16世紀のイングランドを支配したチューダー朝。その時代の人々が日常的に何を食べていたのかは、当時の社会階級や暮らしぶりを知るうえで興味深いテーマです。ここでは、肉やパン、野菜、果物、飲み物、香辛料に分けて、チューダー朝の人々の食生活を詳しくご紹介します。
肉類
肉はチューダー朝の食事の中心でしたが、牛肉や羊肉(マトン)、豚肉といった主要な肉を口にできるのは、実は限られた機会だけでした。これらの肉は高価で、クリスマスなどの特別な日にしか食べられなかったのです。
代わりに庶民の食卓を支えていたのは、鹿肉、ウサギ、鶏などの家禽といった、より手頃な肉類でした。
貧しい人々は塩漬けにした魚をよく食べました。この保存方法による魚の種類は非常に豊富でした。また、地方ではリスやウサギなどの小動物を狩ったり、ハトなどの鳥を捕まえて食べることもありました。
パンと穀物
パンはチューダー朝の食事において最も重要な存在でした。貧しい人々が食べていたのは粗いライ麦パンだった一方、裕福な人々はよりきめ細かい小麦粉のパンを楽しんでいました。その他の穀物は、お粥やシチュー、スープを作るのに使われていました。
野菜
チューダー朝の人々は野菜をたくさん食べていましたが、その多くは茹でて調理するのが一般的でした。ニンジン、パースニップ(欧州大根)、カブ、キャベツ、タマネギがよく食べられ、エンドウ豆やインゲン豆も食卓に並びました。
果物
果物は輸入品か保存食品である必要があったため、主に裕福な階級のものでした。ブドウ、洋ナシ、リンゴ、オレンジ、レモンなどが人気でしたが、最も広く消費されていたのは、おそらくイチジクだったと考えられています。
飲み物
チューダー朝の人々の主な飲み物はエール(麦芽酒)でした。これはどの家庭でも醸造されていたほど身近なものでした。裕福な人々はワインも飲んでいましたが、蒸留酒は「悪魔の飲み物」とみなされていたため、飲まれることはありませんでした。
香辛料
香辛料は非常に高価で、少量ずつ大切に使われていました。当時は香辛料が健康に良いと信じられており、病気の予防や治療に役立つと考えられていたのです。チューダー朝で使われた香辛料には、ショウガ、シナモン、クローブ、ナツメグ、メース(ナツメグの仮種皮)などがありました。
このように、チューダー朝の食生活は身分によって大きく異なり、食べられる食材の種類にも明確な格差がありました。それでも、パンとエールを中心とした食文化は、時代を超えてイギリスの食の基礎を形作っていったのです。