「耐え難き諸法(Intolerable Acts)」がイギリスによって制定されたとき、アメリカ植民地の人々の反応は決して好意的なものではありませんでした。植民地人たちはこの一連の法律を、自らの自由と自治権に対する直接的な攻撃であると受け止めたのです。
第一回大陸会議の開催
1774年9月、ジョージアを除くすべての植民地から代表者が集まり、「第一回大陸会議」が開かれました。この会議の主な目的は、耐え難き諸法に対する統一的な対応策を協議することにありました。
ボイコットと民兵の結成という決断
会議で下された決定は大きく分けて二つあります。一つはイギリス製品のボイコット(不買運動)の呼びかけであり、もう一つは、イギリス軍による将来の軍事行動に備えるための地元民兵の結成です。これにより、植民地は経済面と軍事面の両方で抵抗の準備を進めることになりました。
独立戦争への道
しかし、耐え難き諸法はイギリス本国と植民地の間の緊張をさらに激化させる結果となり、最終的には1775年に始まるアメリカ独立戦争(アメリカ革命)の勃発へとつながっていきました。つまり、この諸法はイギリスの意図に反して、植民地の団結と抵抗を強める触媒となったのです。