「エジプト・ノート」第10回の今回は、神々の手に握られたナイフの描写を観察し、化学分析を行うことで、当時使われていた金属の正体について考察します。そして、古代の略奪者たちによって移動させられたミイラたちは、今もなお、アメヌアスーのために建てられたこの墓の中に横たわっています。
アメヌアスーの墓に描かれた、供物台を前にして座る芸術家の父と母。
古代エジプト絵画の技法に関する研究プログラムは、日々その規模を広げています。例年より長い今シーズンの調査キャンペーンでは、ソルボンヌ大学/CNRS(フランス国立科学研究センター)所属の分子・構造考古学研究所(LAMS)が統括する研究グループが、ルクソールの「貴族の谷」を訪れました。これまでに3回、それぞれ1週間のミッションが実施されており、すでにアメヌアスーの墓でも調査が行われています。彼は「アモン神域の聖なる巻物の書記」と呼ばれた人物で、この優れた芸術家は、ラムセウムの中心部に置かれた祭司学校で、彫刻と彫りの技術も教えていたと考えられています。ただし、いくつかの検証を行うためには、新たな測定が必要です。
「アメヌアスーはラムセス時代の大芸術家一族の一員だった」
この墓の主は王室の芸術家の家系に生まれました。父サムートはすでにカルナックのアメン=ラー神殿に仕える製図工であり、ラムセウムの書記兼装飾家の一人として、記念碑全体にわたって王家のカルトゥーシュ(王名枠)の彩色を担当していました。
ラムセス2世の時代に造られたこの墓の壁画は、ひときわ優雅です。衣類の透明感を見事に表現した効果や、芸術家の筆致(絵を描くという物理的な行為)があらゆる規則から解放されたかのように見える場面がいくつもあります。ハゲワシの頭を持つ神の姿では、はっきりと見える筆の運びが嘴(くちばし)や羽の形を生み出しています。黄色、赤、青の線が重なり交差しており、速く、正確で、力強い筆致が反映されています。これはカラムス(葦の筆)によるもので、片側を斜めに削れば彫刻用に、反対側をつぶせば絵画用に使える道具でした。
ハゲワシの頭を持つ守護神の頭部ディテール。アメヌアスーの墓。© MAFTO-LAMS CNRS
長いナイフを手にしたこの神は、来世への門の一つを見張っています。死者はその門の前で、守護者の名を唱え、神々に賛歌を捧げることで自らの知識を証明しなければなりませんでした。こうした通過試験は数多くあり、アメヌアスーの葬祭礼拝堂の壁画の上段には何度も描かれています。これらの「刃物を持つ神々」は、牛、ワニ、ライオン、カバ、ハゲワシなど、さまざまな獣の頭を交互に持つ姿で表現されています。ナイフの刃は多彩な色調と質感で描かれ、均一なものもあれば濃淡のあるものもあり、黄、赤、灰、ときには青みがかった色まで見られます。
「ナイフの刃の色の多様性は、おそらく当時入手できた金属の違いを反映している」
こうした観察から、これらの図像を制作した芸術家が何らかのメッセージを伝えようとしたのではないかと考えられます。それは単に、当時利用可能だった金属の多様性ではないでしょうか。他の墓では、これらのナイフは最も多く黄色で描かれており、黄金の刃だと考えられています。
来世の門を守る守護神の壁画の一部。© MAFTO-LAMS CNRS
エレクトラム(金銀合金)。ここでも同様ですが、それ以外の色は、エレクトラム(金と銀の合金)、銀そのもの、銅、そしてヒ素や錫を豊富に含む銅合金(青銅)、さらには鉄をも想起させます。鉄は紀元前2千年紀半ば以降、ヒッタイトのような隣接諸民族が習得した冶金技術によって精錬されるようになりました。この鉄には地球外起源の可能性もあります。砂漠に隕石が落下すれば、貴重な金属を採取できたからです。実際、ツタンカーメンのミイラの包帯の中から発見された短から発見された短剣の分析により、隕石由来の鉄であることが実証されています。
しかし、隣接する部屋へ向かう道中で文字通りつまずくほどの人骨の断片は、私たちをより悲しく、しかし同じくらい意味深い現実へと引き戻します。私たちが研究している輝かしい記念碑は、何よりもまず墓なのです。アメヌアスーの時代から遥かに後になっても、これらの墓は何世代にもわたり、数百体ものミイラ化した遺体を積み上げる場所として使われ続けました。
カイロ博物館に収蔵されているミイラ。© MAFTO-LAMS CNRS
「近世以降、エジプトのミイラの運命は実にさまざまだった」
19世紀、これらの比較的新しい時代のミイラ——防腐処理の技術が低コストになり、社会の多くの層に普及していた時代に作られたもの——は、近代化を進めるエジプトにとって、扱いに困る富でした。最も美しいミイラは、上流社会に喜ばれる教育公開の場で解剖されました。マーク・トウェインによれば(1869年)、大多数はカイロとルクソールを結ぶ機関車の炉で燃やされたといいます。機関士たちは、かつての支配者たちの保温性の悪さについて公然と不満を漏らしていたそうです。
また、多くのミイラは粉砕されて粉末にされ、イングランドのサセックス地方の農地に撒かれ、土地を肥やすために使われました。イングランド最大級の製紙会社の一つは、ミイラから剥ぎ取った古い亜麻布を船荷ごとエジプトから持ち帰り、それから紙を作っていたことを誇りにしていたほどです。
デイル・エル・バハリの隠匿所で発見されたミイラの包帯解き。ポール・ドミニク・フィリポトー画、1895年頃。© Wikipedia Commons
しかし、さらに以前——高価で異国情緒あふれるミイラがより高い価値を持っていた時代には、奇跡的に保存された古代エジプト人の黒い遺体は、さらに驚くべき運命を辿りました。中世以来、その黒い色はペルシャ産の天然アスファルト(ビチューメン)と誤って同一視され、ギリシャ医学はそれに治癒の効能を与え、思いがけない万能薬としたのです。腐敗しないと信じられていたミイラは、患者にその変わらぬ生命力の一部を伝えるとも考えられていました。
ミューミア(ミイラ粉末薬)を入れた薬瓶。© Wikipedia Commons
16世紀になると、ミイラの輸入は繁栄する商売となり、富裕層の間では定期的に摂取することが習慣となりました。フランス王フランソワ1世は常に少量のミューミアを携えて旅をし、すぐにカトリーヌ・ド・メディシスや多くの廷臣たちがこれに倣いました。事故の際には、この天然の抗凝固作用を持つ粉末をワインに混ぜて飲んだのです。ミューミアは災厄から身を守り、あらゆる痛みを鎮め、出血、脱臼、その他の外傷を治療する万能薬とみなされていました。1462年には、アレクサンドリアでミューミアが1キンタルあたり金貨25クローネで売られ、まさに大金でした。
「エジプト・ノート」シリーズ一覧
第1回:古代エジプトの画家たちはどのように仕事をしていたのか
第2回:ナクトアモンの葬祭礼拝堂の発見
第3回:エジプト絵画の顔料
第4回:彩色された壁面の現代的な記録方法
第5回:ラムセス2世の「永遠の記念碑」を再発見する
第6回:光で顔料を浮かび上がらせる――可視と不可視
第7回:画像を通じて研究を体験する
第8回:ネブアモンとイプウキの墓の壁画調査の始まり
第9回:アメンホテプ3世時代、二人の芸術家が共有した墓
第10回:古代エジプトの芸術家アメヌアスーの墓が明かすもの
第11回:エジプトのミイラに施された奇妙な用途
第12回:「どうしてすべての芸術家がここに来ないのか?」
第13回:なぜエジプト人は人物を横向きで描いたのか
第14回:エジプトの墓に見る職人の技の観察
第15回:エジプトの香水について
第16回:エジプトのパレットの色彩
第17回:エジプト語には「芸術」を指す言葉が存在しない
第18回:エジプトでの科学調査のある一日