カオ・クラン洞窟とは
カオ・クラン(เขากลาง)は、タイ南部に位置するドーム状の石灰岩の山です。壁画が確認されている場所は、天然の岩陰(クリフシェルター)のような形状をしており、山の東側に開いた東向きの岩陰となっています。岩陰は南北方向に約40メートルの長さをもち、その前面には幅7メートルほどの土の空地が広がっています。
地形
洞窟/岩陰
海抜高度
30メートル
周辺の水系
タイランド湾、ソンクラー湖、ドンサラ運河(Khlong Don Sala)、クラティン運河(Khlong Krathin)、ドンヌッド運河(Khlong Don Nud)
地質条件
カオ・クランは、三畳紀の「チャイブリー層(TRch)」に分類される石灰岩の山で、灰色から淡い灰色の石灰岩によって構成されています。厚い層状の岩石であり、結晶化した岩石として明瞭に認められます。この岩石の年代は約2億4,500万年前~2億1,000万年前とされています(タイ王国鉱物資源局、2007年)。
考古学的時代
先史時代、歴史時代
時代/文化
先史時代後期、アユタヤ王朝期
遺跡の種類
宗教関連遺跡、洞窟壁画遺跡
考古学的内容 ― 10のグループに分かれる壁画
この遺跡における最重要の考古学的証拠が、先史時代の絵画とアユタヤ王朝期の彩色絵画です。後者には仏陀の歴史(仏伝図)、仏教説話、そして儀礼の場面などが描かれています。使用された顔料は赤と黒の2色で、壁画は以下の10のグループに分類されます。
第1グループ
岩陰の壁面南側に位置します。横一列に並ぶ仏像が描かれた絵で、「23体の仏像」と呼ばれています。保存状態は非常に悪く、仏像の下部にはジャンク船に乗った2人の人物が描かれているように見えます。アユタヤ王朝期の絵画群です。
第2グループ
石壁の中央部にあり、最も目立つ画像です。仏塔(チェディ)を担ぐ人物が描かれ、格子柄の衣をまとった巨人に蛇が巻き付いています。巨人の左右には小さな仏塔が描かれ、左側の仏塔の頂上には枝にとまる鳥の姿があります。鳥の絵の下には、ひげを生やした男が綱を引いて2人を連れていく様子が描かれており、本生譚(ヴェッサンタラ・ジャータカ)の一場面である「チューチョックが王子カンナーとチャーリーを連れ去る」情景を表したものと推定されます。アユタヤ王朝期の絵画群です。
第3グループ
第2グループの下方、岩陰の下部に位置します。正体不明の動物が描かれており、先史時代の絵画である可能性があります。
第4グループ
第3グループの北側に隣接します。象を捕らえる、あるいは打ち倒す場面を描いた絵で、アユタヤ王朝期の絵画群です。
第5グループ
第4グループの北側に隣接する大規模な絵画群ですが、すすに覆われており、ほとんどの細部を識別できません。左側の部分には、手をつなぎ合う人々の姿がかろうじて見て取れます。アユタヤ王朝期の絵画群です。
第6グループ
第5グループの北側に隣接します。北向きに歩む象が描かれた絵で、アユタヤ王朝期の絵画群です。
第7グループ
第6グループの北側に隣接します。儀礼用の衣装に似た服装をした人物が描かれ、絵の左側には水牛の角を思わせる頭飾りをつけた人物が見られます。これは儀式を執り行う祭司の姿である可能性が高いとされます。さらにその下には、一列に歩く人々の姿が描かれています。先史時代の絵画群です。
第8グループ
第7グループの絵の北側に隣接します。宮殿のような建物が3棟描かれ、中央の建物の内部には座る人物が描かれています。縞模様のように見えることから、アユタヤ王朝期の絵画群と考えられています。
第9グループ
第7グループの絵の上方、岩陰の天井近くに位置します。北向きに描かれた涅槃仏の絵で、頭部は南を向いています。アユタヤ王朝期の絵画群です。
第10グループ
岩陰の壁面北端にあります。花、法輪(ダルマ・チャクラ)、そして円形の点々が描かれた絵です。
出典:Sarat Chalosantisakul、Chakrit Sitthirit