遺伝学と人骨を組み合わせた研究により、約1万2000年前のヨーロッパにおける狩猟、採集、採食から農耕への移行が、初期の農耕民の身長が予想より低かったことから分かるように、健康に悪影響を及ぼした可能性があることが示されたと、国際的な研究者チーム。
最近の研究では、身長に対する DNA の寄与を特徴付けることが試みられています ペンシルベニア州立大学のステファニー・マルシニアク研究助教授はこう語る。 私たちは、狩猟、採集、採食から座りがちな農業への移行をめぐる長年の問題について考え始め、身長を指標として使用して健康への影響を研究することにしました .
ペンシルバニア州立大学の人類学および生物学のジョージ・H・ペリー准教授、および40名を超える海外の研究者と協力して、マルシニアク氏は、新石器時代と銅器時代、青銅器時代と鉄器時代の前および中に生きていた人々の身長を分析しました。研究者らは、他の研究者による古代 DNA 検査のために同様にサンプリングされていた、またはすでにサンプリングされていた人骨から長骨を測定しました。
研究者らは、成人の身長、骨に見られるストレス指標、古代の DNA を使用してモデルを作成しました。彼らはまた、祖先に関する遺伝的手がかりも考慮に入れました。研究者らはその結果を雑誌米国科学アカデミー紀要の最新号に発表しました。 .
私たちのアプローチは、身長の測定値と同じ個人から採取された古代の DNA を使用するという点でユニークです マルシニアク氏は語った。狩猟、採集、採集に基づくライフスタイルから、座りがちな農耕ライフスタイルへの変化は、ヨーロッパ全土で同時に起こったのではなく、異なる場所、異なる時期に起こりました。
研究者らは、3万8000年から2400年前に生きていた167人を研究した。その中には農業以前の人々、つまり最初の農民やその後の農民も含まれていました。研究者らは、新石器時代の個体は、遺伝的に示された潜在的な身長を考慮すると、初期の個体より平均して 3.8 センチメートル低く、後期の個体よりも 2 センチメートル低いことが判明した。また、新石器時代の高さと比較して、銅器時代には 1.96 センチメートル、青銅器時代には 2.69 センチメートル、鉄器時代には 3.28 センチメートル、身長が着実に増加したことも判明しました。
現時点でわかっていることは、身長の 80% は遺伝的構成に由来し、20% は環境に由来するということです マルシニアク氏は語った。 研究者らは身長に関連するすべての遺伝的変異をまだ特定していません 。マルシニアク氏によると、狩猟、採集、採食から農耕への移行は必ずしも身長の低下を意味するわけではありませんが、ヨーロッパの一部の地域では身長の低下が発生しました。
マルシニアク氏と彼のチームは、研究の中で遺伝的祖先にも注目しました。 一般に東から西へ人の移動があった と彼は言いました。 私たちは、身長に関連する遺伝的変異の異なる割合をもたらした可能性のある移住を考慮したかったのです .
研究チームが祖先の情報を組み込んだところ、新石器時代の身長の減少はそれほど極端ではないように若干減少していることが判明した。 この研究には、より大規模なデータセットを使用したさらなる研究が必要です マルシニアク氏は語った。 私たちの作品は、非常にダイナミックで微妙な何かのスナップショットを表しています。農業への切り替え中に予測される遺伝的身長と比較して達成身長が低下する原因を解明するには、 さらに多くのことを行う必要がある。
研究者らは、自分たちのアプローチは過去の人間の健康に関する研究に適応可能であり、他の状況にも応用できると信じていると述べた。