1850 年 3 月 9 日、タラゴナ港の拡張工事に取り組んでいた労働者のグループが、古代ローマ都市の多くの遺跡の中で、奇妙なレリーフや碑文のある大理石の石棺を発見しました。
作業員たちはその岩が何であるか知らずに、それを取り出すために粉々に砕いていました。そこで、地元の古物収集家であり考古学者であるブエナベントゥラ・エルナンデス・ サナフジャは、 破壊がすでに首都だった場所に到着しました。しかし、それらの破片を見ただけで、 彼はそれがエジプトの石棺であると結論付けるのに十分でした。 、 そして彼はこのレリーフがヘラクレスを表現したものであると認識しました。 .
実際、石棺のメインパネルには、黄道帯の弓を頭上に掲げてジブラルタル海峡にまたがるヘラクレスが描かれています。彼の右側では、動物を連れた入植者の行列がエジプト (ワニとヤシの木の存在で識別) からスペインに向かっています。
この物語はギリシャ・ローマのヘラクレスとフェニキアのメルカルトを組み合わせた英雄について語る古代神話の伝説と一致しています。 彼はエジプトからスペインまで大軍を率いて戦死し、ガデス（カディス）に埋葬されたであろう。
サナフジャは、ヘラクレスをスペインとファラオの地に結びつけるために欠けていたつながりが自分の手中にあることに気づき、 その発見と理論を履歴書歴史批評家デラシウダードデタラゴナデスデ その基礎に発表しました。ローマ時代 1855 年。
同氏によると、ヒクソス人は紀元前1550年にエジプトから追放された後、イベリア半島に移住したはずだという。彼らはタラゴナの最初の城壁の建設者だったでしょう。エジプト人は彼らを迫害し、侵略してきたヒクソスを倒すために地元住民と同盟を結んだだろう。エジプト人の指導者ヘラクレスは戦いで亡くなり、石棺は彼か彼の子孫のものだったでしょう。
しかし、国際専門家の反応はサナフジャが予想していたものではなかった。彼らはそれを悪趣味な冗談だと考え、レリーフの不器用な性質を嘲笑したのです。 中には、象の頭を持ち、スカートをはいてミイラの鼻を抱えてボートに立っている神もいました。最も少なく考えても、 それはせいぜいローマ時代の作品です。 、エジプトの墓を模倣しようとした偽物ですが、ローマ人がそうしなければならなかった理由については考慮されていません。
恥ずかしくて、サナフジャは自分の本のコピーをできる限りすべて破棄しました。現在、コピーを見つけるのは骨の折れる困難な作業です。
60年後の1916年、研究者A. L. フロシングハムはアメリカ考古学ジャーナルに論文を発表しました。 、その中で彼はフェニキアの図像の証拠として石棺の一部を使用しました。この断片には、2本のヤシの木の間に立つ男性と女性の2人の人物が描かれており、その両側に蛇のような人物が2人います。フロシンガムは、彼らがフェニキアのパンテオンの 2 人の神のバアルとタニトであると特定しました。
しかし、彼はその破片が石棺の一部ではなく、円形の遺物から出てきたものであると説明したため、おそらく彼はその本当の来歴についてはあまり知らなかったのでしょう。 1921 年にピエール・パリは考古学レビューでこの主題に戻りました。 、石棺はエジプト美術の幼稚なパロディであると非難しました。
数年後、サナフジャは考古学検査官に任命され、1873年にタラゴナ考古学博物館の初代館長に就任しました。石棺の破片に関しては、誰も再度研究したり分析したりすることなく、マドリッドの王立歴史アカデミーに保管されたままであるため、その作者と完成日は謎のままです。