ネアンデルタール人が北のスカンジナビアまでの緯度に到達したかどうかは、科学者によって長年議論されてきた問題である。これまでのところ、彼らがそこに到達できなかったのは、基本的に天候が許せず、寒すぎたためだというのが有力な説です。
しかし、新しい研究はそうではなく、気温はネアンデルタール人を止めるほど極端ではなく、ネアンデルタール人は北緯55度線よりもさらに北に到達した可能性があると述べた。その平行線より北ではネアンデルタール人の遺骨が発見されていないという事実は、タフォノミックバイアスによるものであろう。タフォノミーは、化石化プロセスと化石層の形成を研究する古生物学の一部です。多くの要因が関係するため、すべての生物が異なる時代や異なる場所で化石化され、保存される可能性が同じであるわけではありません。
オーフス大学の先史考古学博士課程学生トライン・ケルバーグ・ニールセン率いるこの研究チームは、気候モデルを用いてネアンデルタール人がスカンジナビア南部で生存できたかどうかを判定した。
気候の観点から見ると、この研究は、ネアンデルタール人が約12万年前にはスカンジナビア南部に完全に住んでいた可能性があることを裏付けている。しかし、他の種類の物理的障壁があれば、これほど北への移動が妨げられた可能性も排除していない。当時の海面は現在よりも高かったため、彼らは現在のデンマークから北に渡らなかった可能性があります。
現在のデンマーク国境のすぐ南にあるドイツ北部に彼らが生息し、30万年にわたる気候と環境の激しい変動を生き延びたことで証明されるように、非常に順応性と柔軟性が高かったという証拠があります。この研究では、彼らがさらに北に拡大したとは明言していませんが、状況が完全に不利ではなかったと述べています。
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