最初の新石器時代の農民の遺伝的起源は、長い間近東にあると考えられていました。新しい研究が雑誌Cellに掲載されました。 初期の農耕民が実際には近東からヨーロッパ南東部に及ぶ氷河期の狩猟採集集団の混合を代表していたことが示されています。
この研究には、ベルン大学とスイスバイオインフォマティクス研究所SIB、さらにマインツのヨハネス・グーテンベルク大学とフライブルク大学の研究者が参加した。彼らが開発した手法は、比類のない解像度で人類進化の他のパターンを明らかにするのに役立つ可能性があります。
農業と座りがちなライフスタイルの最初の兆候は、 いわゆる肥沃な三日月地帯で見つかります。 、約11,000年前に人々が定住し、動植物を飼い始めた中東の地域。農業と定住生活の起源という問題は、100 年以上研究者を悩ませてきました。農業は文化の伝播によって中東から広まったのか、それとも移住によって広まったのでしょうか?
先史時代の骨格の遺伝子分析は、これまでのところ、初期のヨーロッパの農民がアナトリアの狩猟採集民の子孫であるという考えを裏付けています。そうかもしれないが、この新しい研究は、新石器時代の遺伝的起源が単一の地域に明確に起因するものではないことを示している。氷河期の終わりに、予期せぬ複雑な人口動態が発生し、農業と座りっぱなしのライフスタイルを発明した集団、つまり最初の新石器時代の農民の祖先の遺伝的構成が生じました。
最初の農民は、14,000 年前に始まった混合プロセスから誕生しました
これまでの分析では、初期新石器時代の人々は当時の他の人類集団とは遺伝的に異なっていたことが示唆されていた。その起源についてはほとんど知られていませんでした。この研究の最初の著者の一人で、ベルン大学生態進化研究所およびSIBのニーナ・マルキ氏は次のように述べています。今、私たちはアナトリアとヨーロッパの最初の農民が、アナトリアとヨーロッパの混合集団から生まれたことを発見しました。ハンター - ヨーロッパと中東からのコレクター .
著者らによると、混合プロセスは約 14,000 年前に始まり、その後、数千年続いた極端な遺伝的分化の時期が続きました。
先史時代の骨格から人口史をモデル化する新しいアプローチ
この研究は、先史時代の骨格からの高品質の古代ゲノムの生成と、得られたデータの人口統計モデリングという 2 つの技術の組み合わせによって可能になりました。研究チームは人口ゲノムモデリングという用語を作りました。 この目的のために。
最新のゲノム統計手法で過去 3 万年の微妙な人口統計プロセスを高解像度で再構築するには、可能な限り最高品質のゲノム データが必要です と、この研究の筆頭著者の一人であるローラン・エクスコフィエ氏は言う。ローラン・エクスコフィエはベルン大学生態進化研究所の教授であり、SIB のグループリーダーです。彼は、マインツのヨハネス・グーテンベルク大学のヨアヒム・ブルガー氏とフライブルク大学のダニエル・ウェグマン氏とともにこのプロジェクトを開始しました。 Nina Marchi 氏は次のように付け加えています。異なる古代ゲノムの類似性を比較するだけでは、それらがどのように進化したかを理解するのに十分ではありません。私たちは、調査対象となった集団の本当の歴史をできるだけ正確に再構築する必要がありました。これは、 複雑な集団遺伝統計を使用する場合にのみ可能です。 .
学際性、古代のパズルを解く鍵
マインツ大学のヨアヒム・バーガー氏（2 番目の筆頭著者）は、 学際性の必要性を強調しています：この研究に適した骨格を収集し、分析するのに約 10 年かかりました。これは、 モデルを歴史的に定着させるのに役立った多数の考古学者と人類学者の協力のおかげでのみ可能となったです。 .
歴史的文脈の調整は、ヨハネス・グーテンベルク大学でバーガー氏と共同研究しているマキシム・ブラミ氏によって調整されました。この若い先史家は、 研究の結論のいくつかに驚きました：ヨーロッパの最初の農民は、中東からバルカン半島まで住んでいた狩猟採集民の子孫であるようです。これは考古学的には予測できませんでした .
人類集団進化の一般的なモデルに向けて
化石（骨格）からの遺伝データは非常に劣化しているため、フライブルク大学のダニエル・ウェグマン氏（SIB のグループリーダー）が説明するように、バイオインフォマティクスを使用して便利に処理する必要があります。ヨーロッパ人の先史時代の高解像度の再構成は、これは、 古代の化石ゲノムを分析するために特別に開発された方法のおかげでのみ可能になりました。 .
Joachim Burger 氏は次のように付け加えています。これらのアプローチにより、我々は世界最古の新石器時代の集団の起源を解明しただけでなく、 南西アジアとヨーロッパにおける人類集団の進化の一般的なモデルを確立した .
もちろん、空間と時間にはまだギャップがあり、これはこの分野での人類の進化に関する研究が終了することを意味するものではありません とローラン・エクスコフィエ氏は結論付ける。したがって、チームの研究計画はすでに設定されています。彼らは、新石器時代後期と青銅器時代のゲノムで人口統計モデルを補完し、人類進化のより詳細な全体像を提供したいと考えています。