました。
神託の影響力
歴史上、数々の有名な逸話が残されています。リュディア王クロイソスがペルシアとの戦いについて神託を仰いだ際、「大きな帝国を滅ぼすだろう」と告げられ、結果的に自国が滅んだ故事は特に有名です。このように、デルフォイの神託は政治・軍事・宗教のあらゆる場面で決定的な役割を果たしました。
見どころ：デルフォイの遺跡
現在のデルフォイ遺跡には、かつての栄華を物語る建造物が数多く残されています。
アポロン神殿
神域の中心に建つアポロン神殿は、デルフォイの象徴とも言うべき存在です。紀元前4世紀に再建されたドーリア式の神殿で、ピューティアが神託を授かった場所として訪れる人々を魅了し続けています。
デルフォイ劇場
神殿の上方に位置するデルフォイ劇場は、35段の石造りの観客席を備え、約5,000人を収容できたとされます。毎年開催されていた「ピューティア祭」では、音楽や詩の競演がここで行われました。
その他の遺構
ほかにも、古代オリンピックに次ぐ規模を誇ったピューティア祭の競技が行われたスタジアム、各ポリスが奉納した宝庫（トゥレゾス）、数千体の彫像が並ぶ参道など、見どころは尽きません。
世界遺産としての価値
1987年にはユネスコの世界文化遺産に登録されました。「世界のへそ」とされるオンファロス（へそ石）をはじめ、古代人の信仰と芸術の結晶であるデルフォイは、現代においてもギリシャ屈指の観光地として多くの人々を惹きつけています。