アラビア北部のラクダ遺跡にある記念碑的なレリーフはユニークです。3 つの岩の拍車がラクダと馬の等身大の自然主義的な彫刻で装飾されています。合計 21 のレリーフが確認されています。
ヨルダンのペトラで発見された芸術作品との類似性に基づいて、この岩石堆積物は当初、2,000 年前のナバテア時代のものであるとされました。この暫定的な提案を受けて、サウジ文化省、マックス・プランク人類史科学研究所、CNRS、キング・サウード大学の研究者らが主導する新しい研究プログラムでは、一連の最先端の年代測定法を使用して、はるかに古い年代を確立している。このサイトでは、最初の作成を新石器時代に戻しました。
洞窟壁画の年代を特定することは非常に困難で、特にカメロス遺跡では浸食により立体的なレリーフが大きく損傷しています。遺跡の年代を確定するために、チームは工具跡の分析、浸食と風化パターンの評価、ポータブル蛍光X線分析法（pXRF）を使用して岩石ワニスの密度と崩壊したものの発光年代を測定するなど、多くの科学的手法を使用しました。断片。さらに、試験発掘により、放射性炭素年代測定ができる可能性のある動物の遺骸だけでなく、均質な石の集合体も確認されました。
総合すると、データは、彫刻が紀元前 6000 年紀に石器で作られたことを示しています。当時、この地域の風景は湖や木々が点在するサバンナのような草原で、牧畜集団が牛、羊、ヤギを飼育していました。ラクダや野生のウマもこの地域を歩き回り、何千年もの間狩猟されてきました。
現在、私たちはラクダの遺跡を、アラビア北部の牧畜民が洞窟芸術を作成し、ムスタティルと呼ばれる大きな石造りの建造物を建てた先史時代の時代と関連付けることができます と著者は述べています。したがってロス キャメロスの場所は、象徴的な場所を確立し、マークするためにグループが頻繁に集まった、より広範な活動パターンの一部です .
チームの石工は、各レリーフを彫るのに 10 ～ 15 日かかったと推定しており、その間、3D 形状を彫り、表面を滑らかにするために使用された石器を頻繁に研ぎ直し、交換する必要があったと考えられます。道具の製造に使用された原石英は少なくとも15キロメートル離れた場所から来たものであり、レリーフの彫刻にはまず作業台や装置の建設が必要だったことを念頭に置き、研究者らは、印象的な彫刻が現場で完成したと信じている。おそらく共同作業であり、おそらく新石器時代のグループの年次会議の一部であったと思われます。
このレリーフは、等身大の動物を描いたこの地域のロックアートの広範な伝統の一部ですが、高レリーフを作成するために必要な技術はロス キャメロス遺跡に特有のものです。ラクダのレリーフにおける体重増加と発情期への言及は、これらの生物学的変化が雨季と乾季の年間サイクルに象徴的に関連している可能性があることを示唆しています。
現場の彫刻と風化プロセスの復元は、この現場が長期間使用され、その間にパネルが再彫刻され、再形成されたことを示唆しています。紀元前 6000 年紀の終わりまでに、すべてではないにしても、ほとんどのレリーフが彫刻され、既知の大規模レリーフとしては世界最古となります。
新石器時代のコミュニティは繰り返しラクダ遺跡に戻りました。これは、その象徴性と機能が何世代にもわたって維持されたことを意味します と筆頭著者のマリア・グアニン博士は言う。 この鉱床の保存は現在重要であり、このタイプの他の鉱床が存在していた可能性があるかどうかを特定するために、この地域での今後の調査も同様です。年を経るごとに被害が拡大し、 侵食によってさらに多くの救済が失われるため、 遺跡の保存と他の人物の潜在的な特定には時間がなくなりつつある。 .