ヴェルコール自然公園は、フランス南東部ドーフィネ地方の中心に広がる壮大な大地です。切り立った断崖、雄大な高原、深い緑の森、そして光あふれる林間空地が織りなす絶景が魅力です。この地域は6つの自然地区から構成されており、北にカトル・モンターニュ、北西にクルム、西にロワイヤン、東にトリエーヴ、南にディオワ、そして中央に「歴史的ヴェルコール」が位置しています。
ヴェルコール山地はまさに天然の要塞であり、第二次世界大戦中には多くのレジスタンス(マキ)戦士たちをかくまい、フランス・レジスタンス運動の重要な拠点となりました。しかし1944年7月、ナチス・ドイツ軍に包囲され四方から攻撃を受けたこの地は、多くの戦闘員と一般市民にとって悲劇の舞台となりました。
ヴェルコールの地理
ヴェルコールは北アルプス山系のプレアルプスに属し、イゼール県とドローム県にまたがる山岳地帯です。最高峰はグラン・ヴェモン(標高2,341m)。ヴァランス、ディエ、グルノーブルの3都市に囲まれ、北はイゼール川、東はドラック川、南はドローム川、西はローヌ渓谷によって境界が画されています。
地形は石灰岩からなる高い台地で、イゼール川の支流(特にブールヌ川)によって深く刻まれています。ベルジェの深穴(深度マイナス1,141m)をはじめとする縦穴や洞窟、湧泉も数多く、全長約20kmに及ぶ地下河川ヴェルネゾンなども知られています。
ヴェルコールはブナや針葉樹の森林に広く覆われ、林業と畜産が主要な産業です。これに加えて、ケイビング(洞窟探検)、グリーンツーリズム、歴史観光、クロスカントリースキー、ハイキングといった観光業も盛んで、特にヴィラール=ド=ラン周辺が賑わいます。1970年に創設されたヴェルコール地域自然公園は、面積135,000ヘクタールにおよび、ヴェルコール山地全体に加えてロワイヤン、トリエーヴ、ディオワ地方にも広がっています。
この「天然の城塞」としての姿こそが、「マウンテニアーズ(山岳民)計画」の立案者たちに、ここをフランス・レジスタンスの拠点、国土奪還のための前進基地とする構想を抱かせました。要塞へのアクセス路はきわめて限られ、断崖や峡谷の底に道路が開削されたのは19世紀末になってからです。谷と谷をつなぐ「階段状の道」は狭く守りやすく、抵抗運動の拠点にうってつけでした。
レジスタンスの要塞となったヴェルコール
早くも1942年には最初のレジスタンス活動家たちがヴェルコールに集まり始め、その後、強制労働徴用(STO)を拒否した若者たちが多数合流しました。山地の立地と起伏に富んだ地形は組織的なマキ(ゲリラ部隊)の設営に適しており、1944年3月時点で約400人が活動していました。しかし、1944年6月6日の連合軍ノルマンディー上陸作戦の後には、南仏のドイツ軍がノルマンディーへ向かうのを阻止するため、約4,000人の志願兵が結集することとなります。
6月15日、ドイツ軍の第一次攻勢は食い止められました。さらに7月14日には大規模な空挺補給作戦により、ヴェルコールへ武器弾薬が届けられます。しかしその直後、15,000人のドイツ兵が山地を包囲しました。7月21日、グライダーで降下したドイツ軍コマンド部隊がヴァスューに着陸し、レジスタンス戦士たちへの虐殺と掃討を開始します。サン=マルタン病院はリュイル洞窟へ避難しましたが、ドイツ軍は7月27日に同洞窟を急襲。脱出できた負傷者はわずか1名で、看護師たちは強制収容所ラーフェンスブリュックへ送られました。報復行為は8月19日まで続き、住民とゲリラ兵合わせて約800人が命を落としたといわれています。
現在、ショー峠(Col de la Chau)にはヴェルコールのレジスタンス戦士を追悼する記念碑が建てられ、ヴァスュー=アン=ヴェルコールにはレジスタンス博物館があり、当時のマキの歴史を今に伝えています。
自由への道――ヴェルコール国立歴史サイト
この巡礼ルートでは、以下の史跡や記憶の場所を訪れることができます。
- ヴェルコール・レジスタンス記念館
- ヴァスュー=アン=ヴェルコールおよびサン=ニジエ=デュ=ムーシュロットの墓地(作家ジャン・プレヴォと彼の戦友たちが眠る)
- ヴァスューの「思い出の庭」
- サン=アニャン=アン=ヴェルコール、リュイル洞窟の岩陰(ポルシュ)
- マルヴァルとヴァルシュヴリエールの村
- パ・ド・レギーユ(針の峠道)とヴァスューのレジスタンス博物館
1994年に創設されたこのサイトは、ヴェルコール高原上に点在する10の歴史サイトと60の記憶の場所で構成されています。
ヴァスュー=アン=ヴェルコールのレジスタンス記念館
ヴェルコール国立歴史サイトの中核をなすのが、ショー峠に位置するレジスタンス記念館です。悲劇的な出来事の記憶を後世に伝えるために造られた施設で、建物から離れた断崖の縁、ヴァスュー=アン=ヴェルコールの村域内という特別な場所に設けられています。そこからは山地全体と、かつての戦場を見渡すことができます。
記念館は展示品を並べる従来型の博物館ではありません。演出、映像、音響を駆使した没入型の展示手法が大きな特徴です。
開館情報:
- 毎日開館。開館時間は要問い合わせ。
- 11月12日からクリスマス休暇初めまで休館(12月25日、1月1日は休館)。
レジスタンス記念館 電話:04 75 48 26 00
公式サイト:www.memorial-vercors.fr
ヴァルシュヴリエールの集落跡
ヴィラール=ド=ランから8km、ボワ・バルブへ向かう道沿いに、ヴァルシュヴリエールの小さな集落があります。第二次世界大戦中、この集落はヴェルコール中央部への通路を封鎖する、抵抗運動の重要な関所でした。1944年7月23日、ナチス軍がこの地を制圧。今日、村に残されているのは木々に覆われたわずかな廃墟だけです。ただ一つ、礼拝堂だけが建ち続けており、毎年9月第1日曜日には、教区の人々が集まる巡礼の終着点となっています。
アクセス:ヴィラールからエッサルトン橋経由で出発し、ボワ・バルブ街道をエルブイユ方面へ。冬季はボワ・バルブから先がクロスカントリースキーコースになります。
リュイル洞窟――サン=アニャン=アン=ヴェルコール
人々の記憶を今に伝える場所……
長らく探検家たちの好奇心をそそってきたこの洞窟は、広大な入口の岩陰の下にあります。1944年7月22日、マキの野戦病院がここに避難しました。居心地の悪い湿った避難所の下で、約130名の負傷者が手当てを受けました。看護師や医師たちの献身的な尽力により、多くの患者はナチス軍が侵攻する前に洞窟の岩陰を後にすることができました。ガイドの案内で、この場所で抵抗した女性たち、男性たちの歴史を辿ることができます。
リュイル洞窟 電話:04 75 48 25 83
公式サイト:www.grotte-luire-vercors.com
さらに学ぶために
- 『ヴェルコールにおける抵抗――歴史と記憶の場所』ジル・ヴェルニョン著、Glénat文庫、2012年5月
- 『ヴェルコール、レジスタンスの小径』ジャン・ドーマ著、Glénat刊、2017年4月