シチリア島のFAPAB研究センター(法医人類学・古病理学・生物考古学)の科学者たちは、ここ数か月にわたり、王家の谷の墓KV55で発見され、現在は骨格のみとなっている謎のミイラについて、新たな顔面復元作業を進めてきました。
このプロジェクトは、FAPAB所長で医師・古病理学者のフランチェスコ・M・ガラッシ氏と、エジプト学研究コーディネーターのマイケル・E・ハビヒト氏(エジプト学者・ミイラ専門家)の指揮のもと、顔面復元の分野で世界的に名高いブラジルの専門家チセロ・モラエス氏が収集したデータをもとに実施されました。
過去にもモラエス氏はFAPABと協力し、19世紀に悲劇作家ソフォクレスの頭蓋骨とされたギリシャ人の頭骨や、エジプト第18王朝の王女バクトの顔面復元を手がけています。
今回の成果を得るために、法医人類学者でFAPAB副所長のエレナ・ヴァロット氏も加わったチームは、KV55骨格に関する既発表の文献を再分析するとともに、膨大な写真・映像資料から最大限の解剖学的詳細情報を抽出し、現代の法医学的顔面復元で用いられる手法を適用しました。
なぜ重要なのか?
- KV55のミイラ(カイロ所蔵 CG61075)は1907年に発見されて以来、論争の的となってきました。問題の核心は、死亡時の人類学的年齢と、それに基づく身元特定にあります。
- 形態学的特徴から早くもツタンカーメンとの近縁関係が示唆されていました。遺伝子検査では、KV55のミイラがツタンカーメンの遺伝上の父であることが判明しましたが、2010年にはこれらの遺伝学的結果の一部に対し、古分子の専門家から批判が寄せられました。
- 歴史学・エジプト学の研究では、この骨格を異端のファラオ・アクエンアテンに帰属させています。アクエンアテンは一神教を初めて展開した君主であり、それはナイルの地を支配する強力な祭司階級から権力を奪うという政治的意図も含んだものでした。しかし彼の革命は短命に終わり、旧秩序が復活しました。
- 一方、人類学的研究では帰属に疑問が呈されています。骨格の持ち主は約20歳前後の人物であり、アクエンアテンの推定死亡時年齢(約40歳)との間に年代上の矛盾が生じるためです。ただし、アクエンアテンの治世期間や生涯に関する歴史的証拠は極めて断片的で、しばしば相互に矛盾する複数の説が存在することには留意が必要です。
- この顔面復元は、世界史上最も議論を呼び、かつ重要なミイラの一つに命を吹き込むものです。アクエンアテン本人である可能性もありますが、この身元特定についてはさらなる裏付けが望まれます。
- 今回の顔面復元に関する最初の報告に続き、チームは権威ある国際査読付き学術誌への投稿を目指し、完全な人類学的研究の出版準備を進めています。
歴史的背景
このミイラは、王家の谷にある装飾のない墓KV55の二次埋葬で発見されました。場所はツタンカーメンの墓からわずか数メートルしか離れていません。墓の副葬品は、アマルナ時代の異なる人物たちの所有物が混在した雑多なもので、女王ティイの聖櫃、アクエンアテンの側室キヤの羽模様の棺、そしてキヤのカノポス壺(アクエンアテン用に改変されたもの)などが含まれていました。
さらに、アクエンアテンの名が刻まれた魔除けの煉瓦(マジックブリック)も発見されています。一方、アマルナ時代末期最大の謎の人物であるスメンクカレーについては、墓内ではっきりとした痕跡が確認されていません。
発掘者アートンとデーヴィスの手によって、ミイラは「ミイラの粉」と骨に崩れてしまい、今日残されているのは骨格のみです。骨盤の幅からデーヴィスは被葬者を女性と誤認し、この墓を女王ティイの墓として公表するに至りました。
当時エジプト一の人類学者だったオーストラリア出身のグラフトン・E・スミス博士が骨格を検査し、明らかに男性個体のものであると結論づけました。考古学的発見に基づき、彼はこれをアクエンアテンと特定しました。しかし、推定年齢約26歳というのは、17年間統治し、即位1年目に長女メリトアトンをもうけた可能性があるとされるアクエンアテンには若すぎるという矛盾がありました。
その後の人類学者たちは、ミイラをさらに若い年齢と評価し、代わりにスメンクカレーとの同一視を提案するようになりました。スメンクカレーとは、アクエンアテンの治世最後の数年間にその傍らに姿を現す謎めいた人物です。
1970年代半ば以降支持を広げている別の研究理論では、スメンクカレーをまったく違う形で捉えています。すなわち、スメンクカレーとは、有名な王妃ネフェルティティがアクエンアテンの後を継ぎ、男性ファラオ「スメンクカレー」という役割を担って数年間王として統治した人物ではないのか、という説です。この場合、男性としてのスメンクカレーは実在せず、KV55骨格をスメンクカレーと同一視することはまったく不可能になります。
2015年には、英国のエジプト学者C・ニコラス・リーヴズ氏が、根拠のある議論に基づいて、ネフェルティティがスメンクカレーとして埋葬され、今なお未発見のままツタンカーメンの墓の北壁の向こうに横たわっているという仮説を提唱し、この論争はセンセーショナルな高みへと押し上げられました。
医学的・人類学的データ
数多くの人類学的特徴から、KV55が男性であることは疑いようがありません。遺伝学でもそれが確認されています。形態学的にも遺伝子的にも、彼はツタンカーメンの父親であると考えられます。ただし、王家で行われていた近親婚の事実により、遺伝学的結果の解釈は複雑になっています。KV55の歯の摩耗はツタンカーメンよりやや進んでいますが、アメンホテプ3世(KV55の父)ほどではありません。
人類学的データ、特に骨端部(エピフィシス)の癒合状態と恥骨結合の段階に基づけば、ストロウハルが以前示唆したように、思春期から青年期前半にあたる19歳から22歳という年齢を妥当な範囲として提案できます。この死亡時年齢は、アクエンアテンの治世との整合性において問題となります。ただし、幼少のアクエンアテンが父の傍らで長期間共同統治していたと仮定すれば、この矛盾は解消可能です。
近年、約8年に及ぶこうした共同統治の説は、専門家の間でますます支持を集めています。数か月前、FAPABはKV55の娘である可能性のある別のミイラの復元も行いました。従来「バクト」と呼称されてきたミイラCG61076は、メリトアトン、アンケセナーメン、ベケットアテンのいずれかの候補と考えられています。
顔面復元の最初の試みは1966年にさかのぼりますが、当時は頭部に王のスカーフが追加されており、誤った印象を与えるものでした。今回の復元では装飾品や髪型を一切排し、実際の姿に焦点を絞ることを選択しました。