18 世紀末以来、多くの旅行者が、コーカサス山脈の両側、その西斜面、アブハジアとタマン半島の間に点在するいくつかの興味深いドルメンについての言及と簡単な説明を文書に残しています。
しかし、その研究がいくつかの構造物の発掘から始まるのは 19 世紀の終わりになってからでした。その後の数十年の間に、それらを構築した文化の遺跡や集落の遺跡が明らかになり、 それは正確に西コーカサスドルメンの文化と呼ばれました。 、これらがその主な現れであるためです。
これは青銅器時代の初めに発展し、紀元前 2900 年から 1300 年の間に巨石建造物を建設した文化です。その後、原因は不明のまま消滅しましたが、未完成のドルメンが発見されており、これは突然の変化の出来事を示していると考えられます。
この文化の起源も不明ですが、紀元前 3700 年から 2500 年の間にこの地域で発展したマイコップ文化との類似点をたどることができます。メソポタミア北部とさらに北のヤムナ文化の両方につながりがありました。
集落は常に川の近くまたは堤防の高台に位置し、木と粘土で建てられた住居で構成されています。コミュニティは農業と牧畜に専念しており、ヒ素を含む青銅の鋳型やインゴットが出現して以来、冶金学を知っていました。いくつかの遺跡で発見されたカーネリアンのネックレスは、彼らがインドまでの距離を越えて取引していたことを示しています。
この文化によって建てられた支石墓は、ツェレンチク、トゥアプセ、ノヴォロシースク、ソチの都市周辺に約 3,000 基が登録されていますが、ヨーロッパの他の地域の支石墓のような葬儀の機能はなかったようです。少なくとも厳密にはそうではありません。主にオープンなファサードというその特徴により、それらは一種の寺院または家族崇拝の場所であった可能性があります。この意味で、Zhane ドルメン複合施設の再建中に石の祭壇が発見されました。
最古の支石墓は海岸地帯に近い南斜面に相当し、紀元前 3 千年紀中期のものとされています。その中には、エシェラ、アザント、オトカラ、クラヌルクヴァ、シュロマ、ドイの人々も含まれます。どれも中型か小型のサイズです。
いくつかの岩面彫刻では、鹿狩りの場面や、ジュグブガのドルメンの場合には男性同士の戦闘や戦闘の場面を表現したものが発見されています。しかし、ほとんどは三角形や円などの幾何学的なモチーフを特徴としています。クラディ地区のいくつかでは、ペンキの痕跡も見つかりました。
構造上の特徴としては、支石墓の一部は一枚岩ですが、他の支石墓は大きな石をいくつか重ねて造られています。ほとんどの場合、ファサード スラブに正方形、楕円形、または円形の入り口が彫られていますが、平面図は正方形、台形、または円形にすることもできます。
これらは、角にフィットするように石が 90 度の角度で彫られたり、円形の壁を形成するために湾曲したりするなど、ユニークなタイプの先史時代の建築を表しています。さらに、多くの建物にはファサードの前に広がる一種のパティオがあり、そこで儀式が行われます。このパティオは通常、高さ 1 メートルを超える大きな石の壁で区切られています。
一部の著者は、これらの支石墓のいくつかは、他のヨーロッパ、アメリカ、アジアの巨石記念碑と同様の天文台となるであろう天文学的な機能を擁護しています。この意味で、マメッドの未完成の支石墓はクアプセ川の右岸で際立っており、その西側はピラミッドの形をしており、春分点の日の出を指しているように見えます。